K-22 अणुभट्ट्या येत आहेत

फ्रान्सची पुढील विमानवाहू युद्धनौका युरोपियन राष्ट्राने उत्पादित केलेली आतापर्यंतची सर्वात मोठी आणि सर्वात प्रगत विमानवाहू जहाज बनणार आहे. 2020 मध्ये सुरू केलेला, पुढील पिढीचा विमानवाहू वाहक कार्यक्रम फ्रान्सची सध्याची विमानवाहू नौका, अणुशक्तीवर चालणारी चार्ल्स डी गॉलची जागा घेणार आहे, जो 2038 मध्ये समुद्रात जवळपास चार दशकांनंतर निवृत्त होईल अशी अपेक्षा आहे. डब केलेले PA-NG, ज्याचा अर्थ Porte-Avions de Nouvelle, Aircraft Carrier, Neweration Genérier असेल. त्याच्या पूर्ववर्ती वर एक प्रमुख सुधारणा. ते केवळ दुप्पट मोठेच नाही तर अत्याधुनिक विमान प्रक्षेपक आणि जहाजावरील लढाऊ प्रणाली देखील समाविष्ट करेल.

कदाचित सर्वात मोठे अपग्रेड कॅरियरची नवीन आण्विक प्रणोदन प्रणाली असेल. दोन K-22 अणुभट्ट्यांद्वारे समर्थित, PA-NG ही समुद्रात फिरणारी एकमेव गैर-अमेरिकन आण्विक विमानवाहू जहाजे बनेल. म्हणजेच, पॅरिसचा €10 अब्ज+ प्रकल्प जमिनीवर येण्यापूर्वी चीन आपला पहिला आण्विक वाहक विकसित करू शकत नाही तोपर्यंत. देशांतर्गत, फ्रान्सचा वाहक कार्यक्रम वादग्रस्त ठरला आहे, आधुनिक शस्त्रे आणि टँकर विमानांच्या वाढीमुळे मोठ्या विमानवाहू जहाजे अप्रचलित झाली आहेत का, असा प्रश्न समीक्षकांना पडला आहे.

तथापि, वाहकाची प्रणोदक प्रणाली यातील काही चिंता दूर करण्यास मदत करू शकते, कारण अणुविमानवाहू युद्धनौकेचे क्षेत्ररक्षण केल्याने फ्रान्सला त्याच्या नौदल प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा वेगळा फायदा मिळेल. इटली आणि स्पेनने विमानवाहू वाहक जोडण्याचा शोध घेण्याची योजना जाहीर केली तेव्हा फ्रान्सच्या वाहक ताफ्याचा विस्तार करण्याची आवश्यकता त्वरीत अधोरेखित झाली. युरोपियन युनियनने वाढत्या भौगोलिक-राजकीयदृष्ट्या आक्रमक रशिया आणि चीनशी संघर्ष केल्यामुळे युरोपच्या नौदलाचे अपग्रेड करणे अधिक निकडीचे होईल. शिवाय, हे युरोपच्या अलीकडील लष्करी खर्चाला बळकटी देते कारण अनिश्चित अमेरिकन समर्थनादरम्यान खंड अधिक स्वायत्तता शोधत आहे.

फ्रान्सने त्याच्या विमानवाहू वाहक कार्यक्रमात एक मैलाचा दगड गाठला जेव्हा त्याने जाहीर केले की त्याने दोन K-22 अणुभट्ट्या बांधण्यास सुरुवात केली आहे जी सप्टेंबर 2025 च्या उत्तरार्धात एका वेल्डिंग समारंभात त्याची प्रणोदन प्रणाली तयार करतील. 330-फूट प्रबलित आण्विक विभागात ठेवलेले, 1,300-टन-स्टँडफ फूट आणि 46-5 फूट उंच अणुभट्ट्या धारण करणारे जुळ्या स्टील मॉड्यूल आणि 46 फूट उंचीवर असतील. एकत्रित 440 व्युत्पन्न करणे अपेक्षित आहे जहाजाच्या प्रोपल्शन आणि पॉवर सिस्टमसाठी मेगावाट. प्रत्येक स्वतंत्र, स्वतंत्र न्यूक्लियर बॉयलर रूममध्ये ठेवला जाईल ज्याची वाफ त्याच्या तीन टर्बाइन-चालित इलेक्ट्रिक शाफ्टला शक्ती देईल.

