पंकज धीरचे अंतिम धनुष्य: अर्जुनाच्या नकारापासून कर्णाच्या मुक्तीपर्यंत

नवी दिल्ली: ज्येष्ठ अभिनेते पंकज धीर यांचे बुधवारी मुंबईत निधन झाले, ज्यांचे कर्करोगाशी दीर्घकाळ लढा दिल्यानंतर बीआर चोप्रा यांच्या महाभारतात कर्णाची भूमिका साकारण्यासाठी प्रसिद्ध आहे. त्याने टेलिव्हिजनमधील सर्वात अविस्मरणीय पात्रांपैकी एक निबंध केला आणि कर्णला त्याच्या अतुलनीय अभिनय पराक्रमाने जिवंत केले.

जेव्हा बीआर चोप्रांनी पंकज धीरला महाभारतातून बाहेर काढले

जवळजवळ नशिबाने लिहिलेल्या कथेत, धीरचा कर्ण बनण्याचा मार्ग नकाराने सुरू झाला. धीरने मुळात अर्जुनाच्या भूमिकेसाठी ऑडिशन दिले होते हे फार कमी लोकांना माहीत आहे. तथापि, भूमिकेसाठी त्याने मिशा काढण्यास नकार दिल्यामुळे त्याला नाकारण्यात आले आणि प्रकल्पातून काढून टाकण्यात आले. कर्ण बनणे हे धीरच्या नशिबाच्या अनपेक्षित वळणाचे चिन्ह होते.

अनेक वर्षांपूर्वी, लेहरेन रेट्रो या YouTube चॅनेलला दिलेल्या मुलाखतीत, अभिनेत्याने एकदा आठवले होते की बीआर चोप्राच्या प्रतिष्ठित मालिकेत अर्जुनची भूमिका करण्यासाठी त्याला मूळतः कसे निवडले गेले होते. या आठवणी पाहून हसताना धीर सांगतात, “जेव्हा मी माझी ऑडिशन दिली होती, तेव्हा लेखक राही मासूम रझा, भ्रिंग तुपकरी आणि पंडित नरेंद्र शर्मा यांना मी अर्जुनासाठी योग्य असल्याचे वाटले होते. मी करारावर सही केली होती.”

नियती, मिशा आणि स्मृती

प्रेमाने आठवण करून देताना धीरने शेअर केले, “मग चोप्रा साबांनी मला सांगितले की मला बृहन्नलाची भूमिकाही करावी लागेल, ज्याचा अर्थ माझ्या मिशा मुंडाव्या लागतील. मी नकार दिला. तो संतापला आणि मला 'बाहेर जा आणि परत येऊ नको' असे म्हणत त्यांच्या कार्यालयातून बाहेर फेकले.”

मागे पाहता, धीरने या निर्णयाला “मूर्खपणा” म्हटले, परंतु नशिबाकडे इतर योजना होत्या. “सहा महिन्यांनंतर, त्याने मला पुन्हा बोलावले आणि कर्णाची भूमिका ऑफर केली. मी विचारले, 'सर, मला माझ्या मिशा मुंडाव्या लागणार नाहीत, बरोबर?' तो नाही म्हणाला. ते नियतीच होतं.”

अर्जुनाच्या नकारापासून कर्णाच्या मुक्तीपर्यंत

विडंबन काव्यमय होते. धीर, जो सद्गुणी अर्जुनापासून पराभूत झाला होता, त्याने आपला श्रेष्ठ प्रतिस्पर्धी कर्ण – दुःखद आणि अन्यायी योद्धा, दोषाशी एकनिष्ठ, त्याग आणि कृपेने चिन्हांकित केले. त्याची सखोल, शाही उपस्थिती आणि नियंत्रित वेदना कर्णला पौराणिक व्यक्तिमत्त्वापेक्षा अधिक बनवते.

धीरचा चेहरा 1980 आणि 1990 च्या दशकात भारतीय कुटुंबांसाठी कर्णाच्या जीवनातील जिवंत, श्वास घेणाऱ्या शोकांतिकेचा समानार्थी बनला. रामानंद सागर यांच्या रामायण (1987) सोबत बीआर चोप्राची महाभारत ही भारतीय टेलिव्हिजन इतिहासातील एका महाकाव्यावर आधारित सर्वात यशस्वी टेलिव्हिजन मालिकांपैकी एक बनली. एका पिढीसाठी धीरचा चेहरा कर्ण बनला. पाठ्यपुस्तके नंतर त्याची उपमा प्राचीन नायकाच्या चित्रांसाठी उधार घेतील, कोणत्याही अभिनेत्यासाठी हा एक दुर्मिळ सन्मान आहे.

त्याला पडद्यावर पाहत मोठे झालेल्या अनेकांसाठी, पंकज धीर हे एक स्मरणपत्र होते की कधीकधी नकार हेतूसाठी मार्ग मोकळा करतो. अर्जुनाला हरवल्याने त्याला कर्णाकडे नेले, ज्या भूमिकेने स्वच्छ मुंडण केलेल्या चेहऱ्याची मागणी नाही, परंतु काही जणांना पात्रतेची खोली हवी होती. आणि म्हणून, त्याच्या स्वत: च्या जीवनाच्या भव्य कथनात, धीरच्या कथेत त्याने चित्रित केलेल्या प्रतिध्वनीप्रमाणे – एका माणसाने त्याचे योग्य स्थान नाकारले, फक्त ताऱ्यांमध्ये लिहिलेले एक मोठे शोधण्यासाठी.

सुवर्णाक्षरांनी कोरलेला वारसा

68 वर्षीय धीर यांनी बुधवारी सकाळी 11:30 च्या सुमारास अखेरचा श्वास घेतला, असे त्यांचे जवळचे मित्र आणि सहकारी अभिनेता अमित बहल यांनी पुष्टी केली. धीर यांच्या निधनाच्या वृत्ताला पुष्टी देणारे CINTAA (सिने अँड टीव्ही आर्टिस्ट असोसिएशन) कडून मंगळवारी अधिकृत निवेदन प्रसिद्ध करण्यात आले: “आमच्या ट्रस्टचे माजी अध्यक्ष आणि CINTAA चे माजी मानद सरचिटणीस श्री पंकज धीरजी यांचे आज 12 ऑक्टोबर 520 रोजी निधन झाल्याबद्दल आम्ही तुम्हाला कळवत आहोत. 4:30 वाजता पवन हंस, विले यांच्या शेजारी पार्ले (प) मुंबई.”

रिपोर्ट्सनुसार, धीर काही काळापासून कॅन्सरशी झुंज देत होते आणि त्यांच्यावर मोठी शस्त्रक्रिया करण्यात आली होती. हा आजार मात्र काही महिन्यांपूर्वी पुन्हा बळावला आणि त्यांची प्रकृती झपाट्याने खालावली.