प्युअरगोल्ड प्राईस क्लब या हायपरमार्केट साखळीमुळे अब्जाधीश पती-पत्नीची जोडी फिलीपिन्सचे चौथे सर्वात श्रीमंत कसे बनले?

फोर्ब्सने नुकत्याच प्रसिद्ध केलेल्या फिलिपाइन्सच्या श्रीमंतांच्या यादीत या जोडप्याची एकत्रित निव्वळ संपत्ती ३.३ अब्ज अमेरिकी डॉलर्स असल्याचा अंदाज वर्तवला असून, त्यांनी यावर्षी पहिल्यांदाच पहिल्या पाच जणांमध्ये स्थान मिळवले आहे.

नावाप्रमाणे नसले तरी, प्युअरगोल्डची दुकाने ग्राहकांना आणि सारी-सारी स्टोअर्स नावाच्या लहान स्थानिक सोयीच्या दुकानांपासून ते मध्यम आकाराच्या स्वतंत्र खाद्य आणि पेय व्यावसायिकांपर्यंतच्या विविध व्यवसायांना महागड्या वस्तू नव्हे, तर किफायतशीर वस्तू विकतात.

देशव्यापी रिटेल नेटवर्कमध्ये सुपरमार्केट, वेअरहाऊस क्लब आणि क्विक-सर्व्हिस पिझ्झा रेस्टॉरंट यांचा समावेश असलेली जवळपास ८०० दुकाने आहेत.

जरी लुसिओ आणि सुसान आता प्युअरगोल्डसाठी ओळखले जात असले तरी, त्यांच्या व्यावसायिक प्रवासाची सुरुवात १९८८ मध्ये तेल उद्योगात कॉस्को कॅपिटलसोबत झाली, जी पूर्वी अल्कॉर्न गोल्ड रिसोर्सेस कॉर्पोरेशन म्हणून ओळखली जात होती.

१९९७ च्या आशियाई आर्थिक संकटादरम्यान अनेक व्यवसाय डगमगत असताना आणि किमती वाढत असताना, कंपन्यांनी किरकोळ बाजारात एक संधी ओळखली.

टॅटलरच्या वृत्तानुसार, त्यांनी एका अशा दुकानाची योजना आखली, जे फिलिपिनो लोकांना परवडणाऱ्या वस्तू आणि सुलभ सेवा उपलब्ध करून देईल, आणि त्यांच्या मते हे दुकान फायदेशीर तसेच समाजासाठी उपयुक्त ठरू शकेल .

त्यांनी १९९८ मध्ये मंडालुयोंग शहरात पहिले प्युअरगोल्ड प्राईस क्लब आउटलेट सुरू केले. अनेक मजल्यांऐवजी सर्व उत्पादने एकाच मजल्यावर ठेवण्याच्या हायपरमार्केट संकल्पनेमुळे, तसेच लुसिओ आणि सुसान को यांच्या व्यवसायातील एकत्रित कौशल्यामुळे प्युअरगोल्डची भरभराट होऊ लागली.

विस्तार होत असताना, या साखळीने केवळ जीवनावश्यक वस्तू विकण्यापलीकडे जाऊन ‘तिंदाहान नी अलिंग पुरिंग’ हा सदस्यत्व कार्यक्रम सुरू केला, ज्याद्वारे सारी-सारी दुकाने आणि इतर लहान व्यवसाय मालकांना सवलती आणि मोफत वितरण व व्यवसाय वित्तपुरवठा सहाय्यासारखे इतर फायदे दिले जात होते. प्युअरगोल्ड २०११ मध्ये सार्वजनिक झाली.

या साखळीच्या यशाच्या जोरावर, कॉजने एस अँड आर मेंबरशिप शॉपिंगचे अधिग्रहण करून, अमेरिकेतील वेअरहाउस क्लब मॉडेल फिलिपिन्समध्ये आणले.

प्युअरगोल्ड स्टोअर्स प्रामुख्याने कमी ते मध्यम उत्पन्न असलेले ग्राहक आणि किराणा दुकानांतील पुनर्विक्रेत्यांना सेवा देतात, तर एस अँड आर उच्च-मध्यम उत्पन्न आणि उच्चभ्रू कुटुंबांना सेवा देते.

