गुवाहाटी कसोटीत भारताला मालिका पराभवाचा सामना करावा लागल्याने वॉशिंग्टन सुंदरने ऋषभ पंतचे समर्थन केले आहे

गुवाहाटी येथे दुसरी IND विरुद्ध SA कसोटी सुरू असताना, भारताला घरच्या मालिकेत आणखी एक पराभवाचा सामना करावा लागला आहे. मार्को जॅनसेनने दिवसभर वर्चस्व गाजवले, प्रथम 93 धावा केल्या आणि नंतर भारताच्या फलंदाजीला 6 विकेट्सच्या बळावर 201 धावांत गुंडाळले. त्याच्या अष्टपैलू तेजामुळे दक्षिण आफ्रिकेला 288 धावांची आघाडी मिळाली, जी त्यांनी तिसऱ्या दिवशी यष्टीमागे 314 पर्यंत वाढवली.

वॉशिंग्टन सुंदरने ऋषभ पंतचा बचाव केला

खरे तर चमत्कारच भारताला पराभवापासून वाचवू शकतो. दक्षिण आफ्रिकेची फलंदाजी पाहता भारताला 500 च्या जवळपास लक्ष्याचा सामना करावा लागेल, जे या पृष्ठभागावर अशक्य आहे. तरीही अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदर पत्रकार परिषदेत उत्साही राहिला. भारताच्या संधींबद्दल विचारले असता, तो म्हणाला, “तुम्ही जीवनात सकारात्मक रहा, काय होऊ शकते हे कधीच कळत नाही.”

भारताची पहिल्या डावातील फलंदाजी संपूर्ण बोर्डावर खराब होती, विशेषत: कर्णधार ऋषभ पंत, जो जॅनसेनविरुद्ध आक्रमक शॉट खेळताना मरण पावला. सुंदरने मात्र आपल्या कर्णधाराला पाठींबा देत म्हटले, “आणखी एक दिवस स्टँडवर जाऊ शकला असता.”

भारताच्या संघर्षातून उद्भवणारा एक प्रमुख प्रश्न सुंदरच्या सतत बदलणाऱ्या फलंदाजीच्या स्थितीशी संबंधित आहे. त्याने क्रमांकावर फलंदाजी केली. कोलकाता कसोटीत 3 पण गुवाहाटीमध्ये 8 व्या क्रमांकावर घसरले. अनिश्चितता असूनही, सुंदर निश्चिंत राहिला, आवश्यक तेथे योगदान देण्यावर लक्ष केंद्रित केले.

तो म्हणाला, “मला खरोखरच असा क्रिकेटपटू व्हायचे आहे जो वेगवेगळ्या भूमिकांमध्ये बसू शकेल. सुंदरने फलंदाजी फ्लोटर म्हणून आपली भूमिका स्वीकारली असली तरी या विसंगत रणनीतीचा संघाला फायदा होत आहे की नाही ही मोठी चिंता कायम आहे.