ग्रॅम स्मिथ: 'SA20 IPL च्या मार्केटिंग आणि ब्रॉडकास्ट स्ट्रॅटेजीमधून शिकू शकतो'

दक्षिण आफ्रिकेचा माजी कर्णधार आणि SA20 लीग कमिशनर ग्रॅम स्मिथचा विश्वास आहे की फ्रँचायझी T20 स्पर्धा इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) कडून ब्रॉडकास्ट आणि प्लेअर मार्केटिंगचा विचार करू शकते. SA20 इंडिया डे इव्हेंटमध्ये बोलताना, स्मिथने जोर दिला की दक्षिण आफ्रिकन क्रिकेटने देशांतर्गत आणि जागतिक स्तरावर – चाहत्यांशी सखोलपणे कनेक्ट होण्यासाठी स्वतःचे “नायक” तयार करण्यावर काम केले पाहिजे.

“आम्ही दक्षिण आफ्रिकेत एक गोष्ट तयार करू इच्छितो ती म्हणजे नायक. भारतात, तुमच्याकडे असे अनेक अविश्वसनीय खेळाडू आहेत ज्यांनी चाहत्यांच्या पाठिंब्याने खेळाची निर्मिती केली आहे,” स्मिथ म्हणाला. दक्षिण आफ्रिकेतील खेळाडूंची पुढील पिढी दक्षिण आफ्रिका, भारत आणि जगभरातील चाहत्यांमध्ये प्रतिध्वनीत व्हावी यासाठी आम्ही या गोष्टीसाठी कठोर परिश्रम घेत आहोत. ते कामगिरीसह येते, परंतु त्याभोवती मजबूत ब्रॉडकास्टर मार्केटिंग देखील आहे. हे एक क्षेत्र आहे जे आम्ही IPL मधून नक्कीच शिकू शकतो,” तो पुढे म्हणाला.

'इम्पॅक्ट प्लेयर' नियम आणि खेळाडूंच्या विकासाला प्राधान्य दिले जाते, असे ग्रॅमी स्मिथ म्हणतो

स्मिथने असेही सांगितले की SA20 लीगने आयपीएल-शैलीतील 'इम्पॅक्ट प्लेयर' नियम लागू करण्याचा विचार केला आहे, परंतु सध्याचे लक्ष दर्जेदार अष्टपैलू विकसित करण्यावर आहे. “आम्ही अद्याप 'इम्पॅक्ट प्लेअर' लागू केलेले नाही कारण सध्या आमच्यासाठी अष्टपैलू खेळाडू विकसित करणे अधिक महत्त्वाचे आहे. आम्ही अजूनही एक तरुण लीग आहोत, फक्त तीन वर्षांचे, आणि जसजसे आम्ही मोठे होऊ, तसतसे आम्ही IPL सारख्या नवकल्पनांचे मूल्यमापन करू,” स्मिथने नमूद केले.

दक्षिण आफ्रिकेचे क्रिकेट अजूनही विकासाच्या टप्प्यात आहे आणि सर्वोच्च स्तरावर सातत्याने स्पर्धा करण्यासाठी प्रतिभेचे पालनपोषण करणे आवश्यक असल्याचे त्यांनी ठळकपणे सांगितले. स्मिथ म्हणाला, “भारत दोन किंवा तीन आंतरराष्ट्रीय संघ सहजपणे मैदानात उतरू शकतो. आम्ही अद्याप तेथे नाही – आम्हाला त्या टप्प्यावर पोहोचण्यासाठी स्पर्धा आणि खेळाडूंच्या विकासाची गरज आहे.”

विस्तार योजनांवर, स्मिथने स्पष्ट केले की SA20 या क्षणी अधिक संघ जोडण्याचा विचार करत नाही. “आम्हाला एक गोष्ट बरोबर मिळाली आहे ती म्हणजे आमच्या सहा संघांमधील स्पर्धात्मक समतोल. जर आम्ही दुसरी बाजू जोडली तर आम्हाला आणखी 20-25 दर्जेदार स्थानिक खेळाडूंची गरज आहे – आणि ती खोली अजून झालेली नाही,” तो म्हणाला.

पार्ल रॉयल्सचे कर्णधार असलेले दक्षिण आफ्रिकेचे फलंदाज डेव्हिड मिलर म्हणाले की SA20 मध्ये खेळण्याचा विशेष अर्थ आहे. “माझ्यासाठी, दक्षिण आफ्रिकेचा असणं आणि घरच्या मैदानावर SA20 खेळणं ही आजवरची सर्वोत्तम गोष्ट आहे. कुटुंब, मित्र आणि स्थानिक चाहत्यांसमोर खेळण्यासारखे काहीही नाही,” तो म्हणाला.

स्मिथने देखील पुष्टी केली की 2027 च्या एकदिवसीय विश्वचषकाच्या तयारीसाठी संपूर्ण दक्षिण आफ्रिकेतील स्टेडियममध्ये दिवे, खेळपट्ट्या आणि पायाभूत सुविधांमध्ये सुधारणा होत आहेत. “या सीझनमध्ये तुम्हाला सर्व ठिकाणी नवीन दिवे दिसतील. पाचव्या सीझननंतर आम्ही विस्तार करण्याचा विचार करू,” स्मिथने निष्कर्ष काढला.