पश्चिम आशिया आणि मध्यपूर्वेतील सागरी भागात अमेरिका आणि इराण यांच्यातील लष्करी संघर्ष आता अतिशय भीषण आणि धोकादायक टप्प्यावर पोहोचला आहे. आंतरराष्ट्रीय जलमार्गावर गस्त घालणाऱ्या अमेरिकी नौदलावर इराणने क्षेपणास्त्र हल्ला करण्याचा प्रयत्न केला, त्यानंतर अमेरिकी लष्कराने जोरदार प्रत्युत्तर दिले. यूएस सेंट्रल कमांडने (सेंटकॉम) दिलेल्या अधिकृत माहितीनुसार, यूएस वायुसेना आणि नौदलाने एका विशेष मोहिमेत यशस्वीपणे क्षेपणास्त्रे डागली आणि इराणच्या 'शॅडो नेटवर्क'चा भाग असलेल्या तीन मोठ्या कच्च्या तेलाचे टँकर कायमचे अक्षम केले आणि नष्ट केले.
इराणच्या इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) ने अमेरिकेच्या विमानवाहू नौकेवर आणि आंतरराष्ट्रीय पाण्यात मार्गदर्शित-क्षेपणास्त्र नाशकावर बॅलेस्टिक क्षेपणास्त्र डागल्यावर नौदल युद्धाला सुरुवात झाली. मात्र, अमेरिकेच्या प्रगत नौदल संरक्षण यंत्रणेने हवेतील सर्व क्षेपणास्त्रांना रोखले. कोणतेही यूएस सेवा सदस्य जखमी झाले नाहीत किंवा जहाजांचे नुकसान झाले नाही. पण, अमेरिकेने आपल्या सैन्यावरील हल्ल्याला गांभीर्याने घेतले आणि काही तासांतच त्याला मोठे प्रत्युत्तर दिले.
तीन इराणी टँकरवर अचूक क्षेपणास्त्र हल्ले
सेंटकॉमच्या निवेदनानुसार, अमेरिकन सैन्याने इराणच्या तेल वाहतूक नेटवर्कला लक्ष्य करून तीन हल्ले केले:
- एम/टी डाउनी: इराणचे मुख्य तेल पुरवठा केंद्र असलेल्या खार्ग बेटाजवळ लंगर घातलेला टँकर अचूक क्षेपणास्त्रांनी पूर्णपणे नष्ट झाला.
- M/T Stark 1: हा दुसरा तेल टँकर देखील जकार्ताच्या किनाऱ्यावर क्षेपणास्त्र हल्ल्यात नष्ट झाला.
- M/T Kylo (Noxon): ओमानच्या आखातामध्ये कार्यरत असलेल्या तिसऱ्या टँकरला अमेरिकन सैन्याने लक्ष्य केले, ज्याने तिच्या क्रूला हल्ला करून बुडाण्यापूर्वी तीन मिनिटे बाहेर काढण्यासाठी दिली.
इराणचे 'शॅडो नेटवर्क' आणि आर्थिक नाकेबंदी
अमेरिकन लष्करी अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, तीन टँकर इराणच्या अब्जावधी डॉलर्सच्या “शॅडो नेटवर्क” चा भाग होते. आंतरराष्ट्रीय निर्बंधांचे उल्लंघन करून बेकायदेशीररीत्या कच्च्या तेलाची विक्री करण्यासाठी इराण या नेटवर्कचा वापर करत होता. इराणने या तेल व्यापारातून अब्जावधी रुपयांचा वापर मध्यपूर्वेतील आपल्या लष्करी कारवाया आणि प्रॉक्सी दहशतवादी संघटनांना निधी देण्यासाठी केला. हा आर्थिक स्रोत तोडण्यासाठी अमेरिकेने ही थेट कारवाई केली आहे.
ॲडमिरल ब्रॅड कूपरचा कडक इशारा
या कारवाईनंतर CENTCOM कमांडर ॲडमिरल ब्रॅड कूपर यांनी इराणला थेट आणि कडक इशारा दिला आहे. तो म्हणाला, “इराणच्या रिव्होल्युशनरी गार्ड्सनी एक गोष्ट स्पष्टपणे लक्षात ठेवली पाहिजे; जर तुम्ही आमच्या दोन जहाजांवर हल्ला करण्याचा प्रयत्न केला तर आम्ही तुम्हाला आणखी मोठा आर्थिक धक्का देऊ आणि तुमची तीन जहाजे उडवून देऊ. आम्ही अमेरिकन सैन्याच्या संरक्षणासाठी कारवाई करण्यास मागेपुढे पाहणार नाही आणि आवश्यक असल्यास, इराणचा उर्वरित तेलवाहू जहाज समुद्रात बुडवू.”
होर्मुझच्या सामुद्रधुनीत जगभरात चिंतेचे ढग
होर्मुझची सामुद्रधुनी हा जगातील सर्वात महत्त्वाचा तेल वाहतुकीचा मार्ग मानला जातो. जगातील एकूण कच्च्या तेलाच्या व्यापारापैकी एक पंचमांश व्यापार याच मार्गावरून जातो. लार्क बेटावरील लष्करी कारवाई आणि आता तीन मोठ्या टँकरवर केलेल्या प्रत्युत्तरादाखल हल्ले यामुळे हा मार्ग बंद होण्याची भीती निर्माण झाली आहे. अमेरिका आणि इराणमधील या थेट लष्करी संघर्षात आंतरराष्ट्रीय इंधनाच्या किमती गगनाला भिडण्याची आणि जागतिक ऊर्जा पुरवठा साखळी विस्कळीत करण्याची क्षमता आहे.
हेही वाचा-
Comments are closed.