टॉप ओपनएआय, गुगल ब्रेन संशोधकांनी त्यांच्या स्टार्टअप नियतकालिक लॅबसाठी $300M व्हीसी उन्माद सेट केला

Periodic Labs, OpenAI चे सर्वात प्रतिष्ठित संशोधक, Liam Fedus, आणि त्यांचे माजी Google Brain सहकारी, Ekin Dogus Cubuk यांनी नवीन स्टार्टअप, गेल्या महिन्यात $300 दशलक्ष डॉलर्सच्या सीड राउंडसह स्टिल्थमधून बाहेर पडले. त्याचे नेतृत्व फेलिसिस करत होते आणि त्यात देवदूत आणि इतर उच्च कुलगुरूंचा समावेश होता.

स्टार्टअपची सुरुवात जेव्हा फेडसने क्यूबुकशी (ज्यांचे मित्र त्याला “डोगे” म्हणतात) सोबत संभाषण केले तेव्हा सुमारे सात महिन्यांपूर्वी. क्यूबुक हे Google ब्रेनच्या मशीन लर्निंग आणि मटेरियल सायन्स संशोधकांपैकी एक होते. अंतहीन सिलिकॉन व्हॅलीने GenAI वैज्ञानिक शोधात आमूलाग्र बदल कसा करेल हे घेतल्यानंतर, त्यांनी निर्णय घेतला की हे प्रत्यक्षात आणण्यासाठी तुकडे शेवटी आहेत. किंवा किमान एक स्टार्टअप सापडला ज्याने प्रयत्न केला.

“एलएलएम क्षेत्रात, प्रायोगिक विज्ञानात आणि सिम्युलेशनमध्ये अशा काही गोष्टी घडल्या ज्यामुळे ही योग्य वेळ आली,” क्युबुकने रीडला सांगितले.

एकासाठी, तो म्हणाला, पावडर संश्लेषण हाताळू शकणारे रोबोटिक शस्त्रे – नवीन सामग्री मिसळण्याची आणि तयार करण्याची प्रक्रिया – अलीकडेच स्वत: ला विश्वासार्ह सिद्ध केले आहे. दुसऱ्यासाठी, नवीन सामग्री विकसित करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या जटिल भौतिक प्रणालींचे मॉडेल करण्यासाठी मशीन लर्निंग सिम्युलेशन कार्यक्षम आणि अचूक बनले होते.

आणि, तिसरे, LLM मध्ये आता सामर्थ्यशाली तर्क क्षमता होती — काही अंशी OpenAI मधील Fedus आणि त्याच्या टीमच्या कार्याद्वारे. Fedus हा एक लहान संघ होता ज्याने ChatGPT ची सुरुवात केली आणि OpenAI ची uber महत्वाची पोस्ट-ट्रेनिंग टीम चालवत होती, जी त्यांच्या सुरुवातीच्या विकासानंतर मॉडेल्सला परिष्कृत करते.

एकत्र जोडलेले, चित्र स्पष्ट होते: एक सिम्युलेशन सैद्धांतिकदृष्ट्या नवीन संयुगे शोधू शकतो, एक रोबोट सामग्री मिक्स करू शकतो आणि LLM परिणामांचे विश्लेषण करू शकतो आणि अभ्यासक्रम सुधारणा सुचवू शकतो. एआय-ऑटोमेटेड मटेरियल सायन्स तयार होण्यास तयार होते.

खरं तर, क्युबुक हे संशोधकांपैकी एक होते 2023 मध्ये एक ग्राउंडब्रेकिंग पेपर प्रकाशित केला पूर्ववर्ती Google संशोधन प्रकल्पाचे दस्तऐवजीकरण. टीमने एक पूर्णपणे स्वयंचलित, रोबोटिक-शक्तीवर चालणारी प्रयोगशाळा तयार केली आणि भाषा मॉडेल्सने सुचवलेल्या पाककृतींमधून 41 नवीन संयुगे तयार केली.

तितकेच महत्त्वाचे म्हणजे, संस्थापकांना हे लक्षात आले की अयशस्वी प्रयोग देखील त्यांच्या नवीन स्टार्टअपसाठी मौल्यवान असतील कारण डेटा हे AI चे जीवन आहे. AI विज्ञानाने वास्तविक-जगातील प्रशिक्षण आणि प्रशिक्षणोत्तर डेटासाठी पूर्णपणे नवीन स्त्रोत ऑफर केला. हे, संस्थापकांचा विश्वास आहे की, विद्यमान वैज्ञानिक प्रेरणा प्रणाली त्याच्या डोक्यावर चालू शकते, जी शोध शोधत नाही, पेपर प्रकाशन आणि अनुदानाद्वारे पुरस्कृत करते.

