प्लेस्टेशन ३० वर्षांचे झाले: आम्हाला लारा क्रॉफ्ट आणि 'द लास्ट ऑफ अस' देणाऱ्या कन्सोलकडे मागे वळून पाहताना

जेव्हा केंड्रिक लामरने या वर्षाच्या सुरुवातीला त्याचा सुपर बाउल हाफटाइम शो सुरू केला, तेव्हा त्याने एक स्टेज डिझाइन निवडले ज्यामध्ये ट्यूनिंग करणाऱ्या कोणालाही परिचित असेल: एक चौरस, त्रिकोण, क्रॉस आणि वर्तुळ.

ग्रॅमी-विजेत्या रॅपरने — 133 दशलक्षाहून अधिक लोकांसमोर — एका विशाल प्लेस्टेशन कंट्रोलरसारखे दिसणारे फ्लॅशिंग लाइट्सच्या भव्य, औद्योगिक ग्रिडवर परफॉर्म करणे निवडले.

सोनीच्या प्लेस्टेशनसाठी ही एक छान सरप्राईज प्रेझेंट होती, जे या वर्षी उत्तर अमेरिका आणि युरोपमध्ये ३० वा वर्धापन दिन साजरा करत आहे. लामरने कन्सोलला होकार दिला – ज्याचा सोनीचा काहीही संबंध नव्हता – हा ब्रँड लहान आणि मोठ्या मार्गाने संस्कृतीत किती दूर गेला आहे याचे आणखी एक चिन्ह होते.

अँजेलिना जोली अभिनीत “लारा क्रॉफ्ट: टॉम्ब रायडर” सारख्या मोठ्या बजेटच्या हॉलिवूड भाड्यापासून ते HBO Max वर “Hear Me Calling” ते “The Last of Us” साठी Juice WRLD च्या व्हिडिओपर्यंत, PlayStation चा अनुभव कन्सोलच्या खूप पुढे गेला आहे. “फ्रेंड्स” वरील चँडलर बिंगने प्लेस्टेशन 1 खेळला आणि “शॉन ऑफ द डेड” या कल्ट मूव्हीमध्ये प्लेस्टेशन झोम्बींवर गोळीबार केलेले शीर्षक पात्र.

“आम्ही गेमिंगला मस्त बनवले. जेव्हा आम्ही बाहेर आलो तेव्हा आम्ही थोडे उत्साही होतो, आम्ही वेगळे होतो, परंतु ते खरोखरच व्यत्यय आणणारे होते,” एरिक लेम्पेल, सोनी इंटरएक्टिव्ह एंटरटेनमेंटचे व्यवसाय आणि उत्पादनाचे वरिष्ठ उपाध्यक्ष म्हणतात. “आम्हाला वाटते की आम्ही केवळ गेमिंग ब्रँड नसून एक प्रमुख मनोरंजन ब्रँड आहोत.”

बेडरूमपासून लिव्हिंग रूमपर्यंत

प्लेस्टेशनच्या टिकाऊ लोकप्रियतेचा एक भाग म्हणजे तंत्रज्ञानासह विकसित होण्याची क्षमता आहे, 1995 मध्ये CD-ROM निवडून ज्याने 3D गेमिंगचे दरवाजे उघडले. त्याकाळी क्लंकी काडतुसे राजा होती.

PlayStation — Nintendo आणि Sony मधील अयशस्वी भागीदारीमुळे उफाळून आले — Sega आणि Nintendo यांचे वर्चस्व असलेल्या बाजारपेठेत प्रवेश केला. सोनीला आर्केडचा अनुभव घरी आणायचा होता आणि त्यांची प्रणाली तयार करण्यापूर्वी गेम डेव्हलपरशी सल्लामसलत करण्याचा महत्त्वपूर्ण निर्णय होता.

“सोनीला हे समजले की त्यांनी ते डिझाइन करायला सुरुवात करण्यापूर्वीच त्यांना विकासकांची गरज आहे,” अँथनी कौलफिल्ड म्हणतात, जे त्यांची पत्नी निकोला सोबत ग्रेशियस फिल्म्स चालवतात आणि “द प्लेस्टेशन रिव्हॉल्यूशन” हा स्वतंत्र माहितीपट तयार करतात.