ट्रेडिंग प्लॅटफॉर्म फर्स्ट मेट्रो सिक्युरिटीजच्या मते, यामुळे प्युअरगोल्डला मास-मार्केट, प्रीमियम आणि इन्स्टिट्यूशनल चॅनेल्समधील मागणी पूर्ण करता येते आणि प्रतिस्पर्धकांच्या तुलनेत त्याला अधिक व्यापक व संतुलित ग्राहकवर्ग मिळतो.

प्युअरगोल्डने २०२६ च्या पहिल्या तिमाहीत निव्वळ नफ्यात २४% वाढ नोंदवून तो ३.३ अब्ज पेसो (५४ दशलक्ष अमेरिकन डॉलर) झाल्याचे जाहीर केले, तर महसूल ५९ अब्ज पेसोवर पोहोचला.

विश्लेषकांच्या मते, कमी किमतीच्या शोधात असलेल्या ग्राहकांना लक्ष्य करून साप्ताहिक जाहिरात योजना राबवल्यामुळे, या किरकोळ विक्रेत्याने स्विस डिस्काउंट चेन ‘डाली’ सारख्या स्पर्धकांसमोर आपले स्थान टिकवून ठेवले आहे.

किरकोळ विक्री हा कॉज दांपत्याच्या व्यावसायिक साम्राज्याचा केवळ एक भाग आहे. त्यांनी वित्त, स्थावर मालमत्ता आणि ऊर्जा या क्षेत्रांमध्येही विस्तार केला आहे.

मे महिन्यात, त्यांनी रिअल इस्टेट व्यावसायिक मॅन्युएल व्हिलार यांच्याकडून प्राइमवॉटर इन्फ्रास्ट्रक्चर ही कंपनी अज्ञात किमतीत विकत घेऊन जलक्षेत्रातील आपले स्थान अधिक मजबूत केले. ही कंपनी १६१ शहरांना आणि गावांना पाणीपुरवठा करते.

आयातक आणि वितरक ‘द कीपर्स होल्डिंग्ज’च्या माध्यमातून दारू आणि वाइनच्या व्यापारातही त्यांचे हितसंबंध आहेत.

एस्क्वायर मासिकाच्या वृत्तानुसार, देशातील दुर्मिळ उद्योगपती जोडप्यांपैकी एक असूनही, कोस दांपत्य अत्यंत खाजगी आयुष्य जगते आणि त्यांच्या वैयक्तिक जीवनाबद्दल व पार्श्वभूमीबद्दल सार्वजनिकरित्या फारशी माहिती उपलब्ध नाही .

गेल्या काही वर्षांमध्ये, प्युअरगोल्डच्या कार्यामुळे हजारो रोजगार निर्माण झाले आहेत, तसेच ते किराणा दुकान मालक आणि लहान व मध्यम व्यवसायांसाठी किफायतशीर, उच्च-गुणवत्तेच्या वस्तूंचे एक विश्वसनीय पुरवठादार म्हणून कार्यरत आहे.

या जोडप्याला चार मुले आहेत, आणि ती सर्व कौटुंबिक व्यवसायांतर्गत विविध कंपन्यांमध्ये कार्यरत आहेत. त्यांचा एकुलता एक मुलगा, फर्डिनांड व्हिन्सेंट, २०१५ पासून प्युअरगोल्ड प्राईस क्लबचा अध्यक्ष म्हणून तो चालवण्यास मदत करत आहे.

आपल्या आई-वडिलांचा वारसा पुढे चालवत, व्हिन्सेंटने २०२२ च्या अखेरीस, प्युअरगोल्डच्या २५ व्या वर्धापनदिनानिमित्त सांगितले की, फिलिपिनो लोकांना त्यांचे दैनंदिन यश मिळविण्यात मदत करण्याचा या साखळीला अभिमान आहे.

“गेल्या २५ वर्षांकडे पाहताना आणि पुढील २५ वर्षांकडे पाहताना, प्युअरगोल्ड हे फिलीपिन्ससाठी समर्थनाचे एक कायमस्वरूपी प्रतीक बनावे, अशी आमची इच्छा आहे,” असे फिलस्टारने दिलेल्या वृत्तानुसार ते म्हणाले .