भारतामध्ये कसोटी मालिका जिंकणे हे वर्ल्ड चॅम्पियनशिप विजयासाठी पुढील सर्वोत्तम असेल: टेम्बा बावुमा

नवी दिल्ली: दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार टेम्बा बावुमासाठी भारताला त्यांच्याच मैदानात जिंकण्याची संधी अनोखे आकर्षण आहे. जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप-विजेत्या कर्णधाराचा असा विश्वास आहे की भारतातील मालिका विजय या वर्षाच्या सुरुवातीला त्यांच्या जागतिक विजयाबरोबरच क्रमवारीत असेल.

दक्षिण आफ्रिकेने 2010 पासून भारतात एकही कसोटी जिंकलेली नाही, तीन दौऱ्यांमध्ये सलग सात पराभव सहन केले. तथापि, बावुमाला खात्री आहे की सध्याच्या संघात – 2023 मध्ये प्रशिक्षक शुक्री कॉनराड यांनी पदभार स्वीकारल्यापासून कोणत्याही पूर्ण-शक्तिशाली कसोटी मालिकेत अपराजित राहिलेला – मजबूत आव्हान पेलण्यासाठी आणि 25 वर्षात भारतात प्रथम मालिका जिंकण्याचे ध्येय ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेली संयम, विश्वास आणि अनुभव आहे.

पहिली कसोटी: इडन गार्डन्सवर दक्षिण आफ्रिकेच्या फिरकीच्या बळावर भारताने मजबूत सुरुवात करण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे

“मला वाटते, साहजिकच, जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप जिंकणे… त्यापेक्षा जास्त काही नाही. पण त्यापेक्षा दुसरे म्हणजे, मला वाटते की भारतात जिंकणे होईल,” ईडन गार्डन्सवरील पहिल्या कसोटीपूर्वी बावुमा म्हणाला.

“हे असे काहीतरी आहे जे मी असे म्हणणार नाही की ते आमच्यापासून दूर गेले आहे, परंतु आम्ही बर्याच काळापासून करू शकलो नाही. त्यामुळे, मला असे म्हणायचे आहे की महत्वाकांक्षेच्या बाबतीत ते नक्कीच आहे.”

“आम्हाला आव्हानाची तीव्रता समजली आहे. गटातील आपल्यापैकी काहींना दुखापत झाल्याचे क्षण आले आहेत. त्यामुळे आम्हाला माहित आहे की ते कशाबद्दल आहे,” तो म्हणाला.

“आम्ही आव्हानाची वाट पाहत आहोत. दोन्ही संघांचा मेक-अप पाहणे हे रोमांचक असले पाहिजे – भारतीय संघातील विलक्षण खेळाडू, परंतु थोडेसे अननुभवी. त्याचप्रमाणे आमच्या बाजूने, खेळाडूंना जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंशी सामना करायचा आहे.”

'स्पिनर्स सामन्याचा निर्णय घेतील': शुभमन गिल कोलकाता येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीपूर्वी

नाणेफेक जिंका: विल्यमसनचा सल्ला

प्रोटीज कर्णधाराने न्यूझीलंडचा माजी कर्णधार केन विल्यमसन आणि त्याची एक टीप – “नाणेफेक जिंका” सोबत शेअर केलेला एक हलका क्षण आठवला.

मुंबईतील एका पुरस्कार सोहळ्यात, बावुमाने विल्यमसनचा सल्ला मागितला होता कारण गेल्या वर्षी न्यूझीलंडने भारताला त्यांच्याच परिस्थितीत ३-० ने हरवले होते.

“काही महिन्यांपूर्वी भारतात एका पुरस्कार सोहळ्यात मी केनला भेटलो होतो. मी त्याला काही सूचना विचारण्याचा प्रयत्न केला,” बावुमा हसत म्हणाला.

“तो याबद्दल फारसा खुला नव्हता, पण तो म्हणाला, नाणेफेक जिंकण्याची खात्री करा. म्हणून मी त्याचा सराव करत आहे.”

भारत अ विरुद्धच्या दुसऱ्या अनधिकृत कसोटीत धावा आणि वेळेसह प्रदीर्घ दुखापतीतून परतल्यानंतर, पहिल्या डावात गोल्डन डकनंतर दुसऱ्या डावात अर्धशतक झळकावणाऱ्या बावुमाने सांगितले की, तंदुरुस्ती सिद्ध करणे ही एक महत्त्वाची पायरी होती.

