25 वर्षांपूर्वी आजच्याच दिवशी व्हीव्हीएस लक्ष्मण-राहुल द्रविडने ईडन गार्डन्सवर इतिहास रचला होता.

आशा आणि चमत्कार हे निराशेचे परिणाम आहेत आणि धैर्याने समोरच्या जागा घेतल्यासच ते विश्वासार्ह आहेत. 14 मार्च 2001 रोजी, कोलकाता येथील ईडन गार्डन्स येथे व्हीव्हीएस लक्ष्मण आणि राहुल द्रविड यांच्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या भागीदारीच्या रूपात एक विलक्षण क्षण घडला. या दिग्गज 376 धावांच्या भागीदारीने आतापर्यंतच्या सर्वात प्रसिद्ध कसोटी विजयांपैकी एकाचा मार्ग तयार केला.

या मालिकेतील पहिली कसोटी गमावल्यामुळे भारतीय संघाला लवकर धक्का बसला आणि ऑस्ट्रेलियाने केलेल्या ४४५ धावांच्या विशाल पहिल्या डावात भारताचा डाव १७१ धावांवर आटोपला. ऑस्ट्रेलियासाठी हा विजय सोपा आणि भारतासमोरील आव्हान आहे. पण त्यानंतर जो चमत्कार झाला तो २५ वर्षांनंतरही आठवणींमध्ये ताज्या आहे.

व्हीव्हीएस लक्ष्मण-राहुल द्रविडच्या भागीदारीने सर्व काही बदलून टाकले

ज्या क्षणी व्हीव्हीएस लक्ष्मणने चौथ्या दिवशी क्रिझमध्ये राहुल द्रविडसह एंट्री केली, त्या क्षणी भारताची परिस्थिती त्यांच्या दुसऱ्या डावात 3 बाद 254 अशी बिकट होती, तरीही ते 20 धावांनी पिछाडीवर होते.

स्टीव्ह वॉच्या नेतृत्वाखालील ऑस्ट्रेलियन संघाला विश्वास होता की ते सकाळी लवकरच डाव पूर्ण करू शकतात. तथापि, तो दिवस उल्लेखनीय होता आणि त्याने फलंदाजीची कामगिरी दाखवली ज्याने ऑस्ट्रेलियन लोकांना थक्क केले. लक्ष्मण-द्रविड या जोडीने अशी भागीदारी उभारण्यास सुरुवात केली जी इतिहासाच्या इतिहासात कसोटी क्रिकेटमधील सर्वात महान लढतींपैकी एक म्हणून नोंदवली जाईल, आणि संघाला जवळजवळ सामना गमावण्याची शक्यता होती.

त्यानंतर आलेला आकडा भारतीय क्रिकेटमध्ये यापूर्वी कधीही दिसला नव्हता. भारताने चौथ्या दिवशी एकही विकेट गमावली नाही, लक्ष्मण आणि द्रविड यांनी त्यांच्या जबरदस्त संयम आणि सुंदर खेळाने ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजांना पूर्णपणे निराश केले. या जोडीने खेळातील विश्रांतीचे रुपांतर ३७६ धावांच्या भागीदारीत केले, त्यामुळे सामन्याचा मार्ग बदलला.

हेही वाचा: कौर-मंधाना यांनी प्रेरित केलेली नवीन पिढी भारतीय महिला क्रिकेटच्या भरभराटीला घेऊन जाते, अभ्यासात दिसून आले

VVS लक्ष्मणने नाबाद 275 धावा करून इतिहासाच्या पुस्तकात प्रवेश केला, जो त्या वेळी कसोटी क्रिकेटमध्ये भारतीयाने केलेला सर्वोच्च धावा होता आणि वीरेंद्र सेहवागने नंतर मोडलेला विक्रम. राहुल द्रविडने नाबाद 155 धावांच्या स्कोअरसह त्याच्या स्कोअरमध्ये भर घातली, जी त्याच्या सुप्रसिद्ध लवचिकता आणि तंत्राची परिपूर्ण अभिव्यक्ती होती. या दोघांनी चौथ्या दिवशी 355 धावा जोडल्या आणि त्यांची भागीदारी नाबाद 357 पर्यंत वाढवली, जी भारतीय क्रिकेटमधील पाचव्या विकेटसाठीची सर्वोच्च आहे.

