मेस्सीचा GOAT इंडिया टूर चकचकीत होईल, परंतु 2011 च्या फुटबॉल जादूशिवाय

लिओनेल मेस्सी कोलकाता, हैद्राबाद, मुंबई आणि दिल्ली येथे उच्च-प्रोफाइल, गैर-स्पर्धात्मक दौऱ्यासाठी भारतात परतला, ज्यामध्ये प्रचारात्मक कार्यक्रम, सेलिब्रिटी संवाद आणि परोपकाराचा समावेश आहे. चाहत्यांना तमाशाची अपेक्षा आहे, जरी माजी फुटबॉलपटू प्रत्यक्ष फुटबॉल क्रिया आणि प्रतिबद्धता नसल्यामुळे या भेटीची टीका करतात

कोलकाता: अर्जेंटिनाचा सुपरस्टार लिओनेल मेस्सीचे 2011 मध्ये जादुई पहिल्या भेटीनंतर भारतात परतणे, चकचकीत जास्त असेल परंतु वास्तविक फुटबॉलमध्ये कमी असेल, ज्याने एकेकाळी येथील सॉल्ट लेक स्टेडियमला ​​हादरवून सोडलेल्या कच्च्या क्रीडा उन्मादला पुन्हा काबीज करणार नाही असा देखावा दिला जाईल.

स्पर्धात्मक सामन्यातील त्याची कलात्मकता यावेळी कमी पडणार आहे. हे 2011 पेक्षा वेगळे असेल जेव्हा 85,000 पेक्षा जास्त चाहत्यांनी स्टेडियम खचाखच भरले होते, काही जण तर टेरेसच्या काठावर उभे होते, अर्जेंटिनाने व्हेनेझुएलाचा 1-0 असा FIFA फ्रेंडली सामना पाहण्यासाठी.

आठ वेळा बॅलन डी'ओर विजेता 'GOAT इंडिया टूर 2025' वर गंभीर फुटबॉल खेळणार नाही. हा एक पूर्णपणे प्रचारात्मक आणि व्यावसायिकरित्या क्युरेट केलेला कार्यक्रम आहे जो शनिवारी येथे सुरू होईल आणि सोमवारी नवी दिल्ली येथे संपेल.

तरीही, ज्या शहराने एकेकाळी मॅराडोना, पेलेची पूजा केली, डुंगाला चकित केले आणि रोनाल्डिन्होला मिठी मारली, अशा शहरासाठी फुटबॉलशिवाय मेस्सीचे आगमन अस्पष्ट आहे कारण कोलकाता त्याच्याकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही.

आयोजकांनी सॉल्ट लेक स्टेडियममध्ये 78,000 जागा उघडल्या असून शनिवारी सकाळी त्याच्या 45 मिनिटांच्या हजेरीसाठी तिकीट दर 7,000 रुपयांपर्यंत वाढले आहेत, शहर त्याच अनियंत्रित उत्कटतेने प्रतिसाद देईल का, असा प्रश्न उपस्थित केला आहे.

मेस्सी भारतात 72 तासांपेक्षा कमी वेळ घालवेल पण चार महानगरे – कोलकाता, हैद्राबाद, मुंबई आणि दिल्ली – पार करेल, ज्यामध्ये मुख्यमंत्री, कॉर्पोरेट हेवीवेट्स, बॉलिवूड सेलिब्रिटी आणि अगदी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्याशी नियोजित बैठकीचा समावेश असलेल्या हाय-प्रोफाइल रोड शो सारखे दिसू लागले आहे.

भारताचा कसोटी आणि एकदिवसीय कर्णधार शुभमन गिल, मेस्सीचा स्वत: ची कबुली देणारा प्रशंसक, 14 डिसेंबर रोजी धरमशाला T20I नंतर त्याला भेटेल अशी अपेक्षा आहे.

मेस्सीचा भारतातील शेवटचा देखावा स्मरणात कोरला गेला जेव्हा 3 सप्टेंबर 2011 रोजी, त्याने भूतकाळातील बचावपटूंना नृत्य केले, त्याच्या डाव्या पायाच्या कृपेने मंत्रमुग्ध केले आणि खचाखच भरलेल्या स्टेडियममध्ये आनंदाच्या लाटा निर्माण केल्या.

