एक नवीन चाचणी एका रक्ताच्या ड्रॉद्वारे कोलन कर्करोग ओळखू शकते – ऑन्कोलॉजिस्ट काय विचार करतात ते येथे आहे

मुख्य मुद्दे

• कोलोरेक्टल कर्करोगाचे निदान आणि प्रतिबंध करण्यासाठी कोलोनोस्कोपी ही सर्वोत्तम पद्धत मानली जाते, असे तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे.
• कोलोनोस्कोपीबद्दल संकोच वाटणाऱ्यांसाठी, सिंपलस्क्रीन सीआरसी (SimpleScreen CRC) सारख्या नवीन रक्त चाचण्या एक पर्याय उपलब्ध करून देतात.
• कोलोरेक्टल कॅन्सरचे लवकर निदान होणे महत्त्वाचे आहे, कारण लवकर निदान झाल्यास कोलोन कॅन्सरवर पूर्णपणे उपचार करता येतात.

जवळपास ६ कोटी अमेरिकन प्रौढांची कोलोनोस्कोपीची वेळ उलटून गेली आहे. “आपल्या आतड्यांविषयी बोलायला कोणालाच आवडत नाही,” असे लुमिनिस हेल्थमधील रेडिएशन ऑन्कोलॉजीचे प्रमुख आणि जॉन्स हॉपकिन्स स्कूल ऑफ मेडिसिनमधील सहायक प्राध्यापक, डॉ. अमर रेवारी, एमडी, एमबीए, फास्ट्रो म्हणतात.

पण या संकोचामुळे गंभीर परिणाम होऊ शकतात. नॅशनल कॅन्सर इन्स्टिट्यूटच्या मते, आपल्यापैकी अंदाजे ४% लोकांना त्यांच्या आयुष्यात कोलोरेक्टल कॅन्सरचे निदान होईल. आणि अमेरिकन कॅन्सर सोसायटीच्या म्हणण्यानुसार, रुग्ण दिवसेंदिवस कमी वयाचे होत आहेत, ज्यात अंदाजे पाचपैकी एक निदान ५५ वर्षांच्या आधी होते.

हे ऐकून भीती वाटत असली तरी, तसे असण्याची गरज नाही. रेवारी म्हणतात की, कोलोरेक्टल कॅन्सरचे लवकर निदान झाल्यास त्यावर “पूर्णपणे उपचार” करता येतात. आणि गेल्या आठवड्यात, फ्रीनोम नावाच्या कंपनीने  जाहीर केले की, एफडीएने (FDA) ४५ वर्षांवरील आणि या आजाराचा सरासरी धोका असलेल्या प्रौढांसाठी असलेल्या त्यांच्या रक्तावर आधारित कोलोरेक्टल कॅन्सर तपासणी चाचणी, सिम्पलस्क्रीन सीआरसीला (SimpleScreen CRC) मंजुरी दिली आहे. रेवारी म्हणतात की, ही चाचणी गार्डंट हेल्थच्या शील्ड रक्त चाचणीसारख्या इतर चाचण्यांच्या पाठोपाठ आली आहे , ज्याला २०२४ मध्ये मंजुरी मिळाली होती, परंतु एआयचा (AI) वापर करून ती त्या चाचण्यांमध्ये सुधारणा करते.

“ते डीएनएचे काही तुकडे आणि इतर काही नमुने, मिथायलेशनचे नमुने आणि इतर आण्विक वैशिष्ट्ये पाहू शकते,” असे ते स्पष्ट करतात. “ते एआयचा वापर करून ते सर्व लहान क्षीण संकेत एकत्र करते आणि त्या व्यक्तीला कर्करोग होण्याचा धोका किती आहे हे पाहते.”