14 मार्च 2001 – ऑस्ट्रेलियाला ईडन गार्डन्समध्ये एकही विकेट घेण्यात अपयश आले

व्हीव्हीएस लक्ष्मण – २७५*
राहुल द्रविड – १५५*

भारताने एका दिवसात ३३५ धावा केल्या – भारतीय कसोटी इतिहासातील सर्वात ऐतिहासिक दिवसांपैकी एक. pi.wte.अरे/सीएw९जे

– जॉन्स. (@CricCrazyJohns) एमआरh१,2२६

भारतीय संघाला याच पुनरागमनाची गरज होती. 5 व्या दिवशी, भारताने अखेरीस 7 बाद 657 धावा घोषित केल्या, आणि अंतिम डावात, हरभजन सिंगने आपली जादू चालवली आणि सहा विकेट्ससह ऑस्ट्रेलियन संघाचा नाश केला. भारताने ही कसोटी 171 धावांनी जिंकली, हा एक उल्लेखनीय विजय आहे, जो युगानंतरही स्मरणात आहे.

या विजयाने केवळ क्रिकेट जगतच नाही तर भारतीय संघही थक्क झाला. कोलकाता कसोटीत बदली क्षेत्ररक्षक म्हणून आपली भूमिका बजावणाऱ्या हेमांग बदानीने सामना गमावण्याच्या किती जवळ होते याची कथा शेअर केली. “तिसऱ्या दिवसाच्या शेवटी आमच्या बॅगा तयार झाल्या होत्या हे फार लोकांना माहीत नाही. आम्ही फक्त ग्राउंडवरून विमानतळापर्यंत कॅबमध्ये बसणार होतो. त्यानंतर, दोघांनी दिवसभर एकही विकेट न गमावता जादूगारांसारखी फलंदाजी केली.”

बॉर्डर-गावसकर करंडक स्पर्धेतील ऑस्ट्रेलियन्सविरुद्धचा तो विजय आणि त्या वेळी पंचवीस वर्षांनंतर, जगाच्या क्रिकेटने तो कसोटी सामना घडवून आणलेल्या मोठ्या घटनेचा उत्सव वाटला. द्रविडच्या शेजारी बसून लक्ष्मणने त्यांच्या खेळात बदल घडवणाऱ्या कॉम्बोच्या आठवणी आणि आत्मविश्वास भरून काढला, जसे की ते स्वतः म्हणतात.

टाइम्स ऑफ इंडियाला दिलेल्या मुलाखतीत राहुल द्रविडने आठवण करून दिली, “लक्ष्मणसोबत फलंदाजी करताना मला नेहमीच खूप आनंद वाटतो कारण, सर्वप्रथम, तो एक उत्कृष्ट खेळाडू आणि पाहण्यासारखा एक उत्कृष्ट फलंदाज आहे. त्यामुळे तुम्हाला घरात खरोखरच चांगली जागा मिळाली आहे,” द्रविड म्हणाला. “आम्ही थोडासा संवाद साधू, परंतु आम्ही मध्यभागी मोठ्या बोलणाऱ्यांसारखे नाही. ते माझ्या खेळाला देखील अनुकूल आहे.”

कसोटी इतिहासात फक्त काही संघांना फॉलोऑन करण्यास भाग पाडल्यानंतर विजय मिळवता आला आहे, जसे की भारत 2001 मध्ये ईडन गार्डन्स येथे, 1981 मध्ये लीड्स येथे इंग्लंड विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया आणि 1894 मध्ये सिडनी येथे पुन्हा इंग्लंड विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया आणि सर्वात अलीकडे 2023 मध्ये वेलिंग्टन, न्यूझीलंड येथे इंग्लंड विरुद्ध इंग्लंड.

