आझम खानने इंग्लंड T20 दरम्यान चाहत्यांकडून केलेल्या गैरवर्तनाची आठवण केली: “त्यामुळे मला तोडले”

आझम खान हे पाकिस्तानी क्रिकेटमध्ये नेहमीच लक्षवेधक व्यक्तिमत्त्व राहिले आहेत. पाकिस्तानचा माजी कर्णधार मोईन खानचा मुलगा या नात्याने, तो खूप छान छाननीत मोठा झाला आहे, स्पॉटलाइट कधीही फार दूर नाही. त्याच्या वाट्याला आलेल्या सुरुवातीच्या संधी असूनही, आझमच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीला कधीच सुरुवात झाली नाही. 2021 ते 2024 दरम्यान, त्याने 14 टी-20 सामन्यांमध्ये एकही अर्धशतक न झळकावले, तर त्याच्या फिटनेस आणि यष्टीरक्षणावर जोरदार टीका झाली.

2024 च्या T20 विश्वचषकादरम्यान त्याचा संघर्ष सुरू राहिला, जिथे पाकिस्तान उपांत्य फेरीत पोहोचू शकला नाही. तेव्हापासून आझम राष्ट्रीय सेटअपमधून बाहेर आहेत. इंग्लंडमधील एका कठीण क्षणाचे प्रतिबिंब आझमने उघड केले की चाहत्यांकडून मिळालेल्या गैरवर्तनामुळे तो किती दुखावला गेला होता. “जेव्हा माझे बोट दुखू लागले, तेव्हा मला कळले की मी बाहेर आहे. ओव्हलच्या प्रेक्षकांनी मला शिवीगाळ करण्यास सुरुवात केली. एका पाकिस्तानी पत्रकाराने एका मद्यधुंद इंग्रजाला त्याच्या आवडत्या पाकिस्तानी खेळाडूबद्दल विचारले, आणि त्याने उत्तर दिले, 'आझम खान, तो फलंदाजी करू शकत नाही, क्षेत्ररक्षण करू शकत नाही.' त्यानं मला तोडलं. हा माझा सन्मान आहे का? (ही माझी प्रतिष्ठा आहे का?) मी सोपे झेलही सोडले. मी रडून विचार करत होतो, मला काय होत आहे? (माझ्यासोबत असे का होत आहे?), तो म्हणाला.

त्या सामन्यात पाकिस्तानचा डाव 19.5 षटकांत 157 धावांवर आटोपला, आझम शून्यावर बाद झाला. इंग्लंडने 15.3 षटकांत सहजतेने लक्ष्याचा पाठलाग करताना केवळ तीन विकेट्स गमावून सात विकेट्सने विजयावर शिक्कामोर्तब केले. आझमसाठी हा खेळ कमी बिंदू ठरला, ज्याने तेव्हापासून टीकेचा भावनिक टोल आणि वडिलांच्या वारशाप्रमाणे जगण्याच्या आव्हानांबद्दल बोलले.