शेवटी दिलासा: ट्रम्पचा $100,000 H-1B शॉक नरमला, भारतीय विद्यार्थी आणि तंत्रज्ञांनी सुटकेचा श्वास घेतला | जागतिक बातम्या

वॉशिंग्टन: गेल्या महिन्यात हजारो भारतीय विद्यार्थी आणि तंत्रज्ञान व्यावसायिकांना धक्का बसला. वॉशिंग्टनच्या एका नवीन नियमाने अमेरिकन स्वप्नावर $100,000 ची किंमत टाकली आहे. नियोक्त्यांनी अर्ज गोठवले, विद्यार्थ्यांनी योजनांना उशीर केला आणि भर्ती करणाऱ्यांनी घाबरून वकीलांना बोलावले.

युनायटेड स्टेट्स सिटिझनशिप अँड इमिग्रेशन सर्व्हिसेस (USCIS) ने आता हवा मोकळी केली आहे. एजन्सीने पुष्टी केली की डोनाल्ड ट्रम्पच्या सप्टेंबरच्या घोषणेनुसार नवीन शुल्क केवळ देशाबाहेरील लोकांसाठी दाखल केलेल्या नवीन H-1B याचिकांवर लागू होते.

एजन्सीचे रात्री उशिरा स्टेटमेंट असे वाचले आहे, “घोषणा युनायटेड स्टेट्सच्या बाहेर असलेल्या आणि वैध H-1B व्हिसा नसलेल्या लाभार्थ्यांच्या वतीने 21 सप्टेंबर 2025 रोजी पूर्व दिवाच्या वेळेनुसार 12:01 वाजता किंवा नंतर दाखल केलेल्या नवीन H-1B याचिकांवर लागू होते.”

स्पष्टीकरण ऑर्डरची व्याप्ती कमी करते. $100,000 फी (भारतीय चलनात जवळपास 89 लाख रुपये) केवळ वैध व्हिसा नसलेल्यांनाच लक्ष्य करते जे 21 सप्टेंबर नंतर परदेशातून अर्ज करतात.

निवेदनातील दुसरी ओळ जोडली आहे की फीमध्ये कॉन्सुलर अधिसूचना, पोर्ट-ऑफ-एंट्री क्लिअरन्स किंवा उड्डाणपूर्व तपासणीसाठी विनंती करणाऱ्या याचिकांचा समावेश होतो. सोप्या शब्दात, यूएस दूतावास किंवा सीमा चेकपॉईंटवर व्हिसा स्टॅम्पिंगची मागणी करणारा कोणीही नियमात येईल.

पण दिलासा आहे. एजन्सीने पुष्टी केली की जे आधीच दुसऱ्या व्हिसाखाली युनायटेड स्टेट्समध्ये आहेत ते $100,000 न भरता H-1B मध्ये शिफ्ट होऊ शकतात. यामध्ये हजारो भारतीय विद्यार्थ्यांचा समावेश आहे जे F-1 विद्यार्थी स्थितीवरून वर्क व्हिसावर स्विच करतात.

या स्पष्टीकरणामुळे अनेक नियोक्ते शांत झाले ज्यांना या नियमामुळे तंत्रज्ञानाची भरती थांबवली जाऊ शकते किंवा काही महिन्यांसाठी स्थिती बदलण्यास विलंब होऊ शकतो. 19 सप्टेंबर रोजी जारी केलेल्या आदेशामुळे अनेक प्रश्न उघडे पडले होते, ज्यामुळे कॅम्पस आणि कॉर्पोरेट कार्यालयांमध्ये गोंधळ निर्माण झाला होता.

भारतीय विद्यार्थ्यांसाठी, वेळ महत्त्वाची होती. ते युनायटेड स्टेट्समधील आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांचे सर्वात मोठे गट आहेत. ICE च्या स्टुडंट अँड एक्सचेंज व्हिजिटर प्रोग्रामच्या 2024 च्या अहवालानुसार, सर्व परदेशी विद्यार्थ्यांमध्ये भारतीयांची संख्या 27 टक्के आहे (मागील वर्षाच्या तुलनेत जवळपास 12 टक्के वाढ).