'ऑस्ट्रेलियन लोकांना त्रासदायक'

या विजयाचा ऐतिहासिक क्षण म्हणजे भारताने केवळ कोणत्याही संघाला पराभूत केले नाही; त्यांनी बलाढ्य ऑस्ट्रेलियन्सचा पराभव केला, जे त्यांच्या वर्चस्वाच्या शिखरावर होते. ऑस्ट्रेलियन बॉलिंग लाइनअपमध्ये सर्व काळातील सर्वात शक्तिशाली गोलंदाजांचा समावेश होता: शेन वॉर्न, ग्लेन मॅकग्रा आणि जेसन गिलेस्पी. व्हीव्हीएस लक्ष्मण आणि राहुल द्रविड यांनी दिवसभर फलंदाजी केल्यामुळे प्रचंड दबावाखाली अशा हल्ल्याचा सामना करणे ही मानसिक ताकदीची खरी परीक्षा होती.

ईडन गार्डन्समधील वातावरणाने या सामन्याच्या भावनिक तमाशात जितका हातभार लावला तितकाच तो सामनाही होता. एका ऐतिहासिक घटनेचे साक्षीदार असलेल्या आणि त्यामुळे भारतीय संघाला आपली संपूर्ण ऊर्जा देणाऱ्या लोकांच्या अविश्वसनीय संख्येव्यतिरिक्त.

व्हीव्हीएस लक्ष्मणने सामन्यादरम्यान ड्रेसिंग रूम आणि ईडन गार्डन्सवरील चाहत्यांनी दिलेल्या जबरदस्त समर्थनाची आठवण केली. “ड्रेसिंग रूममध्ये आणि मैदानाच्या आजूबाजूला खूप ऊर्जा होती,” लक्ष्मण म्हणाला. “पाणी पोहोचवणारे खेळाडू संघसहकाऱ्यांना प्रोत्साहनाचे शब्द किंवा संदेश परत आणू शकतात. चाहते भारतीयांच्या समर्थनार्थ खूप बोलले होते. मला असे वाटते की चाहत्यांच्या समर्थनामुळे ऑस्ट्रेलियन लोक चिडले असावेत; तथापि, आमच्यासाठी, आम्हाला मिळालेल्या समर्थनाचे हे आणखी एक उदाहरण आहे.”

लक्ष्मणने सांगितले की तो या मताशी पूर्णपणे सहमत आहे, ऑस्ट्रेलियन संघाला त्यावेळेस ते जितके मजबूत होते तितकेच पराभूत करण्याच्या महत्त्वावर जोर देऊन, तसेच कसोटी मालिकेत फॉलो ऑन करण्यास भाग पाडले गेले.

“फॉलोऑन करण्यास भाग पाडल्यानंतर त्यांना मारहाण करणे खूप मोठे होते,” लक्ष्मण म्हणाला. “त्यावेळेस, ऑस्ट्रेलिया हा खरोखर मोठा संघ होता आणि मला वाटते की जेव्हा आम्हाला खोल खणून काढायचे होते आणि आमच्या क्षमतेवर विश्वास ठेवायचा होता तेव्हा आम्ही काय सक्षम आहोत याची आम्हाला जाणीव झाली. हा सामना भारतीय क्रिकेटसाठी महत्त्वाचा होता कारण याने आमच्या विश्वासाला पुष्टी दिली की आम्ही स्वतःला अत्यंत अडचणीतून बाहेर काढू शकतो आणि तरीही कसोटी सामना जिंकू शकतो.”

25 वर्षे उलटून गेली आहेत, तरीही हा विजय भारतीय क्रिकेटच्या मानसिकतेच्या दृष्टीने धैर्य आणि निर्भयपणाची परिमाण सांगते. जर विश्वास खरा असेल तर, होय, तो 2001 मध्ये ईडन गार्डन्सवर होता.

–>