कोण आहेत सितांशु कोटक? 8000 हून अधिक धावा करणारा हा दिग्गज टीम इंडियाचा नवा फलंदाजी प्रशिक्षक होऊ शकतो.

कोटक हे गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यात भारत अ संघाचे प्रशिक्षक होते. यापूर्वी ऑगस्ट 2023 मध्ये, कोटक हे जसप्रीत बुमराहच्या नेतृत्वाखाली आयर्लंड दौऱ्यावर गेलेल्या टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक होते.

52 वर्षीय कोटक हे देशांतर्गत क्रिकेटमधील महान खेळाडूंपैकी एक आहेत. तो 1992-2013 पर्यंत खेळला आणि सौराष्ट्र संघाचा कर्णधारही होता. त्याने 130 प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये 41.76 च्या सरासरीने 8061 धावा केल्या आहेत, ज्यामध्ये त्याने 15 शतके आणि 55 अर्धशतके केली आहेत.

निवृत्तीनंतर कोटक यांनी कोचिंगमध्ये आपली कारकीर्द घडवली. सौराष्ट्रचे प्रशिक्षक झाल्यानंतर ते बंगळुरू येथील राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमीमध्ये फलंदाजी प्रशिक्षकही होते. गेल्या चार वर्षांपासून तो भारत अ संघासोबत आहे. IPL 2027 मध्ये तो गुजरात लायन्सचा सहाय्यक प्रशिक्षक देखील होता, जो यापुढे स्पर्धेचा भाग नाही.

टाइम्स ऑफ इंडियाशी बोलताना बीसीसीआयशी संबंधित एका सूत्राने सांगितले की, “होय, फलंदाजी प्रशिक्षकासाठी कोटक यांच्या नावावर गंभीरपणे चर्चा झाली आहे. बीसीसीआय लवकरच यावर निर्णय घेईल.”

अधिकृत घोषणा करण्यात आली आहे. सीनियर खेळाडूंसह आमच्या बहुतांश फलंदाजांनी गेल्या दोन मालिकांमध्ये संघर्ष केला आहे. फलंदाजीच्या बाबतीत भारतीय क्रिकेट संघाच्या सपोर्ट स्टाफला नक्कीच मजबूत करण्याची गरज आहे.”

सध्या टीम इंडियाच्या सपोर्ट स्टाफमध्ये मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर व्यतिरिक्त गोलंदाजी प्रशिक्षक मॉर्नी मॉर्केल आणि टी दिलीप क्षेत्ररक्षण प्रशिक्षक आहेत. अभिषेक नायर आणि रायन टेन डोशेटे हे सहाय्यक प्रशिक्षक आहेत. खेळाडूंच्या फलंदाजीवर काम करणे ही नायरची भूमिका आहे, पण बीसीसीआयला फलंदाजीसाठी तज्ज्ञ हवा आहे.