AI स्टार्टअप्समध्ये गुंतवणुकीच्या 'फंकी टाईम'साठी VCs जुने नियम सोडून देतात

AI स्टार्टअपला पाठिंबा देताना VCs सहमत असल्याची एक गोष्ट असेल, तर ती अशी आहे की AI ला पूर्वीच्या तांत्रिक बदलांपेक्षा वेगळ्या गुंतवणुकीचा दृष्टिकोन आवश्यक आहे.

काउबॉय व्हेंचर्सचे संस्थापक आणि व्यवस्थापकीय भागीदार, रीड डिस्रप्ट 2025 च्या मंचावर, आयलीन ली म्हणाली, “हा एक मजेदार काळ आहे. काही AI कंपन्या एका वर्षात “शून्य ते $100 दशलक्ष महसूल” वर झेप घेत आहेत, असे गुंतवणुकीचे नियम आता लक्षणीयरित्या बदलले आहेत.

तथापि, लीने असेही नमूद केले की, तिच्या फर्मच्या संशोधनावर आधारित, मालिका A गुंतवणूकदार केवळ जलद महसूल वाढ शोधत नाहीत. “हे भिन्न व्हेरिएबल्स आणि भिन्न गुणांकांसह एक अल्गोरिदम आहे.”

लीच्या म्हणण्यानुसार गुंतवणूकदार आता मोजत असलेल्या काही घटकांमध्ये स्टार्टअप डेटा जनरेट करत आहे की नाही, त्याच्या स्पर्धात्मक खंदकाची ताकद, संस्थापकांची भूतकाळातील कामगिरी आणि उत्पादनाची तांत्रिक खोली यांचा समावेश होतो. “तुमची कंपनी काय आहे यावर अवलंबून, अल्गोरिदमिक सूत्राचे आउटपुट वेगळे असेल,” ती म्हणाली.

जॉन मॅकनील, स्टार्टअप क्रिएशन फर्म DVx व्हेंचर्सचे सह-संस्थापक आणि सीईओ यांनी सांगितले की सुरुवातीपासून ते $5 दशलक्ष कमाईपर्यंत वेगाने वाढणारे स्टार्टअप देखील फॉलो-ऑन फंडिंग सुरक्षित करण्यासाठी संघर्ष करतात. “मला वाटते की हा खेळ बदलला आहे आणि तो गतिमानपणे बदलत आहे,” तो म्हणाला.

मॅकनीलने नमूद केले की मालिका A गुंतवणूकदार आता सीड-स्टेज स्टार्टअपसाठी समान कठोर मानक लागू करत आहेत जे त्यांनी पूर्वी अधिक प्रौढ कंपन्यांसाठी आरक्षित केले होते.

“मला वाटते की बऱ्याच गुंतवणूकदारांनी हे शोधून काढले आहे की ब्रेकआउट कंपन्या, बहुतेक प्रकरणांमध्ये, सर्वोत्तम तंत्रज्ञान नाही,” मॅकनील म्हणाले की मालिका A VCs ग्राहकांना आकर्षित करण्याच्या आणि टिकवून ठेवण्याच्या स्टार्टअपच्या क्षमतेकडे इतके बारकाईने का पाहत आहेत. “त्यांच्याकडे सर्वोत्तम बाजारपेठ आहे.”

Kindred Ventures चे संस्थापक आणि व्यवस्थापकीय भागीदार, स्टीव्ह जँग, विक्री आणि विपणनासाठी एक मजबूत गो-टू-मार्केट (GTM), गुंतवणूकदारांसाठी अधिक वजन आहे यावर असहमत आहेत. “मला असे वाटत नाही की सामान्य तंत्रज्ञान म्हणणे 100% खरे आहे, उत्कृष्ट GTM जिंकते आणि पैसे गोळा करते आणि ग्राहक मिळवते. मला वाटते की दोन्ही असणे आवश्यक आहे.”

मॅकनीलने नंतर स्पष्ट केले की ठोस उत्पादन असणे महत्त्वाचे आहे, त्यांनी सूचित केले की त्यांची सुरुवातीची टिप्पणी संस्थापकांच्या गेटच्या बाहेर अपवादात्मकपणे मजबूत विक्री आणि विपणन धोरण विकसित करण्याच्या गरजेशी संबंधित होती. ते म्हणाले, “गुंतवणूकदार भूतकाळातील बाजारापेक्षा अधिक परिष्कृत होत आहेत.

(मार्केटिंग विरुद्ध टेक हा वाद नंतर कॉन्फरन्स दरम्यान समोर आला जेव्हा व्हायरल स्टार्टअप क्लुलीचे संस्थापक रॉय ली यांनी स्टेजवर सांगितले की एखादे उत्पादन लाँच करणे, जे प्रचंड सोशल मीडिया प्रसिद्धी असले तरीही, नेहमीच सर्वोत्तम कल्पना असू शकत नाही.)

ली पुढे म्हणाले की एआय स्टार्टअप्सवर आता उत्पादन अद्यतने आणि नवीन वैशिष्ट्ये अभूतपूर्व वेगाने वितरीत करण्याचा दबाव आहे, ज्या विद्यमान कंपन्यांना समान उत्पादने सादर करण्याचा प्रयत्न करू शकतात. “ओपनएआय आणि अँथ्रोपिक किती शिपिंग करत आहेत हे तुम्ही पाहिल्यास, तुम्ही किती शिप करता, किती लवकर आणि त्याची गुणवत्ता कशी जुळवायची ते तुम्हाला शोधून काढावे लागेल,” ती म्हणाली.

उत्कृष्ट वाढ आणि जलद उत्पादन विकासाच्या अपेक्षा असूनही, पॅनेलच्या सदस्यांनी सहमती दर्शवली की AI उद्योग अजूनही त्याच्या अगदी सुरुवातीच्या टप्प्यात आहे. जँगने म्हटल्याप्रमाणे, “एलएलएममध्येही कोणतेही स्पष्ट, स्पष्ट विजेते नाहीत. तेथे स्पर्धक त्यांच्या टाचांवर निपचित आहेत.”

याचा अर्थ असा आहे की स्टार्टअप्सकडे अजूनही समजल्या गेलेल्या नेत्यांना दूर करण्याचा मार्ग आहे, मग त्या दशकानुवर्षे जुन्या कंपन्या असोत किंवा वेगाने पुढे जाणाऱ्या नवागत असोत.