Lhuan-dre Pretorius, RR ने राखून ठेवलेला, मागे एक वारसा सोडायचा आहे

लुआन-ड्रे प्रिटोरियस स्वप्नवत धावत आहे. गेल्या वर्षीच यष्टीरक्षक-फलंदाजने अंडर-19 विश्वचषक खेळला होता, 287 धावांसह स्पर्धेतील सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू ठरला होता. आणि आता, अवघ्या दीड वर्षात, 19 वर्षांच्या मुलाने दक्षिण आफ्रिकेचे विविध फॉरमॅटमध्ये प्रतिनिधित्व केले आहे, कसोटी पदार्पणात 150 धावा करणारा देशाचा सर्वात तरुण बनला आहे — आणि 157 चेंडूंमध्ये दक्षिण आफ्रिकेसाठी सर्वात वेगवान — आणि IPL 2026 साठी राजस्थान रॉयल्सने (RR) त्याला कायम ठेवले आहे.

क्विंटन डी कॉकसह त्याने डावाची सुरुवात कशी केली याबद्दल आश्चर्यचकितपणे अंथरुणावर पडलेल्या व्यक्तीसाठी, प्रिटोरियसची कारकीर्द त्याच्या वयाच्या पुढे चालत असल्याचे दिसते. सध्या निरंजन शाह स्टेडियमवर भारत-अ विरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेसाठी दक्षिण आफ्रिका-अ सह, उच्च दर्जाचा तरुण खेळाडूशी बोलला. क्रीडा तारे दुसऱ्या गेमच्या पूर्वसंध्येला कधीही न संपणाऱ्या निव्वळ सत्रानंतर.

प्रश्न: तुम्हाला जाळ्यातून बाहेर पडावेसे वाटले नाही…

अ: मला फलंदाजी आवडते, त्यामुळे मला बाद करणे कठीण आहे. प्रशिक्षकाने खरे तर मला “शेवटचा चेंडू” सांगितले—मला पर्याय मिळाला नाही. मजा आली. राजकोटमध्ये माझी पहिलीच वेळ आहे, पण भारतात पहिल्यांदाच नाही. प्रशिक्षणात दिवे सुंदर होते; मला खूप मजा आली.

IPL 2025 पासून, तुम्ही उपखंडात फिरत आहात—पाकिस्तान, श्रीलंका, बांगलादेश आणि भारत. गेले २-३ महिने कसे गेले?

खरोखर चांगले. मी कृतज्ञ आहे की मी चारही देशांमध्ये गेलो आहे. प्रत्येकामध्ये काहीतरी वेगळे असते. माझे भारतावर प्रेम आहे; ते माझ्या हृदयाच्या जवळ आहे. मी जयपूरपासूनही फार दूर नाही, जिथे राजस्थान रॉयल्स स्थित आहेत. येथे राहणे खूप छान आहे आणि मी या मालिकेसाठी उत्सुक आहे.

आज तू कायम ठेवला आहेस. त्याबद्दल तुम्हाला कसे वाटते?

खरोखर आनंदी आणि उत्साही. हे एक स्वप्न सत्यात उतरले आहे. दुर्दैवाने, संजू सॅमसन आता गेला, पण रवींद्र जडेजा एक दिग्गज आहे. (यशस्वी) जैस्वाल आणि रियान (पराग) सारख्या मुलांसोबत खेळत आहे, ज्यांच्याविरुद्ध मी उद्या खेळणार आहे… हे आश्चर्यकारक आहे. अति उत्साही.

वाचा: संजू सॅमसनने सीएसकेकडे व्यापार केला, रवींद्र जडेजा आरआरमध्ये परतला

19 वर्षांचे असूनही तू तुझ्या आयपीएल संघात सर्वात तरुण नव्हतास. वैभव सूर्यवंशीसोबत कसे होते?