“वास्तवाशी संपर्क साधणे, (AI) लूपमध्ये प्रयोग आणणे — आम्हाला असे वाटते की ही पुढील सीमा आहे,” फेडसने रीडला सांगितले.

फेलिसिसने करार जिंकला; OpenAI गुंतवणूक करत नाही

क्युबुकशी त्या चर्चेनंतर, फेडस आपला राजीनामा आणि त्याची योजना सामायिक करण्यासाठी OpenAI मधील अधिकारांकडे गेला. तो मग आनंदाने ट्विट केले ओपनएआयचा आशीर्वाद आणि गुंतवणुकीसह तो सोडून जात होता.

ती गुंतवणूक प्रत्यक्षात मात्र प्रत्यक्षात आली नाही. OpenAI नियतकालिकाचा समर्थक नाही, संस्थापकांनी रीडची पुष्टी केली. आणि फेडसने का हे सांगण्यास नकार दिला असताना, त्यांना प्रत्यक्षात OpenAI च्या पैशाची गरज नव्हती.

फेडसच्या ट्विटने कंपनीला वेड लावणाऱ्या व्हीसींचा उन्माद सुरू झाला. “लगभग रिव्हर्स पिच झाल्याची भावना होती. एका गुंतवणूकदाराने नियतकालिक लॅब्सला खरोखर प्रेम पत्र लिहिले,” फेडस हसले आणि स्पष्ट केले की त्याला किंवा क्यूबुक दोघांनाही “त्यातून काय करावे हे माहित नव्हते.” इतरांनी स्वत: पिच करून बहु-पृष्ठ दस्तऐवज पाठवले.

पण त्यांनी प्रत्यक्षात घेतलेला पहिला कॉल पीटर डेंगचा होता, जो ओपनएआयचा माजी सहकारी फेलिसिससाठी गुंतवणूकदार बनला होता. (डेंगने 2025 च्या सुरुवातीला फेलिसिससाठी OpenAI सोडले.)

डेंगने रीडला सांगितले की, “ओपनएआय मधील लिअम ही एक खूप मोठी गोष्ट आहे, अतिशय प्रिय आणि अत्यंत प्रभावशाली संशोधक आहे. “जेव्हा मी ऐकले की तो निघून गेला, मी लगेच त्याला मजकूर पाठवला.”

डेंगने सॅन फ्रान्सिस्कोच्या नो व्हॅली परिसरात कॉफीसाठी फेडसची भेट घेतली. कॅफीन आणि उत्साहाने भरलेल्या, फेडसने डेंगला या क्षेत्राच्या प्रसिद्ध डोंगराळ प्रदेशावर चालत त्यांचे संभाषण पूर्ण करण्यासाठी आमंत्रित केले. खेळपट्टीवर चालणे हे सिलिकॉन व्हॅली ट्रॉप असू शकते, परंतु ते खरोखर घडतात.

थंडीचे दिवस गरम झाले होते. डेंग, स्वेटर घातलेला, घाम गाळला आणि तंदुरुस्त आणि अनुकूल फेडस सोबत राहण्यासाठी घाम गाळला जोपर्यंत संस्थापकाने असे काही सांगितले नाही की “मला अक्षरशः माझ्या ट्रॅकमध्ये थांबवले,” डेंगने रीडला सांगितले. त्यांनी डेंगला सांगितले की “प्रत्येकजण विज्ञान करण्याबद्दल बोलतो, परंतु विज्ञान करण्यासाठी, तुम्हाला खरेतर विज्ञान करावे लागेल,” डेंग आठवते.

दुस-या शब्दात सांगायचे तर, त्यांना AI ला त्याच्या कल्पना वास्तविक जगात, नियंत्रित सेटिंगमध्ये वापरून पाहण्यासाठी एक पूर्ण सुसज्ज ओले प्रयोगशाळा देणे आवश्यक आहे.

“या मॉडेल्सबद्दलचे सत्य हे आहे की मॉडेल्सना माहित असलेली प्रत्येक गोष्ट सामान्य वितरणामध्ये आहे. आम्ही डेटाचा एक समूह घेतो, आणि ते फक्त त्याला जे माहीत आहे ते परत करू शकते,” डेंग म्हणाले.

काहीतरी नवीन शोधण्यासाठी परिकल्पना तपासणे आवश्यक आहे.

“आणि मी चेक लिहिण्यासाठी नो व्हॅलीच्या टेकड्यांच्या मध्यभागी जागीच वचनबद्ध झालो,” डेंग म्हणतो.

फेडसला डेंगने विचारले की तो कसा सहभागी होऊ शकतो हे देखील आठवते आणि फेडसने त्याला सांगितले की स्टार्टअपला लॅपटॉप आणि तात्पुरत्या कार्यालयासाठी रोख रक्कम आवश्यक आहे. आणि “तो खूप छान आहे, मी आत्ताच तुम्हाला पैसे देईन. आणि हे फक्त विश्वासाचे इतके मोठे मत होते.”

