मेलबर्नमध्ये होणाऱ्या बॉक्सिंग डे कसोटीपूर्वी ऑस्ट्रेलियन संघात महत्त्वाचे बदल करण्यात आले आहेत. ऑफस्पिनर टॉड मर्फी आणि वेगवान गोलंदाज झाय रिचर्डसन यांना अॅशेस मालिकेतील चौथ्या कसोटीसाठी ऑस्ट्रेलियाच्या संघात स्थान देण्यात आले आहे. दुखापतीमुळे नॅथन लिऑन बाहेर पडल्यानंतर मर्फीची निवड करण्यात आली आहे, तर रिचर्डसन जवळजवळ चार वर्षांनी कसोटी क्रिकेटमध्ये पुनरागमन करण्याच्या जवळ आहे.
तिसऱ्या कसोटीच्या शेवटच्या दिवशी चौकार वाचवण्याच्या प्रयत्नात नाथन लायनला उजव्या मांडीच्या स्नायूंना गंभीर दुखापत झाली. क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने 23 डिसेंबर रोजी सकाळी पुष्टी केली की नाथन लायनला शस्त्रक्रिया करावी लागेल आणि तो बराच काळ मैदानाबाहेर राहील. त्यानंतर, निवडकर्त्यांनी मॅट कुहनेमन आणि कोरी रोचिओली यांच्या आधी टॉड मर्फीची निवड केली.
25 वर्षीय मर्फीसाठी ही बॉक्सिंग डे कसोटी खास असू शकते, कारण ही त्याची पहिली घरची कसोटी असेल. त्याने या वर्षाच्या सुरुवातीला श्रीलंकेत शेवटची कसोटी खेळली होती. त्याने अलीकडेच इंग्लंड लायन्सविरुद्ध ऑस्ट्रेलिया अ संघाकडून तीन विकेट्स घेतल्या आणि संघात त्याचे पुनरागमन निश्चित केले. मर्फीने आतापर्यंत सात कसोटी सामने खेळले आहेत, सर्व परदेश दौऱ्यांमध्ये त्याने 28च्या सरासरीने 22 विकेट्स घेतल्या आहेत.
या मालिकेतील पहिल्या कसोटीत गॅब्बा येथे झालेल्या गुलाबी चेंडूच्या सामन्यात ऑस्ट्रेलियाने एकही स्पेशालिस्ट स्पिनर खेळवला नव्हता आणि लायन बाहेर पडल्याने संघ पुन्हा एकदा स्पेशालिस्ट स्पिनरशिवाय खेळू शकतो. तथापि, ब्यू वेबस्टर आणि ट्रॅव्हिस हेडसारखे खेळाडू अर्धवेळ ऑफ-स्पिन पर्याय देऊ शकतात.
मोठी बातमी अशी आहे की कर्णधार पॅट कमिन्स बॉक्सिंग डे कसोटीत खेळणार नाही. पाठीच्या दुखापतीतून परतल्यानंतर अॅडलेड कसोटीत सहा विकेट्स घेणाऱ्या कमिन्सला वर्कलोड व्यवस्थापनाचा भाग म्हणून विश्रांती देण्यात आली आहे. त्याच्या अनुपस्थितीत, स्टीव्ह स्मिथ पुन्हा एकदा संघाचे नेतृत्व करेल, स्मिथ आजारपणामुळे तिसऱ्या कसोटीला मुकला होता.
चौथ्या कसोटीकरिता ऑस्ट्रेलियाचा संघ जाहीर:
स्टीव्ह स्मिथ (कर्णधार), स्कॉट बोलँड, अॅलेक्स केरी, ब्रेंडन डॉगेट, कॅमेरून ग्रीन, ट्रॅव्हिस हेड, जोश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, टॉड मर्फी, मायकेल नेसर, झाय रिचर्डसन, मिचेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड, ब्यू वेब्स्टर.
Comments are closed.