2024 मध्ये जारी केलेल्या सर्व H-1B व्हिसांपैकी सुमारे 70 टक्के धारक असलेल्या भारतीय व्यावसायिकांनाही नवीन व्याख्या संरक्षण देते.

USCIS ने आता पुष्टी केली आहे की सध्याच्या H-1B धारकांसाठी दुरुस्ती, विस्तार किंवा पुनर्प्रविष्टीसाठी शुल्क लागू होणार नाही. परदेशात प्रवास करणारे पुन्हा पैसे न भरता परत येऊ शकतात. त्यांच्या मंजूर याचिका वैध आहेत.

एजन्सीने म्हटले आहे की, “आधी जारी केलेल्या आणि सध्या वैध H-1B व्हिसा किंवा 21 सप्टेंबर 2025 रोजी सकाळी 12:01 पूर्वी सादर केलेल्या कोणत्याही याचिकांना ही घोषणा लागू होत नाही.”

त्यात पुढे असेही म्हटले आहे की, “21 सप्टेंबर 2025 रोजी पूर्वेकडील दिवसाच्या वेळेनुसार 12:01 वाजता किंवा नंतर दाखल केलेल्या याचिकेवर देखील ही घोषणा लागू होत नाही, ज्यामध्ये सुधारणा, स्थिती बदलणे किंवा युनायटेड स्टेट्समधील एलियनसाठी मुक्काम वाढवण्याची विनंती केली जाते.”

एजन्सीच्या दुसऱ्या ओळीने आश्वासनावर शिक्कामोर्तब केले, “पुढे, अशा याचिकेचा एलियन लाभार्थी नंतर युनायटेड स्टेट्स सोडल्यास आणि मंजूर केलेल्या याचिकेच्या आधारावर व्हिसासाठी अर्ज केल्यास आणि/किंवा सध्याच्या H-1B व्हिसावर युनायटेड स्टेट्समध्ये पुन्हा प्रवेश करण्याचा प्रयत्न केल्यास पेमेंटच्या अधीन मानले जाणार नाही.”

USCIS ने स्पष्ट केले की कोणत्याही नियोक्त्याने सवलतीच्या पुराव्याशिवाय अर्ज केल्यास याचिका फेटाळली जाईल. व्हिसा-संबंधित फीसाठी अधिकृत सरकारी पोर्टल pay.gov द्वारे आगाऊ पेमेंट करणे आवश्यक आहे.

दुर्मिळ सवलत थेट होमलँड सिक्युरिटी सेक्रेटरी क्रिस्टी नोएम यांच्याकडून मिळतील. हे “असाधारण दुर्मिळ परिस्थितीत” लागू होतील, जसे की जेव्हा कोणताही अमेरिकन कामगार भूमिका भरू शकत नाही किंवा जेव्हा रोजगार थेट राष्ट्रीय हितासाठी काम करतो.

यूएस चेंबर ऑफ कॉमर्सने ट्रंप प्रशासनाविरुद्ध खटला दाखल केल्यानंतर हे स्पष्टीकरण आले आणि फीला “लहान आणि मध्यम आकाराच्या व्यवसायांसाठी बेकायदेशीर आणि हानिकारक” असे म्हटले.

आत्तासाठी, वॉशिंग्टनचा संदेश स्पष्ट आहे. $100,000 नियम वास्तविक आहे, परंतु त्याची पोहोच भीतीपेक्षा लहान आहे. भारतीय विद्यार्थी आणि तंत्रज्ञांसाठी, H-1B स्वप्नाचा मार्ग खुला राहतो, अगदी अरुंद, किमतीचा आणि नेहमीपेक्षा अधिक जवळून पाहिला.