व्हिएतनाममधील एका अमेरिकनचे मरणोत्तर जीवन

50 व्या वर्षी, सुसान दा नांगमध्ये तिचे सर्वात मोकळे आणि आनंदाचे दिवस जगत आहे. तिची सकाळ एक कप कॉफी, समुद्रकिनाऱ्यावर फिरणे आणि स्थानिक लोकांसोबत डान्स क्लासने सुरू होते. ती कॉर्पोरेट दळण्यापासून दूर असलेली एक लय आहे जी तिला एकदा खपत होती.

25 वर्षे तिने सल्लामसलत करण्याचे काम केले, आणि तिच्या यशाने प्राण्यांना सुखसोयी आणल्या पण थकवाही आला.

ती आठवते: “मी सोडण्याच्या एक वर्ष आधी मी गोष्टी सोप्या करण्याचा प्रयत्न केला, पण त्याचा काही फायदा झाला नाही. आता मी स्वतःला ओळखतही नाही.”

40 व्या वर्षी तिने उंदीरांच्या शर्यतीतून बाहेर पडण्याचा निर्णय घेतला, नोकरी सोडली, आफ्रिकेत स्वेच्छेने काम केले, आरोग्य-प्रशिक्षण प्रमाणपत्र मिळवले, कुटुंबासोबत वेळ घालवला आणि जगाचा प्रवास सुरू केला.

उत्तरेकडून दक्षिणेकडे तीन महिन्यांच्या प्रवासाचा भाग म्हणून 2017 मध्ये तिची पहिली व्हिएतनाम भेट होती. हनोईमधलं तिचं थंडगार जानेवारीतलं आगमन, चैतन्यमय रस्ते, मैत्रीपूर्ण चेहरे आणि खाद्यपदार्थ तिला अजूनही आठवतात.

“मला त्या पहिल्या ट्रिपचा प्रत्येक मिनिट आवडला.”

दोन वर्षांनंतर ती व्हिएतनामला परतली आणि जास्त काळ राहण्याच्या कल्पनेने खेळायला लागली.

2020 मध्ये तिने तिच्या आईला सोबत आणले होते जेणेकरुन त्यांचा शेवटचा प्रवास एकत्र होईल. त्यांनी दा नांग आणि होई अन येथे एक महिना घालवला, समुद्रकिनार्यावर फिरण्यात आणि नवीन मित्रांना भेटले.

यूएसला परतल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर, तिच्या आईला फुफ्फुसाच्या आजाराचे निदान झाले आणि दोन वर्षांनंतर तिचे निधन झाले.

सुसान (आर) आणि तिची आई तिच्या आईच्या निधनापूर्वी दा नांगमध्ये प्रवास करताना. सुसानचे फोटो सौजन्याने

सुसान एकटीने दूरवरच्या ठिकाणी प्रवास करत असल्याबद्दल तिच्या आईला एकदा काळजी वाटली होती. पण व्हिएतनाममध्ये तिने तिची मुलगी दयाळू लोकांनी वेढलेली पाहिली आणि वर्षानुवर्षे न पाहिलेला आनंद तिने पाहिला.

सुझन म्हणते, “माझ्या आईने व्हिएतनाममध्ये राहण्याच्या माझ्या निर्णयाला पाठिंबा दिला आणि त्यामुळे मला शांतता आणि आनंद मिळाला.

तिच्या आईच्या मृत्यूनंतर, तिने भटक्या पद्धतीने जगण्याचा निर्णय घेतला, दुसऱ्या देशात जाण्यापूर्वी काही महिने एका देशात घालवले. दा नांगच्या आधी, तिने मेक्सिकोमध्ये नऊ महिने घालवले होते, परंतु तिला व्हिएतनाममध्ये खोलवर हरवले होते.

“व्हिएतनामी लोकांचा आदरातिथ्य, नम्रता आणि मोकळेपणा या देशाला मी गेलेल्या इतर कोणत्याही ठिकाणाहून वेगळे बनवतो,” ती म्हणते.

तिच्या स्मृतींपैकी एक स्मृती Que Son डिस्ट्रिक्टमध्ये आहे, Hoi An पासून 40 किलोमीटर अंतरावर आहे. Hoi An's Old Town एक्सप्लोर करत असताना, ती एका तरुण मुलीला भेटली जी इंग्रजी सराव करण्यास उत्सुक होती आणि तिला एका आठवड्याच्या शेवटी तिच्या कुटुंबाला भेटण्यासाठी आमंत्रित केले.

