'रोड टू इन्फिनिटी' गुजरात कच्छमधील विकास आणि पर्यटनाला चालना देईल!

गुजरातमधील कच्छमधील खदिर बेट परिसरात मोठा बदल पाहायला मिळत आहे. मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल यांच्या दूरदृष्टीतून या भागातील पांढरे वाळवंट आणि समुद्र कापून एकला ते बांबंका असा २२ किलोमीटर लांबीचा धातूचा रस्ता तयार करण्यात येत आहे. कच्छच्या 'रोड टू हेवेन'च्या धर्तीवर, 140 कोटी रुपये खर्चून बांधल्या जाणाऱ्या या 'रोड टू इनफिनिटी'चा खदिर बेटच्या 12 गावांतील 12,000 हून अधिक लोकसंख्येला फायदा होणार असून खऱ्या अर्थाने येथे विकासाचा सूर्य उगवणार आहे.

पूर्वी या भागातील जनतेला भाचाळ तालुका मुख्यालयी जाण्यासाठी 150 किलोमीटरहून अधिक प्रवास करावा लागत होता, मात्र आता हे अंतर केवळ 75 ते 80 किलोमीटर राहणार आहे.

स्थानिक रहिवासी हरदीप सिंह जडेजा यांनी सांगितले की, खदीर विस्तारामध्ये 11 गावे आहेत. यापूर्वी रापर किंवा भचाऊला जाण्यासाठी १८० किलोमीटरचे अंतर कापावे लागत होते. या रस्त्याच्या कामामुळे हे अंतर आता 70 किलोमीटरवर आले आहे. यामुळे ये-जा करताना वेळेची बचत होईल आणि इंधनाची बचत होईल. हा रस्ता अतिशय उपयुक्त ठरणार आहे.

याच रस्त्यावर कच्छची कासवाच्या आकाराची ऐतिहासिक हनुमान बेट आहे, जिथे प्राचीन रानेश्वर हनुमान मंदिर आहे. एवढेच नाही तर फ्लेमिंगो सिटी या नावाने प्रसिद्ध असलेल्या आशियातील सर्वात मोठ्या फ्लेमिंगो प्रजनन भूमीजवळून हा रस्ता जातो. या काँक्रीट रस्त्याच्या कामामुळे दूरदूरवरून येणाऱ्या भाविकांना रानेश्वर हनुमान मंदिरापर्यंत जाता येणार आहे, तर पर्यटकांना हिवाळ्यात मोठ्या संख्येने येणारे स्थलांतरित पक्षी फ्लेमिंगोही पाहता येणार आहेत.

रणेश्वर हनुमान मंदिराचे महंत योगी देवनाथ म्हणाले की, एकल-बांभनका रस्त्याच्या बांधकामामुळे खदीर बेट परिसराच्या पर्यटनाला व प्रगतीला चालना मिळणार आहे. तसेच या मार्गामुळे लष्कराला सीमेवर त्वरीत पोहोचणे सुलभ होणार आहे.

येथे स्थलांतरित पक्षी येतात, असे पर्यटक अनीस शेख यांनी सांगितले. आम्ही त्यांना भेटायला येतो, चांगली जागा बनवली आहे, रस्ता चांगला बनवला आहे. पूर्वी इथपर्यंत पोहोचण्यासाठी 300 किलोमीटरचा प्रवास करावा लागत होता, आता ते फक्त 150 किलोमीटर आहे.

रोड टू इन्फिनिटीमुळे खदीर बेटमध्ये राहणाऱ्या लोकांच्या सामाजिक-आर्थिक विकासाला गती मिळणार नाही, तर पर्यटकांना पुरातत्व स्थळ धोलाविरा येथे जाण्यासाठी पर्यायी मार्गही उपलब्ध होईल.

भुज जिल्हा पंचायतीचे कार्यकारी अभियंता इकबाल टोपीवाला यांनी सांगितले की, खदीर बेट व आसपासच्या भागातील रहिवाशांना अनेकदा कामासाठी भचाऊ तालुक्यात जावे लागते. या रस्त्याच्या बांधकामामुळे येथील लोकांचा सामाजिक विकास होणार असून पर्यटनालाही चालना मिळणार आहे. रोड टू हेवन पूर्वीपासूनच होता, आता रोड टू इन्फिनिटीच्या बांधकामामुळे लोकांना खदीर बेट येथील पुरातत्व स्थळ धोलाविरा येथे जाणे सोपे होणार आहे.

खडीर बेट येथील नागरिकांची पाच दशकांहून अधिक काळापासून या भागात रस्ते जोडणीची मागणी आहे. नर्मदा आणि इतर जलस्रोतांपर्यंत पोहोचण्यासाठी खदिर बेटसाठी रोड टू इन्फिनिटी उपयुक्त ठरेल. एकूणच, रोड टू इन्फिनिटीमुळे कच्छमधील खडीर बेटच्या सर्वांगीण विकासाला चालना मिळेलच, शिवाय पर्यटकांची रहदारी वाढून स्थानिक अर्थव्यवस्थेलाही बळ मिळेल.