टेक्सास बाई शेजारच्या शेतावर नासा उपकरणे क्रॅश-लँड पाहते

ऑस्ट्रेलियन मेंढी फार्म, नॉर्थ कॅरोलिना मधील माउंटन रिसॉर्ट आणि टेक्सासच्या ग्रामीण भागात काय साम्य आहे? या सर्व साइट्स आणि जगभरातील अनेक जागा अवकाशातील ढिगाऱ्याला बळी पडल्या आहेत. या प्रकारच्या स्पेस जंकमध्ये कमी पृथ्वीच्या कक्षेत मानवनिर्मित वस्तूंचा समावेश होतो ज्यात पृथ्वीवर येथे नुकसान होण्याची क्षमता आहे. आम्ही आपत्ती चित्रपट-स्तरीय विनाशाबद्दल बोलत नाही, जरी काही जवळचे कॉल आले असले तरी उपग्रह, रॉकेट आणि इतर स्पेस क्राफ्टचे तुकडे.

लो अर्थ ऑर्बिट ही जगातील सर्वात मोठी कचराकुंडी मानली जाते. नासाच्या मते, आपल्या आकाशात जवळपास 6,000 टन जंक आहे आणि ते काढणे खूप कठीण आणि महाग आहे. नासा आणि इतर संस्था जगभरातील अवकाशातील कचरा कमी करण्याच्या आणि काढून टाकण्याच्या मार्गांवर काम करत असताना, टेक्सासमधील एका कुटुंबासाठी ही मोठी समस्या अलीकडे घराजवळ आली आहे.

ऑक्टोबर 2025 मध्ये, ॲन वॉल्टर नावाच्या एका महिलेने एका मोठ्या पॅराशूटला जोडलेली एक मोठी वस्तू आकाशातून वाहताना पाहिली, ती अखेरीस तिच्या शेजारच्या शेतात उतरली. तिने आणि तिच्या कुटुंबियांनी तपास केला तेव्हा तिला एकही व्यक्ती सापडली नाही, तर नासाच्या स्पेस जंकचा तुकडा सापडला.

टेक्सासमध्ये पडलेल्या ढिगाऱ्याचा मोठा तुकडा काही भयावह नव्हता, परंतु ते अज्ञात होते. रॉग स्पेस जंकच्या शोधात राहण्यासाठी या क्षेत्राला कोणतीही चेतावणी मिळाली नव्हती, म्हणून जेव्हा SUV-आकाराची वस्तू दृश्यात आली तेव्हा ॲन वॉल्टर आणि तिच्या कुटुंबासाठी हे आश्चर्यकारक होते. जेव्हा गव्हाच्या शेतात विश्रांती घेतली तेव्हा वॉल्टरला वैज्ञानिक उपकरणांचा एक मोठा तुकडा सापडला आणि त्याने तातडीने शेरीफच्या कार्यालयात बोलावले.

अखेरीस त्यांना कळले की नासा खरोखरच उपकरणाच्या तुकड्याच्या शोधात आहे. विशेषत: नासाचा भाग असलेल्या कोलंबिया सायंटिफिक बलून फॅसिलिटी (CSBF) हे शोधत होते. पॅलेस्टाईन, टेक्सास येथे स्थित, CSBF केवळ नासासाठीच नाही तर जगभरातील इतर संस्थांसाठी मोठ्या, स्वयंचलित संशोधन फुगे उच्च उंचीवर तैनात करते. फुगे सर्व प्रकारची वैज्ञानिक उपकरणे वाहून नेऊ शकतात. हा विशिष्ट बलून क्रॅश लँडिंगच्या एक दिवस अगोदर फोर्ट समनर येथून सोडला होता आणि तारे, आकाशगंगा आणि कृष्णविवरांचा अभ्यास करत होता.

ॲन वॉल्टरने अनुभवाला “मस्त” आणि “अवास्तव” असे म्हटले पण त्यात धोकादायक असण्याची क्षमता देखील होती, विशेषत: जर उपकरणे अधिक लोकसंख्या असलेल्या भागात उतरली असतील. 1997 मध्ये, एका अमेरिकन महिलेला स्पेस जंकच्या तुकड्याने धडक दिली जी नंतर डेल्टा II रॉकेटचा भाग असल्याचे आढळले. सुदैवाने तिला दुखापत झाली नाही. पूर्वीपेक्षा अधिक उपग्रह कक्षेत असल्याने, पृथ्वीवर परत येण्यापूर्वी अवकाशातील जंकपासून सुटका करण्यासाठी जपानच्या डिझाइनसारख्या योजना प्रत्यक्षात येतील अशी आशा करूया.