“त्या बिंदूपर्यंत हार्डवेअर निर्मात्यांना मुळात विकासकांना काय हवे आहे याची पर्वा नव्हती. त्यांनी फक्त हार्डवेअरचा सर्वोत्तम भाग आहे असे त्यांना वाटले,” तो म्हणतो.

प्रक्षेपणापासूनच काही गंभीर पायऱ्यांनी मदत केली. Sony कडे अनेक गेम तयार आहेत, एक विकास पाइपलाइन आहे आणि किलर किरकोळ किंमत – $299 – जी प्रतिस्पर्धी Sega Saturn पेक्षा कमी महाग होती.

सोनीनेही त्याची बाजारपेठ काळजीपूर्वक निवडली, असे कौलफिल्ड म्हणतात. Sega आणि Nintendo मुख्यत्वे मुलांना लक्ष्य करत असताना, Sony ने किशोर आणि तरुण प्रौढांसाठी प्लेस्टेशनचे लक्ष्य ठेवले – त्यांच्या लहान भाऊ आणि बहिणींसाठी कॅटनीप.

“तुम्ही निन्टेन्डो गेमवर प्रेम करत मोठे झालो असाल तर, प्लेस्टेशन ही खरोखरच चांगली पुढची पायरी होती,” Tyler Treese म्हणतात, PlayStation LifeStyle चे मुख्य संपादक, एक ऑनलाइन मंच आणि चाहत्यांसाठी बातम्या साइट.

जेव्हा कन्सोल प्रथम आला, तेव्हा ती खळबळजनक होती, जागतिक स्तरावर 100 दशलक्ष युनिट्सची विक्री होणार आहे. कौलफिल्ड म्हणतात, “खेळ मोठे झाले तेव्हाच. “जेथे गेमिंग बेडरूममधून लिव्हिंग रूममध्ये गेले.”

हार्डवेअर चापट मारणे

सोनीने तंत्रज्ञानाचा वापर चालू ठेवला, प्लेस्टेशन 2 मध्ये डीव्हीडी पॅक केली जेणेकरून खरेदीदारांना सिस्टम विकत घेण्याचे दुसरे कारण असेल. प्लेस्टेशन 2 हे आतापर्यंतचे सर्वोत्कृष्ट विकले जाणारे कन्सोल राहिले आहे, सुमारे 160 दशलक्ष युनिट्स विकल्या गेल्या आहेत.

लेम्पेल म्हणतात, “ते सर्वोत्तम-किंमत असलेल्या डीव्हीडी प्लेयर्सपैकी एक होते जे त्या वेळी सर्वोत्तम गेमिंग सिस्टम देखील होते. “मला असे बरेच लोक माहित आहेत ज्यांनी सांगितले की, 'तो माझा डीव्हीडी प्लेयर होता. अशा प्रकारे मी डीव्हीडीमध्ये सुरुवात केली.'”

Sony ने PS3 बरोबर एक धक्काबुक्की मारली, ज्याने ब्लू-रे डेक वापरला. “त्यामुळे गोष्ट इतकी महाग झाली आणि यामुळे प्लेस्टेशनची मूळ उपलब्धता आणि पैशासाठी उत्तम मूल्याची भावना खंडित झाली,” कॅलफिल्ड म्हणतात. 2011 प्लेस्टेशन नेटवर्क हॅक 24 दिवस नेटवर्क बंद ठेवल्याने काही फायदा झाला नाही. “जर त्यांना PS4 चुकीचा मिळाला असेल तर तो शेवट असू शकतो.”

परंतु 2013 मध्ये प्लेस्टेशन 4 ने कन्सोलला स्थिर केले, इमर्सिव्ह ऑनलाइन मल्टीप्लेअर पर्याय, स्ट्रीमिंग सेवा आणि अनन्य गेमची लायब्ररी ऑफर केली. सोनी ॲप-मधील खरेदी, 4K रिझोल्यूशन आणि सध्याच्या प्लेस्टेशन 5 मध्ये हॅप्टिक फीडबॅक आणि अडॅप्टिव्ह ट्रिगर असलेल्या कंट्रोलरसह पुढे जात आहे.