त्यांनी मला खरोखर छान समाविष्ट केले. मी पहिल्यांदा (नितीश राणाचा) बदली म्हणून रुजू झालो तेव्हा मी फ्लाइटमध्ये वैभवच्या शेजारी बसलो आणि दोन सर्वात तरुण खेळाडू समोर कसे बसले होते आणि सीनियर्स मागे कसे बसले होते याचे आश्चर्य वाटले. मी अजूनही वैभवशी अनेकदा गप्पा मारतो; खरं तर, आज सकाळी मी त्याच्याशी गप्पा मारत होतो.

तसेच वाचा: वैभव सूर्यवंशीने रायझिंग स्टार्स आशिया चषकात भारतीयाकडून संयुक्त-दुसरे जलद टी20 शतक झळकावले

आणि तुमचा प्रशिक्षक राहुल द्रविड कसा होता?

तो खरोखर चांगला होता. त्याने माझ्याशी माझ्या खेळाबद्दल बोलले आणि आयपीएलनंतर मला मेसेज आणि कॉलही केला – मी कुठे उभा आहे आणि पुढे जाणारा प्लॅन याबद्दल. दुर्दैवाने, तो यावर्षी प्रशिक्षक होणार नाही. तो एक चांगला माणूस आहे आणि मला त्याच्या जवळ राहायला आवडेल.

तुमचा रोल मॉडेल क्विंटन डी कॉक याच्याशी तुम्ही अनेकदा जोडले गेले आहात आणि तुम्ही त्याच्यासोबत पाकिस्तान मालिकेत सुरुवात केली आहे. असे काय होते?

मला हा प्रश्न पुष्कळ येतो आणि तरीही त्याचे उत्तर कसे द्यावे हे मला कळत नाही. मी शब्दांसाठी हरवले आहे. मी अजूनही काही रात्री अंथरुणावर पडून विचार करतो, “व्वा, ते खरंच घडलं.” मी घाबरलो होतो. मी T20 (वि पाकिस्तान) मध्ये शून्यावर आलो, पण त्याने मला शांत केले, मला नैसर्गिकरित्या खेळण्यास सांगितले आणि माझ्या प्रवृत्तीवर विश्वास ठेवला. मैदानाबाहेर, आम्ही क्रिकेटबद्दल बोलतो: तो काय शिकला आणि मी काय सुधारू शकतो. मला एक दिवस त्याचे जोडे भरायचे आहेत. त्यासाठी मेहनत घ्यावी लागेल.

तुम्ही सर्वात जास्त प्रशंसा करता त्याच्यातील एक गुण कोणता आहे?

त्याची शांतता. मैदानावर, तो असे दिसते की त्याला काळजी नाही, परंतु तो खूप काळजी घेतो. आम्ही एकदा विश्वचषकाबद्दल बोललो – तो पराभवाबद्दल बोलताना भावूक झाला. दक्षिण आफ्रिकेसाठी खेळणे त्याच्यासाठी किती अर्थपूर्ण आहे हे यावरून दिसून आले. त्याची शॉट निवड, स्पष्टता, निर्णयक्षमता… प्रत्येक गोष्ट त्या शांततेची झलक दाखवते.

तुम्ही SA20 मध्ये खेळलात तेव्हा त्याचा सामना कसा होता?

मला SA20 मध्ये त्याचा सामना करणे आणि स्टारस्ट्रक झाल्याचे आठवते. ठेवत असताना मागे वळूनही बघता आले नाही. आता मी त्याला थोडे ओळखले आहे, ते रोमांचक असेल. मला वाटते की आम्ही थोडी मैत्री केली आहे.

हे देखील वाचा: आयपीएल 2026: लिलावापूर्वी सर्व 10 संघांसाठी स्लॉट सोडले

तुम्ही १९ वर्षांचे आहात. तुम्ही दक्षिण आफ्रिकेसाठी इतक्या लवकर सर्व फॉरमॅट खेळण्याची अपेक्षा केली होती का?