जरी त्याने गोल केला नाही, तरी चाहत्यांनी विश्वास ठेवला की त्यांनी महानता पाहिली आहे.

ग्लॅमर गुणांक वर उच्च

या दौऱ्याचे वैशिष्ट्य म्हणजे रविवारी मुंबईत 45 मिनिटांचा परोपकारी फॅशन इव्हेंट असेल, ज्यामध्ये मेस्सी, त्याचा दीर्घकाळचा स्ट्राइक पार्टनर लुईस सुआरेझ आणि अर्जेंटिनाचा मिडफिल्डर रॉड्रिगो डी पॉल यांचा समावेश असेल.

या दौऱ्याचे एकमेव प्रवर्तक सताद्रु दत्ता म्हणाले, “तिथे सेलिब्रिटी मॉडेल, क्रिकेटर्स, बॉलीवूड सेलिब्रिटी, लक्षाधीश, संस्थापक असतील. टायगर आणि जॅकी श्रॉफ, जॉन अब्राहम.

सुआरेझ एका स्पॅनिश संगीत कार्यक्रमातही दिसणार आहे. आयोजकांनी मेस्सीला त्याच्या ट्रॉफी-विजेत्या 2022 च्या विश्वचषक मोहिमेतील “काही संस्मरणीय वस्तू” आणण्याची विनंती केली आहे ज्याचा मुंबई लेग दरम्यान लिलाव केला जाईल.

वानखेडे स्टेडियमवर होणाऱ्या मुंबई स्पर्धेच्या आधी सीसीआय येथे पडेल चषक स्पर्धा होणार आहे.

शनिवारी कोलकाता मेस्सीचे स्वागत करेल.

ते EM बायपासवरील पंचतारांकित हॉटेलमध्ये मुक्काम करतील आणि सकाळी प्रायोजक-अनन्य भेट आणि अभिवादनासाठी उपस्थित राहतील.

कोलकातामध्ये व्हीआयपी रोडवरील श्रीभूमी क्लॉक टॉवर (बिग बेन प्रतिकृती) जवळ एक नवीन 'मेस्सी लँडमार्क' असेल, ज्यामध्ये अर्जेंटिनाच्या विश्वचषक विजेत्याची ट्रॉफी धारण करून 70 फूट उंच पुतळा असेल.

पोलिसांनी सार्वजनिक कार्यक्रमाला परवानगी नाकारल्यानंतर त्याच्या हॉटेलच्या खोलीतून उद्घाटन हा आभासी समारंभ असेल.

पुढील वर्षीच्या दुर्गापूजेच्या हंगामासाठी नियोजित 25 फूट x 20 फूट मेस्सी म्युरलचे अनावरणही केले जाईल आणि नंतर सॉल्ट लेक स्टेडियममध्ये मेस्सीला सादर केले जाईल.

कार्यक्रमानंतर मेस्सी दुपारी 2 वाजता हैदराबादला रवाना होईल. कोचीमध्ये मेस्सीचा प्रस्तावित मैत्रीपूर्ण सामना रद्द झाल्यानंतर हैदराबाद लेगचा प्रवास कार्यक्रमात जोडण्यात आला.

तिथे गेल्यावर, तो GOAT कपला उपस्थित राहतील — तेलंगणाचे मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी यांच्या पाठीशी असलेला उत्सव — ज्यामध्ये 7v7 सेलिब्रिटी सामना, पेनल्टी शूटआउट्स, तरुण प्रतिभांसाठी एक मास्टरक्लास आणि संगीतमय श्रद्धांजली आहे.

मेस्सी आपल्या दौऱ्याचा समारोप दिल्लीत करणार असून तेथे तो पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांची भेट घेणार आहे.

या वर्षाच्या सुरुवातीला गोथिया चषक, दाना कप आणि नॉर्वे कप जिंकणाऱ्या मिनर्व्हा अकादमीच्या उत्कृष्ट खेळाडूंचा त्यांच्या उपस्थितीत सत्कार करण्यात येणार आहे. नाइन-ए-साइड सेलिब्रिटी मॅचही होणार आहे.