“माझ्यासाठी, सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे कसोटी क्रिकेटच्या दीर्घ विश्रांतीनंतर मैदानावर परतणे, स्वतःला आणि आजूबाजूच्या प्रत्येकाला माझा फिटनेस सिद्ध करणे, क्रीजवर थोडा वेळ घालवणे. मला वाटते की ते महत्त्वाचे होते,” तो म्हणाला.

त्या सराव सामन्यात प्रथमच कुलदीप यादवचा सामना करणाऱ्या प्रोटीज कर्णधाराने सांगितले की, भारताचा डावखुरा मनगट फिरकी गोलंदाज मूठभर असेल.

“कोलकाता येथे खेळण्यापेक्षा मी ए गेममध्ये त्याचा सामना करेन – जर तो खेळला तर तो आहे. तो बॉलचा मोठा टर्नर नाही, परंतु तो स्पष्टपणे तुम्हाला विकेटच्या बाहेर फसवू शकतो,” बावुमा म्हणाला.

“भारताचा त्याच्यावर खूप विश्वास का आहे हे तुम्ही पाहू शकता. नक्कीच एक विकेट घेणारा माणूस.”

'माझ्या स्वतःच्या त्वचेत खूप आरामदायक'

एकदिवसीय विश्वचषकाच्या सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेला 83 धावांत गुंडाळल्यानंतर दोन वर्षांनी बावुमासाठी ईडन गार्डन्स कसोटी देखील भावनिक पुनरागमन करेल – हा कमी बिंदू ज्यामुळे त्याच्या फॉर्म आणि नेतृत्वाबद्दल प्रश्न निर्माण झाले.

तो म्हणाला, “फलंदाजीच्या दृष्टीकोनातून हा माझ्यासाठी विश्वचषकातील सर्वोत्कृष्ट नव्हता. त्यामुळे टीका का झाली हे मी समजू शकतो.”

“कर्णधारपदाच्या दृष्टिकोनातून, हे नेहमीच शोध प्रक्रियेसारखे वाटते. तुम्ही नेहमी स्वतःबद्दल अधिक शिकत असता.

“मला वाटतं की आता मी माझ्या स्वतःच्या त्वचेत खूप आरामदायक आहे. मी या पदवीसाठी पात्र आहे हे स्वतःला किंवा घरी परतलेल्या लोकांना सिद्ध करण्याची गरज नाही. परिणाम स्वतःच बोलतात.”

त्याला माहित आहे की छाननी नेहमी नोकरीचे अनुसरण करेल.

तो म्हणाला, “भिंग नेहमी तुमच्यावर असेल.

“म्हणून, तुम्ही दिवसेंदिवस ते घेण्याचा आणि त्याचा आनंद घेण्याचा प्रयत्न करा. मी म्हटल्याप्रमाणे इथे भारतात येणे, मोठे, मोठे आव्हान आहे. आणि एक फलंदाज म्हणून, तुम्हाला अशा प्रकारच्या परिस्थितीत यशस्वी व्हायचे आहे.”

पुढे पाहताना, बावुमा म्हणाले की दक्षिण आफ्रिकेचा पारंपारिक बॉक्सिंग डे आणि नवीन वर्षाच्या कसोटीच्या अनुपस्थितीमुळे हा भारत दौरा त्यांच्या नवीन मार्की इव्हेंटमध्ये आला आहे.

तो म्हणाला, “ही कसोटी मालिका आमचा सणाचा हंगाम आहे.

“खेळाडू आणि चाहते म्हणून आमच्यासाठी हे दुःखदायक आहे, पण आम्ही त्याचा पुरेपूर फायदा करून घेण्याचा प्रयत्न करू. आम्हाला भारत, इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध आणखी कसोटी खेळायला आवडेल – कदाचित फक्त दोन नव्हे, कदाचित तीन.”

मागच्या पिढ्यांना पछाडलेल्या तथाकथित “चोकर्स” टॅगबद्दल, बावुमाचा विश्वास आहे की सध्याची टीम त्यापुढे गेली आहे.

“मायदेशी परतलो, प्रोटीजच्या दिशेने मानसिकतेत मोठा बदल झाला आहे. मला वाटते की आता खूप कौतुक आहे,” तो म्हणाला.

“आमच्या काही मुलांचा तो विश्वचषक झाला तेव्हा जन्मही झाला नव्हता. आमच्यासाठी ही गोष्ट आम्ही बाळगतो असे नाही. जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या विजयाने दिलासा मिळाला – आणि तुम्ही पुढे जात राहिल्यास गोष्टी घडणार आहेत असा दृढ विश्वास.”

(पीटीआय इनपुटसह)