“प्रत्येक कन्सोलचा एक उद्देश असला पाहिजे, त्याला अस्तित्वात असण्याचे कारण असले पाहिजे आणि जेव्हा आम्हाला असे आढळते की आमच्याकडे योग्य प्रमाणात नवीन तंत्रज्ञान आहे जे विकासकांना उत्कृष्ट गोष्टी करण्यास सक्षम करू शकते, तेव्हा आम्ही पुढे ढकलतो,” Lempel म्हणतात.

दिवाणखान्यापासून हॉलिवूडपर्यंत

प्लेस्टेशनवर मूळ असलेल्या चित्रपट आणि टीव्ही शोची यादी मोठी आहे. त्यात हे समाविष्ट आहे: मोठ्या पडद्यावर टॉम हॉलंड अभिनीत “अनचार्टेड”, HBO वर पेड्रो पास्कल सोबत “द लास्ट ऑफ अस”, पीकॉक वरील “ट्विस्टेड मेटल” आणि कोलंबिया पिक्चर्स मधील ऑर्लँडो ब्लूम सोबत “ग्रॅन टुरिस्मो”.

2027 मध्ये प्रदर्शित होणारा लाइव्ह-ॲक्शन “होरायझन झिरो डॉन” चित्रपट, चाड स्टेहेल्स्की दिग्दर्शित “घोस्ट ऑफ त्सुशिमा” ची आगामी मूव्ही आवृत्ती आणि Amazon ची “गॉड ऑफ वॉर” टीव्ही मालिका यांसह आणखी बरेच काही मार्गावर आहे.

ट्रीझ म्हणतात की प्लेस्टेशन गेम अनेकदा टीव्ही आणि थिएटर स्क्रीनवर झेप घेतात कारण ते वास्तववादी असतात, मोशन कॅप्चर वापरतात आणि प्रतिभावान कलाकारांना काम देतात.

ते म्हणतात, “ते खरोखरच चित्रपटांना उधार देतात कारण त्यांनी निश्चितपणे अधिक सिनेमॅटिक व्हिडिओ गेम अनुभव बनवण्याच्या शुल्काचे नेतृत्व केले,” तो म्हणतो. हे देखील मदत करत नाही की सोनी पिक्चर्स जवळपास आहे.

लेम्पेल म्हणतात की प्लेस्टेशन फ्रँचायझी इतर माध्यमांमध्ये नवीन प्रेक्षक शोधत आहेत कारण मुळात ते चांगले मनोरंजन आहेत. “आमच्याकडे छान कथा आहेत, आमच्याकडे उत्तम आयपी आहे आणि ते श्रेणी ओलांडते.”

ते अगदी फॅशनमध्येही पसरले आहे – ब्रिटिश नायजेरियन बहुविद्याशाखीय कलाकार आणि डिझायनर यिंका इलोरी यांची एक ओळ आहे प्लेस्टेशन-प्रेरित लाउंजवेअर — आणि फुटवेअर, रॅपर ट्रॅव्हिस स्कॉटच्या नायके डंक लो कॅक्टस जॅक एक्स प्लेस्टेशन स्नीकर्सचे आभार.

लेम्पेल म्हणतात, “आम्ही ग्राहक उत्पादनाच्या पलीकडे जाणारा एक जीव तोडला आहे हे आम्हाला माहीत आहे. “ही अशी गोष्ट आहे जी लोकांना आवडते. हा लोकांच्या जीवनाचा एक मोठा भाग आहे आणि त्यांना त्याबद्दल बोलायला आवडते. त्यांना ते वेगवेगळ्या प्रकारे व्यक्त करायला आवडते.”

लेम्पेलला अलीकडेच त्या अभिव्यक्तीची चव चाखायला मिळाली. तो मॅनहॅटनमधील एका रेस्टॉरंटमध्ये होता जेव्हा त्याला कोणाच्या तरी हातावर टॅटू केलेले प्लेस्टेशन चिन्ह दिसले. “हे कोणाच्या तरी शरीरावर कायमच्या खुणा आहेत,” तो आश्चर्याने म्हणतो. “लोकांची हीच आवड आहे.”