मेस्सीच्या भेटीने कोलकात्याच्या सुंदर खेळाच्या अतुलनीय प्रेमसंबंधात एक नवीन अध्याय जोडला आहे.

याची सुरुवात 1977 मध्ये झाली, जेव्हा पेले आणि न्यूयॉर्क कॉसमॉस यांनी मोहन बागान विरुद्ध ईडन गार्डन्स येथे 2-2 असे प्रदर्शन खेळले, ही एक रात्र शहराच्या लोककथेचा भाग आहे.

2015 मध्ये त्याच्या हिपच्या शस्त्रक्रियेनंतर पेले, मोहन बागानच्या '77 च्या वर्गात पुन्हा एकत्र आले आणि या प्रतिष्ठित ओळीने गर्दीचे आभार मानले: “तुम्हाला दुसरा पेले कधीच मिळू शकत नाही.” ब्राझीलचा डुंगा, बेबेटो, मौरो सिल्वा आणि कोलंबियाचा भडक रेने हिगुइटा या सर्वांनी गेल्या काही वर्षांत भेटी दिल्या आहेत.

हिगुइटाने 2012 मध्ये त्याच्या ट्रेडमार्क 'स्कॉर्पियन किक' सेव्ह्सने गर्दीला रोमांचित केले, तर डुंगा यांनी शिस्त आणि युवकांच्या विकासाबद्दल बोलून तरुणांना प्रेरित केले.

2008 मध्ये ऑलिव्हर कानच्या फेअरवेल मॅचने सॉल्ट लेक स्टेडियमवर एक लाखाहून अधिक गर्दी केल्यामुळे जर्मनीचे कनेक्शन खूप खोलवर गेले.

पण कदाचित डिएगो मॅराडोनाप्रमाणे कोलकाता कोणीही ढवळून निघाले नाही, ज्यांच्या 2008 आणि 2017 च्या भेटींनी त्यांची एक झलक पाहण्यासाठी स्टेडियममध्ये सुमारे एक लाख लोकांची गर्दी केली होती.

आणि मग डिएगो फोर्लान होता, जो 2010 मध्ये त्याच्या गोल्डन बॉल-विजेत्या विश्वचषक मोहिमेतून ताज्या गर्दीत पोहोचला.

'हँडशेक भेट'; माजी फुटबॉलपटूंनी नाकारले

तथापि, प्रत्येकजण उन्मादाने वाहून गेला नाही आणि माजी फुटबॉलपटूंना आमंत्रित न केल्यामुळे “दुखापत आणि अपमानित” वाटते.

भारताचा माजी आणि मोहन बागानचा मिड-फिल्डर गौतम सरकार, ज्याने 1977 च्या प्रदर्शनीय सामन्यात पेलेला मॅन-मार्क केले होते, त्यांनी शब्द काढले नाहीत.

“या काही नौटंकी नाहीत. मेस्सी फक्त हँडशेक करण्यासाठी येत आहे… पेले इथे आला होता आणि प्रत्यक्षात आमच्यासोबत खेळला होता,” 75 वर्षांच्या वृद्धाने पीटीआयला सांगितले.

गंमत म्हणजे, मेस्सी अशा वेळी आला जेव्हा भारतीय फुटबॉल गंभीर अनिश्चिततेशी झुंजत आहे.

अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआयएफएफ) इंडियन सुपर लीग (आयएसएल) साठी व्यावसायिक भागीदार मिळवण्यात अयशस्वी ठरला आहे आणि डिसेंबरमध्ये आधीच सीझन सुरू असताना, त्याचे पुनरारंभ अस्पष्ट आहे.

“मेस्सीला आणण्याऐवजी, देशात फुटबॉल कसा सुधारता येईल यावर आमचे लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. आम्ही भारतीय फुटबॉलला सर्वाधिक प्राधान्य दिले पाहिजे आणि भूतकाळातील वैभव परत आणले पाहिजे,” असे सरकार म्हणाले, भारताचे माजी बचावपटू सुब्रत भट्टाचार्य यांनाही “अपमानित” वाटले.