जर मनात जोश असता तर… ब्रायन लाराने वेस्ट इंडिज संघावर केली टीका; अभिषेक शर्माबद्दल केला धक्कादायक दावा

प्रतिभेचा ऱ्हास, पायाभूत सुविधांचा अभाव आणि अस्थिर आर्थिक परिस्थिती यासारख्या जुन्या समस्या असूनही, वेस्ट इंडिजच्या खेळाडूंमध्ये जर आवड असती तर त्यांना कसोटी क्रिकेटमध्ये स्थान मिळवण्यासाठी “काहीतरी मार्ग” सापडला असता असे दिग्गज क्रिकेटपटू ब्रायन लारा यांनी मंगळवारी सांगितले. जगभरातील फ्रँचायझी-आधारित टी-20 स्पर्धांमध्ये वेस्ट इंडिजच्या खेळाडूंना खूप मागणी आहे, परंतु खेळाच्या दीर्घ स्वरूपात चांगली कामगिरी करण्यासाठी त्यांच्याकडे धैर्याचा अभाव आहे.

“मी रोस्टन चेस आणि इतर खेळाडूंना असे म्हणायला सांगेन की क्रिकेट त्यांच्या हृदयात आहे का? त्यांना खरोखर वेस्ट इंडिजसाठी खेळायचे आहे का? आणि ते सर्वात महत्त्वाचे आहे, कारण जर तसे असेल तर तुम्हाला मार्ग सापडेल,” लारा मुंबईत सीएट क्रिकेट रेटिंग पुरस्कारादरम्यान माध्यमांना म्हणाले. 30-40 वर्षांपूर्वी आमच्याकडे चांगल्या सुविधा नव्हत्या. व्हिव्ह रिचर्ड्स चांगल्या सराव खेळपट्टीवर फलंदाजी करत नव्हते. आम्हाला तेच काम करावे लागले, तेच कठोर परिश्रम करावे लागले, परंतु आवड वेगळी होती. वेस्ट इंडिजसाठी खेळण्याची आवड प्रचंड होती. कसोटी क्रिकेटमध्ये 400 धावा काढणारा हा माजी महान खेळाडू म्हणाला, “मी तरुण खेळाडूंना ही एक अद्भुत संधी आहे हे समजून घेण्याचे आवाहन करतो.”

लाराने बिग थ्री (भारत, इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलिया) यांच्यातील सामन्यांसह कसोटी क्रिकेटमधील कमी होत चाललेल्या रसाबद्दल चिंता व्यक्त केली. तो म्हणाला, “जेव्हा तुम्ही “बिग थ्री” बद्दल बोलता तेव्हा अॅशेसमधील इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील सामने किंवा या दोन देशांमधील भारतीय संघाला प्रचंड गर्दी होते. हे सामने पाहताना असे वाटते की यापेक्षा चांगले क्रिकेट दुसरे काही नाही.” तो पुढे म्हणाला, “वेस्ट इंडिजमध्ये कसोटी क्रिकेटमधील रस कमी होत आहे. केवळ वेस्ट इंडिजमध्येच नाही, तर अलिकडेच अहमदाबादमध्ये होणाऱ्या सामन्यांसाठी खूप कमी प्रेक्षक आले आहेत. ही खूप चिंताजनक परिस्थिती आहे. माझ्या 17 वर्षांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत मी कसोटी क्रिकेटला अधिक महत्त्व दिल्याचा मला आनंद आहे.

दरम्यान, लाराने भारतीय सलामीवीर अभिषेक शर्माचे कौतुक केले, ज्यांच्यासोबत त्याने सनरायझर्स हैदराबाद संघात बराच वेळ घालवला. “तो खूप खास आहे. युवराज सिंगचा त्याच्यावर खूप मोठा प्रभाव होता.” “त्याच्या बॅटचा वेग अविश्वसनीय आहे,” तो म्हणाला. “आश्चर्यकारक गोष्ट म्हणजे तो मला फोन करतो आणि टी-20 क्रिकेटमध्ये यश मिळवूनही कसोटी संघात स्थान मिळवण्याचा मार्ग शोधू इच्छितो. ते खूप खास आहे.