पण डेंगने प्रत्यक्षात त्याचे चेकबुक रस्त्यावर फेकले नाही. तो करारावर आनंदित होऊन कार्यालयात परत गेला फक्त फेलिसिसच्या वकिलाचा सामना करण्यासाठी, ज्यांनी निदर्शनास आणले की फर्म त्वरित करारावर स्वाक्षरी करू शकत नाही: कंपनी अद्याप समाविष्ट केलेली नाही. त्याचे नावही नव्हते, पैसे जमा करण्यासाठी बँक खातेही नव्हते. “आम्ही किती लवकर होतो,” डेंग हसला.

लवकरच त्यांच्याकडे त्या सर्व गोष्टी आणि ते हाताळू शकतील अशा सर्व टर्म शीट्स होत्या. $300 दशलक्ष युद्ध छातीसह, Cubuk आणि Fedus ने दोन डझनहून अधिक प्रतिष्ठित AI आणि अलेक्झांड्रे पासोस (o1 आणि o3 चे निर्माते) सारख्या वैज्ञानिक प्रतिभेची नियुक्ती केली; एरिक टोबेरर (एक मटेरियल शास्त्रज्ञ ज्याने आधीच प्रमुख सुपरकंडक्टर शोध लावले आहेत) आणि मॅट हॉर्टन, मायक्रोसॉफ्टच्या दोन GenAI मटेरियल सायन्स टूल्सचे निर्माते. आणि यादी पुढे जाते.

कारण टीम मेंबर्स AI ते फिजिक्स पर्यंत विविध क्षेत्रांतील तज्ञ आहेत, प्रत्येक आठवड्यात त्यांच्यापैकी एक इतरांना पदवी-स्तरीय व्याख्यान देतो. “आम्हाला असे वाटते की घट्ट जोडणी अत्यंत महत्वाची आहे,” क्यूबुक म्हणाले. प्रत्येकाने ते काय बांधत आहेत याचे सर्व भाग समजून घ्यावेत अशी त्याची इच्छा आहे.

नियतकालिक लॅबने आधीच त्याची लॅब देखील सेट केली आहे आणि प्रायोगिक डेटा, सिम्युलेशन आणि काही अंदाजांची चाचणी घेऊन काम करत आहे. मुख्य प्रारंभिक मिशन नवीन सुपरकंडक्टर सामग्री शोधणे आहे – संभाव्यत: सोन्याच्या खाणीचा शोध. सुधारित सुपरकंडक्टर पुढच्या शक्तिशाली, परंतु कमी ऊर्जा वापरणाऱ्या तंत्रज्ञानाला सामर्थ्य देऊ शकतात.

पण शेवटचा भाग – रोबोट्स – अजून चालू झालेला नाही. “त्यांना प्रशिक्षित करण्यासाठी थोडा वेळ लागेल,” क्युबुक म्हणाला.

हे सर्व, अर्थातच, कुंपणांसाठी एक मोठा स्विंग आहे. AI समर्थित किंवा नाही, वैज्ञानिक शोध सामान्यत: जलद, सोपे किंवा अंदाज लावता येत नाही. तज्ञांच्या या टीमकडे काही संकेत आहेत की ते जे शोधत आहेत ते त्यांना सापडतील — किंवा वाटेत इतर शोध लावतील (किंवा फक्त त्यांच्या अपयशांवर मौल्यवान डेटा तयार करा), याची कोणतीही हमी नाही.

आणि आम्हाला माहित आहे की मॉडेल निर्माते स्वतःच अधिक AI विज्ञानाकडे मार्गक्रमण करत आहेत. गेल्या महिन्यात, OpenAI VP Kevin Weil तो विज्ञानासाठी OpenAI लाँच करत असल्याचे सांगितले कंपनीतील युनिट “पुढील उत्कृष्ट वैज्ञानिक उपकरणे तयार करण्यासाठी: वैज्ञानिक शोधांना गती देणारे AI-शक्तीवर चालणारे व्यासपीठ.”

प्रेमपत्र लिहिणाऱ्या गुंतवणूकदाराबाबत, तो करार जिंकू शकला नाही (जरी फेडसने हे पत्र “खूप खुशामत करणारे” असल्याचे म्हटले आहे.) इतर बीज गुंतवणूकदारांमध्ये Andreessen Horowitz, DST, NVIDIA ची व्हेंचर कॅपिटल शाखा NVentures, Accel आणि जेफ बेझोस, इलाड गिल, एरिक सारख्या देवदूतांचा समावेश आहे.

29 ऑक्टोबर रोजी सॅन फ्रान्सिस्कोमधील Disrupt येथे AI ने स्टार्टअप लँडस्केप कसा बदलला याबद्दल इलाड गिल बोलणार आहेत.