अमेरिकेचे स्काय शील्ड क्रॅक होत आहे का? लीक झालेला पेंटागॉन अहवाल पुढील युद्ध जिंकण्यासाठी यूएस वायुसेना खूपच कमकुवत असल्याचा इशारा देतो जागतिक बातम्या

यूएस एअर फोर्स फायटर जेट संकट: युनायटेड स्टेट्स एअर फोर्सने, कॅपिटल हिलला चकित करणारा धक्कादायक खुलासा करून, भविष्यातील युद्धे लढण्यासाठी त्यांच्याकडे पुरेशी लढाऊ विमाने नाहीत हे मान्य केले आहे. काँग्रेसला एक वर्गीकृत अहवाल आता सार्वजनिक करण्यात आला आहे की सेवेला सुरक्षितपणे ऑपरेट करण्यासाठी 1,558 लढाऊ-तयार विमाने (सध्याच्या तुलनेत जवळपास 300 अधिक) आवश्यक आहेत.

कार्यवाहक सचिव ट्रॉय मींक यांच्या 'लाँग-टर्म USAF फायटर फोर्स स्ट्रक्चर' या शीर्षकाच्या अहवालाचे वर्णन पेंटागॉनसाठी “वेक-अप कॉल” म्हणून केले जात आहे. मूल्यांकनात असे म्हटले आहे की वायुसेनेने “जोखीम कमी करण्यासाठी वाढ करणे” आवश्यक आहे कारण ते पृथ्वीवरील सर्वात शक्तिशाली आणि जास्त पसरलेल्या हवाई ताफ्यांपैकी एकाचे आधुनिकीकरण करण्याचा प्रयत्न करते.

अधिका-यांचे म्हणणे आहे की या कमतरतेमुळे युनायटेड स्टेट्सला पॅसिफिकपासून पूर्व युरोपपर्यंत संभाव्य बहु-आघाडीच्या संघर्षात असुरक्षित बनते. जलद विस्ताराशिवाय, त्यांनी चेतावणी दिली की, हवाई दल प्रदीर्घ युद्धाच्या परिस्थितीत हवाई श्रेष्ठता टिकवून ठेवण्यासाठी संघर्ष करू शकते.

चेतावणी मागे संख्या

आज, यूएस वायुसेना सुमारे 1,271 लढाऊ-कोडित लढाऊ विमाने चालवते, ज्यात 103 वृद्ध A-10 थंडरबोल्ट II चा समावेश आहे, जे 2026 पर्यंत निवृत्तीसाठी नियोजित आहेत. ही संख्या कमी-जोखीम थ्रेशोल्डपेक्षा खूपच कमी आहे जी जागतिक तयारी राखण्यासाठी नियोजकांचे म्हणणे आहे.

त्या लक्ष्यापर्यंत पोहोचण्यासाठी, यूएस एअर फोर्सला त्याच्या फायटर फ्लीटमध्ये 24% वाढ (दशकांतील सर्वात मोठी उडी) आवश्यक आहे. अहवालात 1,367 पेक्षा कमी असलेल्या कोणत्याही लढाऊ सैनिकांना “मध्यम जोखीम” म्हणून वर्गीकृत केले आहे, याचा अर्थ युनायटेड स्टेट्स कदाचित मिशनची उद्दिष्टे साध्य करू शकेल. त्या खाली, कमांडर “उच्च-जोखीम” प्रदेशात प्रवेश करतात, जेथे मिशन अयशस्वी होण्याची वास्तविक शक्यता बनते.

आधुनिकीकरण चक्रव्यूह

यूएस वायुसेना वृद्ध विमानांना F-35A लाइटनिंग IIs, F-15EX Eagle IIs आणि लवकरच येणाऱ्या B-21 Raider स्टिल्थ बॉम्बरने बदलण्याचा प्रयत्न करत आहे, परंतु संक्रमण अपेक्षेपेक्षा खूपच गुंतागुंतीचे ठरत आहे.

