झोहरन ममदानी बनले न्यूयॉर्क शहराचे महापौर, हे पद भूषवणारे पहिले भारतीय-अमेरिकन मुस्लिम

भारतीय वंशाचे जोहरान ममदानी इतिहास रचला आहे. 34 वर्षीय ममदानी यांची न्यूयॉर्क शहराच्या नवीन महापौरपदी निवड झाली आहे. हे पद भूषवणारे ते पहिले भारतीय-अमेरिकन मुस्लिम आहेत. बुधवारी झालेल्या निवडणुकीत डेमोक्रॅटिक पक्षाचे उमेदवार ममदानी विजयी झाले, ज्यात त्यांनी न्यूयॉर्कचे माजी गव्हर्नर अँड्र्यू कुओमो (जे अपक्ष उमेदवार म्हणून निवडणूक लढवले होते) आणि रिपब्लिकन पक्षाचे उमेदवार कर्टिस स्लिव्हा यांचा पराभव केला.

माजी महापौर एरिक ॲडम्स यांनी सप्टेंबरमध्येच निवडणुकीच्या शर्यतीतून आपले नाव मागे घेतले होते, त्यानंतर तिन्ही दावेदारांमध्ये चुरशीची लढत रंगली होती. मंगळवारी सकाळी ६ ते रात्री ९ वाजेपर्यंत मतदान झाले. तत्पूर्वी, 25 ऑक्टोबरपासून सुरू झालेले लवकर मतदान रविवारी संपले. विशेष म्हणजे ही निवडणूक अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या दुसऱ्या कार्यकाळात झालेली पहिली राष्ट्रीय निवडणूक होती.

कोण आहे जोहरन ममदानी?

जोहारन ममदानीचा जन्म युगांडामध्ये झाला, परंतु त्यांचे बालपण आणि राजकीय प्रवास न्यूयॉर्कमध्ये गेला. ते न्यूयॉर्क राज्य विधानसभेचे सदस्य आहेत आणि स्वत: ला लोकशाही समाजवादी म्हणवतात. ममदानी हा प्रसिद्ध भारतीय चित्रपट निर्मात्या मीरा नायर आणि युगांडाचे लेखक महमूद ममदानी यांचा मुलगा आहे. राजकारणात येण्यापूर्वी त्यांनी सामाजिक न्याय आणि गृहनिर्माण संकटावर दीर्घकाळ काम केले. त्यांची मते पुरोगामी आहेत आणि शहराच्या धोरणांमध्ये सर्वसामान्य नागरिकांचा सहभाग वाढविण्याच्या बाजूने ते मानले जातात.

महापौर झाल्यानंतर ममदानीची आश्वासने

ममदानी यांनी महापौर म्हणून आपले प्राधान्यक्रम स्पष्ट केले आणि ते म्हणाले की, न्यूयॉर्कमधील घरांच्या वाढत्या भाड्याला आळा घालण्यासाठी ते प्रथम सर्व भाडे-स्थिर भाडेकरूंचे भाडे गोठवू. ते म्हणाले की शहराला लोकांना परवडेल अशा घरांची गरज आहे आणि त्यासाठी प्रत्येक संसाधनाचा वापर केला जाईल. सार्वजनिक वाहतूक लोकांसाठी अधिक सुलभ करण्याचे आश्वासनही त्यांनी दिले आहे. त्यांच्या योजनेनुसार, ते शहर बसचे भाडे कायमस्वरूपी रद्द करतील आणि नवीन प्राधान्य लेन, बस रांगा जंप सिग्नल आणि लोडिंग झोन तयार करतील जेणेकरून बस जलदगतीने धावतील जेणेकरून वाहतुकीला कोणताही अडथळा होणार नाही.

ममदानी यांनी असेही जाहीर केले की ते 6 आठवडे ते 5 वर्षे वयोगटातील प्रत्येक मुलासाठी मोफत बालसंगोपन कार्यक्रम सुरू करतील, प्रत्येक कुटुंबाला उच्च दर्जाचे प्रारंभिक शिक्षण आणि काळजी प्रदान करेल.

महागाई आणि अन्न संकटावर मोठी योजना

महागाई आणि अन्नधान्याच्या वाढत्या किमतींशी झगडणाऱ्या शहरासाठी ममदानीची योजना अत्यंत महत्त्वाकांक्षी आहे. त्यांना शहरातील मालकीच्या किराणा दुकानांची साखळी तयार करायची आहे जी नफ्यापेक्षा कमी किमतीवर लक्ष केंद्रित करेल. त्यामुळे राहणीमानाचा खर्च कमी होण्यास मदत होईल, असे त्यांच्या टीमचे म्हणणे आहे. ममदानी म्हणतात की “न्यूयॉर्क हे फक्त श्रीमंतांचे शहर राहणार नाही, आम्ही ते कामगार, कुटुंबे आणि स्वप्न पाहणारे शहर बनवू.”

महापौरपदी निवड झाल्यानंतर त्यांनी जोहारन ममदानीची ही ऐतिहासिक निवडणूक भारतीय-अमेरिकन समुदायासाठी अभिमानाचा क्षण तर आहेच, पण न्यूयॉर्कच्या राजकारणात एका नव्या विचारसरणीचा उदय होण्याचे संकेतही दिले आहेत.