हार्डवेअर कंपन्यांसाठी एक कठीण आठवडा

फक्त एका आठवड्यात, iRobot, Luminar आणि Rad Power Bikes या सर्वांनी दिवाळखोरीसाठी अर्ज केला.

त्या खूप वेगळ्या कंपन्या आहेत — अनुक्रमे रुम्बा, लिडार आणि ई-बाईक विकणाऱ्या — पण सीन ओ'केन, रेबेका बेलान आणि मी इक्विटी पॉडकास्टच्या एपिसोडवर चर्चा करत असताना त्यांना काही समान आव्हानांचा सामना करावा लागला, ज्यात टॅरिफचा दबाव, मोठे सौदे आणि ज्या उत्पादनांनी त्यांना प्रथम यश मिळवून दिले त्यापलीकडे स्वतःला स्थापित करण्यात अपयश आले.

तुम्ही खाली आमच्या संभाषणाचे संपादित पूर्वावलोकन वाचू शकता, ज्यामध्ये सीनने प्रत्येक फाइलिंगचे विहंगावलोकन दिले आहे, रेबेका तिच्याकडे रुंबा आहे की नाही यावर विचार करत आहे आणि मी या दिवाळखोरीबद्दलच्या लोकप्रिय कथा काय सोडल्या आहेत याचा अंदाज लावत आहे.

शॉन: ई-बाईक कंपनीसाठी रॅड पॉवर खूप मोठी आहे, परंतु माझ्या मते, बहुतेक लोकांच्या मनात लहान आहे, कारण ते अजूनही थोडेसे आहे. त्यांची स्थापना फार पूर्वी झाली होती आणि महामारीच्या आधीपासून ते लोकप्रिय झाले होते आणि खरोखरच एक उद्योग नेता म्हणून विचार केला जात होता, ते बनवत असलेल्या बाईकच्या गुणवत्तेपर्यंत, खूप चांगले ब्रँडिंग आणि मार्केटिंग आणि ग्राहकांशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न करत होते — जे ई-बाईकच्या जगात शोधणे खरोखर कठीण आहे, जिथे बहुतेक Amazon वर वर्णमाला सूप कंपन्यांप्रमाणे आहेत.

मायक्रोमोबिलिटी खरोखरच बंद झाल्यामुळे त्यांनी साथीच्या आजारात त्या लाटेवर स्वार केले आणि लोक खरोखरच ते कसे फिरत आहेत याचा पुनर्विचार करत होते, ते ऑफिसमध्ये जास्त प्रवास करत नव्हते. आणि त्याची झलक दिवाळखोरीच्या फायलिंगमध्ये मिळते. हे फक्त तीन वर्षांचा महसूल दर्शविते, परंतु ते 2023 मध्ये $100 दशलक्ष कमाई करत होते — जसे की $123 दशलक्ष, मला वाटते की ते गेल्या वर्षी सुमारे $100 (दशलक्ष) पर्यंत घसरले, आणि या वर्षी दिवाळखोरीमुळे, ते फक्त $63 दशलक्ष होते, त्यामुळे ते स्पष्टपणे खूप मोठ्या उंचीवरून खाली येत होते. त्यांच्याकडे खूप वैविध्यपूर्ण उत्पादन लाइनअप आहे, परंतु त्यांना तेथे पाऊल ठेवण्याचा खरोखर मार्ग सापडला नाही.

आणि मला वाटते की तुम्ही या इतर दोन कंपन्यांबद्दल समान गोष्टी सांगू शकता. Luminar ही आणखी एक कंपनी आहे जिची स्थापना 2010 च्या दशकाच्या सुरुवातीला झाली होती, ती 2017 मध्ये स्टिल्थमधून बाहेर आली आणि तिचे ध्येय मूलत: lidar सेन्सर घेणे हे होते, जे त्यावेळी खरोखरच महाग आणि मोठे होते आणि खरोखरच फक्त संरक्षण अनुप्रयोग आणि एरोस्पेसमध्ये वापरले जात होते. 2017 हे स्वायत्त वाहनांचे पहिले मोठे हायप सायकल होते. त्यांना ते सेन्सर्स लागू करायचे होते, त्यांना त्या वापरासाठी अधिक परवडणारे बनवायचे होते. यामुळे त्यांना काही सौदे मिळण्यास मदत झाली, विशेषत: व्होल्वोसह, आणि नंतर मर्सिडीज बेंझ आणि इतर काही खेळाडूंसह काही इतर सौदे. परंतु ते त्यामध्ये खूप केंद्रित होते आणि ते या आठवड्यात दाखल करण्याचे एक कारण होते.

