व्ही.व्ही.राजेश घडवणार इतिहास, तिरुअनंतपुरम महापालिकेचे पहिले भाजपचे महापौर!

VV राजेश हे तिरुवनंतपुरम महानगरपालिकेचे भारतीय जनता पक्षाचे (भाजप) पहिले महापौर बनणार आहेत. यासह ते शहराच्या राजकीय इतिहासात महत्त्वपूर्ण कामगिरी नोंदवणार आहेत. येथील भाजप कार्यालयात झालेल्या सर्व विजयी नगरसेवकांच्या बैठकीत ही घोषणा करण्यात आली. भाजपचे सर्व विजयी उमेदवार महापौर व उपमहापौर होण्यास सक्षम असल्याचे पक्षाचे सरचिटणीस एस.

ते म्हणाले, “राजेश आमचे महापौरपदाचे उमेदवार असतील. त्यांची राजकीय कारकीर्द 1996 मध्ये सुरू झाली. त्याचवेळी आशा नाथ यांना उपमहापौरपदाचे उमेदवार बनवण्यात आले आहे, जे सध्या तिसऱ्यांदा नगरसेवक म्हणून निवडून आले आहेत.”

महापौरपदाची औपचारिक निवडणूक शुक्रवारी होणार असली, तरी सीपीआय(एम)च्या नेतृत्वाखालील डाव्या लोकशाही आघाडी (एलडीएफ) आणि काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील युनायटेड डेमोक्रॅटिक फ्रंट (यूडीएफ) या दोन्ही पक्षांनी महापौरपदासाठी आपले उमेदवार उभे करण्याची घोषणा केल्याने राजेश यांचा विजय जवळपास निश्चित आहे.

9 डिसेंबर रोजी झालेल्या स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकीत भाजपच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रीय लोकशाही आघाडीच्या (एनडीए) नेत्रदीपक कामगिरीनंतर हा विकास घडला आहे. या निवडणुकांमध्ये भाजपने जवळपास 45 वर्षांपासून ताब्यात असलेल्या सीपीआय(एम) कडून महापालिकेचे नियंत्रण हिसकावून घेतले.

एकूण 100 पैकी 50 प्रभाग जिंकून भाजपने स्वबळावर बहुमत मिळवले. एलडीएफला 29 जागा मिळाल्या, तर यूडीएफला 19 जागा मिळाल्या. दोन जागांवर अपक्ष उमेदवार विजयी झाले, तर एका प्रभागात अपक्ष उमेदवाराच्या मृत्यूमुळे मतदान पुढे ढकलण्यात आले.

9 डिसेंबर रोजी निकाल जाहीर झाल्यापासून नगराध्यक्षपदाबाबत भाजपमध्ये जोरदार चर्चा सुरू होती. भाजपचे प्रदेशाध्यक्ष राजीव चंद्रशेखर यांनी दोन वेळा नवी दिल्लीला भेट देऊन केंद्रीय नेतृत्वाशी चर्चा केली, यावरून या निर्णयाचे राजकीय महत्त्व लक्षात येऊ शकते.

पक्षांतर्गत व्हीव्ही राजेश आणि नुकतेच निवृत्त माजी पोलीस महासंचालक आर. श्रीलेखा यांच्या नावाची चर्चा सुरू होती. अखेर भाजपच्या राष्ट्रीय नेतृत्वाच्या मध्यस्थीनंतर राजेश यांच्या नावावर एकमत झाले.

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाने (आरएसएस)ही राजेशला जोरदार पाठिंबा दिल्याचे मानले जाते, त्याचा परिणाम अंतिम निर्णयावर झाला. गुरुवारी पक्षाचे वरिष्ठ नेते आर. श्रीलेखा यांची भेट घेऊन त्यांना नेतृत्वाच्या निर्णयाची माहिती दिली आणि त्यांच्या पाठिंब्याची मागणी केली, त्यामुळे या पदाबाबत सुरू असलेल्या अटकळांना पूर्णविराम मिळाला.

महापौरपदाची औपचारिक निवडणूक संपल्यानंतर आणि निकाल जाहीर झाल्यानंतर व्ही.व्ही.राजेश शपथ घेणार आहेत. यासह ते तिरुअनंतपुरममधील भाजपचे पहिले महापौर बनतील.

राजेशचे महापौर होणे हे केरळच्या राजधानीत भाजपसाठी प्रतीकात्मक यश मानले जात असून राज्याच्या शहरी राजकारणात मोठा बदल म्हणून याकडे पाहिले जात आहे.