पण केवळ अशा चाचण्या उपलब्ध आहेत म्हणून त्या आपल्यासाठी सर्वोत्तम आहेतच असे नाही. आपल्या रुग्णांना सिम्पलस्क्रीन सीआरसीची शिफारस कराल का, असे विचारल्यावर रेवारी म्हणतात की हे सांगणे कठीण आहे. “हा एक रंजक आणि गुंतागुंतीचा प्रश्न आहे,” रेवारी म्हणतात. “कोलन कॅन्सरच्या तपासणीसाठी कोलोनोस्कोपी हीच सर्वोत्तम पद्धत मानली जाते.”

त्यांच्या मते, याचे कारण असे आहे की कोलोनोस्कोपीमध्ये केवळ कर्करोगच नाही, तर पॉलिप्ससुद्धा आढळतात, जे कर्करोगात रूपांतरित होण्यापूर्वीच कोलोनोस्कोपीच्या वेळी काढून टाकता येतात. याच कारणामुळे ते कोलोगार्डसारख्या विष्ठेवर आधारित चाचण्यांची शिफारस करत नाहीत.

तरीही, रेवारी म्हणतात की अशा काही परिस्थिती आहेत ज्यात कोलोनोस्कोपीला पर्याय वापरून पाहणे योग्य ठरू शकते. “जर एखाद्याला कोलोनोस्कोपी करण्याबद्दल खूप चिंता वाटत असेल, तर पूर्वी तपासणी करण्याचा दुसरा मार्ग म्हणजे विष्ठेवर आधारित रक्त चाचण्या करणे हा होता. लोकांना स्वतःच्या विष्ठेचा नमुना घेऊन तो रक्तात बुडवून त्यावर रक्त आहे की नाही हे पाहावे लागत असे आणि मग ते अहवाल प्रयोगशाळेत पाठवावे लागत. साहजिकच, लोकांना हे करायला आवडत नाही. त्यामुळे मला वाटते की ही चाचणी ती उणीव भरून काढते,” असे ते म्हणतात. रुग्णांनी काहीच न करण्यापेक्षा रक्त चाचणी करून पाहावी, असे त्यांना वाटते.

मात्र, रेवारी रुग्णांना सावध करतात की, जर त्यांना कोलोरेक्टल कॅन्सरचा (मोठ्या आतड्याच्या कर्करोगाचा) कोणत्याही प्रकारे जास्त धोका असेल, तर ही चाचणी त्यांच्यासाठी नाही. ते म्हणतात, “समजा तुम्हाला काही अनुवांशिक सिंड्रोम आहेत, कर्करोगाचा पूर्वीचा इतिहास आहे, तुम्हाला इन्फ्लॅमेटरी बॉवेल डिसीज (आतड्याचा दाह) आहे किंवा तुम्हाला लक्षणे जाणवत आहेत. समजा तुम्हाला गुदद्वारातून रक्तस्त्राव होत आहे. अशा रुग्णांनी ही चाचणी अजिबात करू नये. त्यांनी निश्चितपणे कोलोनोस्कोपी केली पाहिजे. ही चाचणी खरंतर फक्त कोलोरेक्टल कॅन्सरच्या नियमित तपासणीसाठी आहे.”

डॉक्टर म्हणतात की, जे लोक नियमितपणे कोलोनोस्कोपी करून घेतात—बहुतेक निरोगी प्रौढांसाठी ही तपासणी दर १० वर्षांनी केली जाते—त्यांच्याकडे आशावादी असण्याचे पुरेपूर कारण आहे. “जर त्याचे निदान लवकर किंवा कर्करोगपूर्व अवस्थेत झाले, तर त्यावर अत्यंत प्रभावीपणे उपचार करता येतात. आणि जरी त्याचे निदान कर्करोग झाल्यावर झाले, तरी जर तो सुरुवातीच्या टप्प्यातील, म्हणजेच पहिल्या किंवा दुसऱ्या टप्प्यातील कर्करोग असेल, तर बरे होण्याचे प्रमाण ८०% पेक्षा जास्त आहे,” असे ते म्हणतात.

जरी सिंपलस्क्रीन सीआरसी हा आमच्या पर्यायांमध्ये एक उत्साहवर्धक भर असला तरी, पारंपरिक कोलोनोस्कोपीला पर्याय नाही.