अमेरिकन हवाई शक्तीचा मुकुट रत्न म्हणून ओळखला जाणारा, F-35 प्रोग्राम सॉफ्टवेअर आणि उत्पादन विलंबामुळे मंदावला आहे. त्याचे महत्त्वपूर्ण ब्लॉक 4 अपग्रेड, जे सेन्सर्स, रडार आणि शस्त्र क्षमता वाढवण्यासाठी आहे, शेड्यूलच्या मागे आहे. पेंटागॉनने पुढच्या वर्षीच्या F-35 ऑर्डर निम्म्याने कमी करण्याचा प्रस्ताव दिला आहे.

तरीही, अधिकारी म्हणतात की अपग्रेड तयार झाल्यानंतर, लॉकहीड मार्टिन दरवर्षी सुमारे 100 विमानांची डिलिव्हरी वाढवू शकते, सर्व प्रकारांमध्ये सध्याच्या 130-140 वरून.

जुने घोडे, नवीन डोकेदुखी

आधुनिकीकरण चालू असताना, हवाई दलाने आपले वारसा लढवय्ये जिवंत ठेवले पाहिजेत, हे कार्य दरवर्षी अधिक कठीण होत जाते. A-10 Warthog फ्लीट त्याच्या अंतिम काउंटडाउनवर आहे. F-15C/D Eagles देखील टप्प्याटप्प्याने बंद केले जात आहेत, F-15E स्ट्राइक ईगल्सला अपग्रेड केलेल्या Pratt & Whitney F100-PW-229 इंजिनांसह सैनिकांवर सोडले जात आहे.

परंतु जुने जेट्स राखणे आर्थिक नाले बनले आहे. सुटे भाग दुर्मिळ आहेत, डेपोच्या सुविधांवर जास्त भार आहे आणि देखभाल खर्च आधुनिकीकरणाच्या बजेटमध्ये खात आहे. प्रशिक्षित वैमानिकांची कमतरता, प्रशिक्षणाला होणारा विलंब आणि टिकवून ठेवण्याच्या आव्हानांमुळे वाढलेला ताण.

एआय अमेरिकेसाठी पुढील युद्ध जिंकू शकेल का?

हवाई दलाला आशा आहे की स्वायत्त प्रणाली ही अंतर कमी करण्यास मदत करू शकेल. कोलॅबोरेटिव्ह कॉम्बॅट एअरक्राफ्ट (CCA) कार्यक्रमांतर्गत, जनरल ॲटोमिक्सच्या YFQ-42A आणि Anduril चे YFA-44A सारख्या ड्रोनची क्रूड फायटरसाठी मानवरहित विंगमन म्हणून चाचणी केली जात आहे.

ही एआय-चालित विमाने मानवयुक्त जेट्सच्या बरोबरीने टोपण, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध किंवा स्ट्राइक मिशन देखील पार पाडू शकतात. नियोजकांचा असा विश्वास आहे की असे 1,000 ड्रोन अखेरीस ताफ्यात सामील होऊ शकतात, मानवी वैमानिकांवर दबाव कमी करू शकतात आणि खर्च कमी करू शकतात. परंतु अधिकारी कबूल करतात की गंभीर मोहिमांमध्ये ड्रोन खरोखर मानवी वैमानिकांची जागा घेऊ शकतात की नाही हे सांगणे खूप लवकर आहे.

1,558 लढाऊ-तयार लढाऊ विमानांचे हवाई दलाचे लक्ष्य हे जगण्याची उंबरठा आहे. पुरेशी जेट, प्रशिक्षित वैमानिक आणि आधुनिक तंत्रज्ञानाशिवाय, जगातील सर्वात शक्तिशाली लष्करी देखील आपली धार गमावण्याचा धोका आहे.

अधिकारी खाजगीरित्या कबूल करतात की लक्ष्य गाठण्यासाठी शाश्वत निधी, औद्योगिक रॅम्प-अप आणि मानवयुक्त आणि मानवरहित विमान दोन्ही क्षेत्रात प्रगतीची आवश्यकता असेल.

आत्तासाठी, वॉशिंग्टनचा संदेश निःसंदिग्ध आहे: अमेरिकेचे हवाई दल यापुढे पूर्वीच्या वर्चस्वावर अवलंबून राहू शकत नाही. उद्याच्या युद्धांमध्ये टिकून राहण्यासाठी मोठ्या, वेगवान आणि हुशार ताफ्याची गरज आहे.