जहाजाच्या इतर मोटर्स आणि सिस्टम्स, ज्यामध्ये त्याच्या अपग्रेड केलेल्या लॉन्च सिस्टमचा समावेश आहे, देखील अणुभट्ट्यांद्वारे समर्थित आहेत. फ्रेंच फर्म TechnicAtome द्वारे फ्रान्सच्या अणुऊर्जा आणि पर्यायी ऊर्जा आयोगासह डिझाइन केलेले, ही अत्याधुनिक प्रणोदन प्रणाली PA-NG ला प्रभावी 27 नॉट्सपर्यंत शक्ती देईल. PA-NG ची आण्विक प्रणोदक प्रणाली फ्रेंच नौदलाला त्याच्या नॉन-न्यूक्लियर समकक्षांपेक्षा स्पष्ट फायदा देईल. K-22 जनरेटर वाहकाला अक्षरशः अमर्यादित श्रेणी देतात, फ्रान्सच्या धोरणात्मक प्लेबुकचा मोठ्या प्रमाणावर विस्तार करतात.

या लेखनानुसार, जगभरातील अंदाजे 160 जहाजे आण्विक प्रणोदनाद्वारे समर्थित आहेत, परंतु बहुसंख्य पाणबुड्या आहेत. युनायटेड स्टेट्स जगातील बारा आण्विक विमानवाहू जहाजांपैकी अकरा चालवते. बारावा अर्थातच फ्रान्सचा चार्ल्स डी गॉल आहे. आणि अलीकडील तांत्रिक विकासामुळे अण्वस्त्र प्रणोदक हा व्यावसायिक जहाजांसाठी एक संभाव्य उपाय बनू शकतो, परंतु जागतिक नौदल शक्ती म्हणून त्याची स्थिती निश्चित करण्यासाठी तंत्रज्ञानाच्या आघाडीवर पॅरिसचा दर्जा टिकवून ठेवणे महत्त्वाचे आहे. त्यानुसार लष्करी क्षेत्रकार्यक्रम प्रमुख फिलिप बहुरेल म्हणाले की PA-NG डिझाइन करणे हे पूर्वीच्या विमानवाहू वाहकापेक्षा अधिक आव्हानात्मक असेल आणि अनेकांना फ्रान्सच्या तांत्रिक आणि उत्पादन पराक्रमाचा कळस म्हणून पाहिले जाते.

1,000 फूट लांब आणि जवळपास 300 फूट रुंद, वाहक तब्बल 78 हजार मेट्रिक टन विस्थापित करते, जे त्याच्या पूर्ववर्तीपेक्षा अंदाजे 35,000 टन अधिक आहे, ज्यामुळे ते युरोपियन देशाने बांधलेले सर्वात मोठे विमानवाहू जहाज बनले आहे. हे विस्थापन PA-NG ला चीनच्या नवीन फुजियान विमानवाहू वाहकाच्या समान वर्गात ठेवते, जे युनायटेड स्टेट्सच्या बाहेर सर्वात मोठे, सर्वात प्रगत विमानवाहू जहाज असल्याचे नोंदवले जाते. नवीन विमानवाहू वाहक तीन इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक एअरक्राफ्ट लॉन्च सिस्टम्स (EMALS) आणि तीन ॲडव्हान्स्ड अरेस्टिंग गियर (AAG) सिस्टीम वापरेल, जे जनरल ॲटॉमिक्सद्वारे निर्मित, चार्ल्स डी गॉलच्या वाफेवर चालणाऱ्या कॅटापल्ट्स आणि हायड्रोलिक अटक गियरचे मोठे अपग्रेड.

जहाजाची क्षमता त्याच्या पूर्ववर्तीसारखीच असेल, नवीन प्रक्षेपण प्रणालीचा वापर PA-NG ला डेक-लोडेड स्ट्राइक कार्यान्वित करण्यास सक्षम करेल, म्हणजे वाहक निर्णायक प्रथम स्ट्राइक सुरू करू शकतात – आधुनिक नौदल युद्धातील एक महत्त्वपूर्ण क्षमता. आणखी एक मोठा फायदा म्हणजे तो लॉन्च करू शकणाऱ्या विमानांच्या प्रकारांचा विस्तार करेल, नौदल युद्धविषयक कोडेचा एक महत्त्वाचा भाग. फ्रेंच नौदल कदाचित राफेल एम फायटर, ई-2डी हॉकी एअरबोर्न लवकर चेतावणी आणि नियंत्रण विमान आणि ड्रोनची विस्तारित यादी यांच्या ताफ्याशी आपल्या नवीन वाहकाची जोडणी करेल.

फ्रेंच सरकारला 2036 मध्ये नवीन वाहकांच्या समुद्री चाचण्या सुरू करण्याची आशा आहे. जर सर्व काही ठीक झाले तर, PA-NG दोन वर्षांनंतर कार्यान्वित केले जाईल, फ्रेंच नौदलासाठी नवीन युग सुरू होईल. 2025 मध्ये हा प्रकल्प पुढे ढकलण्याबाबत फ्रेंच संसदेने चर्चा केली असताना, फ्रेंच लष्करी पितळेने हा प्रकल्प नियोजित प्रमाणे सुरू ठेवण्यासाठी दबाव आणला.