आणि मग iRobot (होता) या तीन कंपन्यांपैकी सर्वात प्रसिद्ध आहे — ऐकणाऱ्या अनेक लोकांकडे कदाचित घरात रुंबा किंवा त्याच्यासारखे काहीतरी असेल. यापैकी ही आणखी एक परिस्थिती आहे जिथे iRobot एका विशिष्ट गोष्टीचा समानार्थी बनला आणि नंतर ते उत्पादन तयार करणाऱ्या तंत्रज्ञानातील प्रगती इतक्या झपाट्याने पुढे सरकते की ते अशा परिस्थितीत घायाळ झाले जिथे ते बाहेर पडण्याचा मार्ग शोधत होते. आणि आम्ही सर्वांनी हे पाहिले, ते Amazon द्वारे विकत घेण्याचा प्रयत्न करत होते, आणि तो करार FTC द्वारे अवरोधित केला गेला आणि म्हणून आम्ही येथे आहोत.

त्या खूप वेगळ्या कंपन्या आहेत, परंतु त्या सर्व समान समस्यांना सामोरे गेले. तुमच्यापैकी कोणाकडेही रुंबा आहे का?

रेबेका: नाही, माझ्याकडे रुंबा नाही. ते मला घाबरवतात, पण मी माझ्या आईला वर्षापूर्वी Rad Power बाईक विकत घेतली होती आणि तिला ती खूप आवडते. पण आता, तुम्हाला माहीत आहे, त्यांच्याकडे केवळ दिवाळखोरीची समस्याच नव्हती, तर त्यांना बॅटरीची समस्या देखील होती — ते त्यांचे रिकॉल करू शकले नाहीत कारण ते होते, जसे की, “जर आम्हाला या बाइक्स परत मागवायच्या असतील तर आम्ही दिवाळखोर होऊ.” पण तरीही ते दिवाळखोर होत आहेत!

मला टॅरिफ गोष्टीबद्दल उत्सुकता आहे आणि याचा प्रत्येकाच्या तळ ओळींवर किती परिणाम झाला. तुम्ही सोशल मीडियावर बरेच काही ऐकत आहात, जे लोक विलीनीकरणाचे समर्थक आहेत, (विलीनीकरण) च्या काही FTC ब्लॉकिंगमुळे कंपन्या दिवाळखोरीत जातात किंवा अमेरिकन फर्मऐवजी चिनी फर्मने त्यांचे अधिग्रहण केले आहे.

शॉन: iRobot माझ्यासाठी मॅक्रो जागतिक व्यापार समस्येचे प्रतिनिधित्व करते, तुम्ही ही कंपनी युनायटेड स्टेट्समध्ये गेल्या 15 वर्षांत स्थानिकीकृत पुरवठा साखळीसह कधी निर्माण केली असेल का? कदाचित नाही. आणि त्यामुळे ते चीनवर खूप अवलंबून आहेत – याचा अर्थ असा होतो की, जे खरे आहे, कदाचित या इतर कंपन्यांना त्यांनी जे केले ते पॉप अप करण्याची आणि मूलत: कॉपी करण्याची क्षमता निर्माण केली.

ते मला ट्रम्प 1 ची आठवण करून देते, जेव्हा त्यांनी चीनी आयातींसाठी शुल्क आकारले होते आणि आम्ही बूस्टेड बोर्ड आणि मायक्रोमोबिलिटी स्पेसमधील इतर स्टार्टअप्सचा एक समूह पाहिला. त्यामुळे ते नक्कीच योगदान देणारे घटक आहेत. माझ्या मते, Rad Power सोबत बॅटरी रिकॉल ही शेवटी एक मोठी खंजीर होती, परंतु टॅरिफ सामग्रीने त्यांना असमान पायावर ठेवले ज्यामुळे त्यांना अशा सामग्रीस प्रतिसाद देणे कठीण झाले.

अँथनी: बऱ्याच वेळा जेव्हा एखादी कंपनी अयशस्वी होते, तेव्हा मोठ्या संरचनात्मक समस्या (आहेत) आणि नंतर कदाचित अधिक तात्काळ समीप समस्या असू शकते. आणि विशेषत: iRobot च्या बाबतीत, मला असे वाटते की अनेक माजी अधिकारी आणि अगदी बाहेरील समालोचक काही वर्षांपूर्वी झालेल्या या Amazon कराराकडे लक्ष वेधत आहेत – असे दिसते की EU तो होऊ देणार नाही आणि “ठीक आहे, हा करार अवरोधित करून, आपण मूलत: खंजीर त्यांच्या कंपनीला मारला आहे.”

ते कथानक कदाचित या वस्तुस्थितीकडे दुर्लक्ष करते की इतर काही गोष्टी होत्या ज्यामुळे त्यांना प्रथम स्थान मिळवायचे होते.