बुधवार, 24 डिसेंबर हा ओडिशा क्रिकेटसाठी ऐतिहासिक दिवस ठरला. खरेतर, सलामीवीर स्वस्तिक सामलने विजय हजारे ट्रॉफी सामन्यात अलूर येथे सौराष्ट्रविरुद्ध संस्मरणीय खेळी खेळून इतिहासाच्या पानात आपले नाव नोंदवले. उजव्या हाताच्या फलंदाजाने 169 चेंडूत 212 धावा करून संघाला मजबूत स्थितीत आणलेच, पण लिस्ट ए क्रिकेटमध्ये ओडिशासाठी द्विशतक झळकावणारा पहिला खेळाडू बनून इतिहासही रचला.
सामलची ही खेळी विजय हजारे ट्रॉफीच्या इतिहासातील पाचवी सर्वोच्च वैयक्तिक धावसंख्याही ठरली. या काळात त्याने यशस्वी जैस्वालचा २०१९ मध्ये केलेल्या २०३ धावांचा विक्रम मागे सोडला. त्याच्या शानदार फलंदाजीमुळे ओडिशाने ५० षटकांत ६ गडी गमावून ३४५ धावा केल्या, ही सौराष्ट्रासारख्या बलाढ्य संघाविरुद्ध मोठी उपलब्धी मानली जाते.
विशेष म्हणजे, स्वस्तिक सामल अलीकडेच त्याचा सहकारी राजेश मोहंतीसह आयपीएल २०२६ लिलावाचा भाग होता, परंतु दोघांनाही खरेदीदार सापडला नाही. मात्र, या खेळीतून सामलने आपण मोठ्या टप्प्यासाठी पूर्णपणे सज्ज असल्याचे दाखवून दिले. 25 वर्षीय फलंदाजाने ओडिशासाठी डावाची सुरुवात केली आणि संघाला मजबूत आधार दिला, परंतु ओम, संदीप पटनाईक आणि गोविंद पोद्दार लवकर बाद झाल्याने संघाने 11.5 षटकात 59 धावांत तीन गडी गमावले.
या कठीण काळात सामलने कर्णधार बिप्लब सामंतरायसह डाव सांभाळला. या दोघांनी चौथ्या विकेटसाठी 211 चेंडूत 261 धावांची मोठी भागीदारी केली ज्यामुळे सामन्याची दिशाच बदलली. या भागीदारीत सामंतरायनेही शतक झळकावले, तर समलने एकट्याने 156 धावा जोडल्या. आणि शेवटच्या षटकाच्या चौथ्या चेंडूवर तो बाद झाला, पण तोपर्यंत ओडिशाने मोठी धावसंख्या गाठली होती. त्याच्या खेळीमध्ये 21 चौकार आणि आठ गगनचुंबी षटकारांचा समावेश होता, यातून त्याची आक्रमक विचारसरणी दिसून येते. ओडिशासाठी हा त्याचा 14वा लिस्ट ए सामना होता आणि यासह तो लिस्ट ए क्रिकेटमध्ये द्विशतक ठोकणारा 14वा भारतीय फलंदाज ठरला.
आता स्वस्तिक सामलचे नाव विजय हजारे ट्रॉफीच्या इतिहासातील सर्वोच्च धावसंख्येच्या यादीतही नोंदवले गेले आहे, जेथे एन जगदीसन, पृथ्वी शॉ, रुतुराज गायकवाड आणि संजू सॅमसन सारख्या दिग्गजांचा समावेश आहे. ही खेळी केवळ समलच्या कारकिर्दीलाच खुणावणार नाही तर ओडिशा क्रिकेटसाठी दीर्घकाळ स्मरणात राहील.
Comments are closed.