सुसान आल्यावर संपूर्ण कुटुंबाने तिला बस स्टॉपवर स्वागत केले आणि तिला घरी आणले. ती मुलीच्या खोलीत राहिली तर ती तिच्या आईसोबत झोपली आणि वडील दिवाणखान्यात एका झूलाकडे गेले. त्यांनी तिला गावात फिरवले, शेजाऱ्यांशी तिची ओळख करून दिली आणि जेवण आणि सकाळची कॉफी सामायिक केली.

सुसान सोबत कायमचा राहणारा क्षण एका संध्याकाळी आला जेव्हा संपूर्ण कुटुंब पोर्चवर एकत्र बसून चहा घेत होते. पालक इंग्रजी बोलत नाहीत आणि त्यांची मुलगी दुभाषी म्हणून काम करते.

“माझ्या वडिलांना असे म्हणायचे आहे की आम्ही काही केले ज्यामुळे तुम्हाला अस्वस्थ केले असेल तर आमचे कुटुंब माफी मागते”, मुलीने भाषांतर केले.

त्यामुळे सुसान अवाक झाली.

“मी त्यांची पाहुणे होते, स्वागत केले, खायला दिले आणि सर्वत्र नेले, तरीही त्यांना काळजी वाटत होती की मला पूर्णपणे आराम वाटणार नाही”, ती म्हणते.

हीच विचारशीलता आणि आदरातिथ्य तिला मनापासून प्रेरित करत असे. ती अजूनही Que Son मध्ये योगायोगाने भेटलेल्या कुटुंबाच्या संपर्कात आहे.

व्हिएतनामी लोक काम आणि जीवनाचा समतोल कसा साधतात याचे कौतुक सुसानने येथे केले. हे अमेरिकेपेक्षा वेगळे आहे, जिथे काम अनेकदा कुटुंब आणि आनंदावर छाया ठेवते. शब्दांशिवायही, हसू आणि उबदारपणा प्रत्येक अंतरावर पूल करतो.

एकदा तिने विमानतळावर राइड-हेलिंग टॅक्सी बुक केली. ड्रायव्हर इंग्रजी बोलत नव्हता, परंतु, निरोप घेण्यापूर्वी, तिला सांगण्यासाठी भाषांतर ॲप वापरला: “तुझे येथे नेहमीच स्वागत आहे”.

त्या साध्या वाक्याने तिचे हृदय हलके झाले.

दा नांगमधील एका वर्षाने सुसानला सूर्योदयाची वाटचाल, नारळपाणी आणि घरी बनवलेले फो यासारख्या छोट्या आनंदाची आठवण ठेवायला शिकवले.

महत्त्वाचे म्हणजे, तिने संपत्तीची व्याख्या कशी केली याचा आकार बदलला आहे.

ती एकेकाळी दक्षिण कॅलिफोर्नियाच्या एका श्रीमंत भागात राहत होती, लक्झरी कार आणि अंतहीन खर्चांनी वेढलेल्या. आता, खरी श्रीमंती इतरत्र आहे असा तिचा विश्वास आहे.

“समुदाय, आरोग्य, आनंद, हशा आणि कौटुंबिक मूल्ये … हीच खरी संपत्ती आहे.”

तिला दा नांगमधील दैनंदिन जीवनाची लय आवडते: लोक स्थानिक बाजारपेठेत खरेदी करतात, घराबाहेर फिरतात, सकाळचे व्यायाम करतात आणि निसर्गाच्या जवळ राहतात.

वीकेंडला ती स्थानिक आणि परदेशी लोक, तरुण आणि वृद्ध, अगदी व्हीलचेअरवर बसलेल्या लोकांसह समुद्रकिनाऱ्यावर नाचते.

“दररोज काहीतरी नवीन शिकण्याची, मला जे माहीत आहे ते शेअर करण्याची आणि त्या बदल्यात दयाळूपणा प्राप्त करण्याची संधी असते”, ती म्हणते.

मागे वळून पाहताना तिला एकदा भीती वाटली की तिची नोकरी सोडल्यास ती एकाकी पडेल. परंतु प्रवास, विशेषत: व्हिएतनाममध्ये राहणे, तिला कनेक्शन आणि अर्थाने भरलेले जग दाखवले आहे.

“मला माहित नव्हते की दुसऱ्या प्रकारचे जीवन मला इतके आनंदी करू शकते. व्हिएतनामने मला ते पाहण्यास मदत केली आणि मी त्याबद्दल नेहमीच कृतज्ञ राहीन.”