नाही, मी केले नाही. पण प्रत्येकाचा प्रवास माझ्यापेक्षा वेगळा आहे असे मला वाटते. मी नशीबवान होतो की माझे हे खूप लवकर झाले. प्रत्येक सामन्यापूर्वी आणि प्रत्येक मालिकेपूर्वी मी तयार आहे याची मला खात्री करायची होती – मी ते करण्याचा माझ्या परीने प्रयत्न केला. प्रत्येक मालिकेपूर्वी मी तयार होतो का? असे मला वाटते. परफॉर्मन्स कदाचित तिथे नसेल, पण मी अजून मेहनत केली.

U-19 स्तरावरून येताना तुम्हाला कोणता फरक जाणवला?

आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नक्कीच एक वेगळी पातळी आहे—मी आता अनुभवले आहे; ते कठीण आहे. तुम्ही त्यासाठी तुम्हाला हवे तितके कठोर प्रशिक्षण देऊ शकता, परंतु तुम्ही बाहेर असाल तेव्हा ते पुढील स्तर आहे. हे तुमचे कौशल्य विरुद्ध गोलंदाजाचे कौशल्य आहे आणि ते कठीण आहे. म्हणूनच याला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट म्हणतात. ते सर्वकाही घेते; तुमचे तंत्र, मानसिक जागा आणि इतर सर्व गोष्टींची चाचणी घेतली जाते. मी प्रत्येक सामन्यापूर्वी तयार राहण्याचा प्रयत्न केला आहे.

कसा होता कसोटी क्रिकेट?

माझ्या मते, कसोटी क्रिकेटमध्ये, चार दिवसीय क्रिकेटच्या तुलनेत, ते थोडे जलद गोलंदाजी करतात आणि ती ऊर्जा दिवसभर, दोन्ही डावात आणि सर्व स्पेलमध्ये सातत्य ठेवतात. पहिल्या स्पेलपासून शेवटपर्यंत उर्जा अगदी पहिल्या चेंडूसारखीच असते. देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये मला वाटते की पहिल्या चेंडूमध्ये चांगली ऊर्जा असते आणि त्यानंतर तो मंद होत जातो. पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्येही तुम्हाला खूप कमी वाईट चेंडू मिळतात, त्यामुळे तुम्हाला तुमचा खेळ समजून घ्यावा लागेल आणि चांगल्या चेंडूवर धावा काढण्यासाठी गेम प्लॅन तयार करावा लागेल.

तुम्ही कसोटीत सर्वात वेगवान 150 धावा नोंदवल्या आहेत. पराक्रम गाजवण्यापूर्वी तुम्हाला त्या विक्रमाबद्दल माहिती होती का?

खेळानंतरच. ते वेडे होते. माझ्यासाठी बऱ्याच गोष्टी इतक्या लवकर घडल्या. हे सर्व कसे घ्यावे हे मला कळत नव्हते. पण हो, रेकॉर्ड हे रेकॉर्ड असतात; ते येतात आणि जातात. पण मला एक वारसा सोडायचा आहे. आणि मला स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती व्हायची आहे.

पुढची २-३ वर्षे कशी दिसावीत?

मी फार पुढे दिसत नाही. मी जिथे खेळतो तिथे मला फक्त धावा करायच्या आहेत, मैदानाबाहेर मेहनत करायची आहे आणि उपस्थित राहायचे आहे. जे व्हायचे आहे ते होईल.

या मालिकेसाठी तुमची प्रेरणा काय आहे?

मला जास्तीत जास्त धावा करायच्या आहेत आणि संघाला विजय मिळवून द्यायचा आहे. प्रत्येक गेममध्ये हीच माझी मानसिकता आहे: मला शक्य होईल तिथे मूल्य जोडा.

आणि खूप चांगल्या दराने स्कोअर?

त्यांच्याकडे आंतरराष्ट्रीय गोलंदाजी आक्रमण आहे; ते खरोखर कुशल आहे. आम्ही योग्य गोलंदाजांच्या विरोधात आहोत. मी खरोखर आव्हानाची वाट पाहत आहे. माझ्यासाठी हे एक नवीन आव्हान असणार आहे. आणि प्रत्येकासाठी एक नवीन आव्हान. मी कशी फलंदाजी करेन हे अटी ठरवतील.

15 नोव्हेंबर 2025 रोजी प्रकाशित