आर्क्टिक तापमानवाढीमुळे अलास्काच्या नद्या विषारी प्रवाहाने लाल होत आहेत

ऑक्टोबर 2024 ते सप्टेंबर 2025 या कालावधीत जमीन गोठण्यास सुरुवात झाली तेव्हापासून उन्हाळ्याच्या शेवटपर्यंत, पृष्ठभागावरील हवेचे तापमान 125 वर्षांपूर्वीच्या रेकॉर्डवरील सर्वात उष्ण होते, असे अहवालात आढळून आले आहे.

“आर्क्टिक प्रदेशाचा संपूर्ण पृथ्वीच्या परिसंस्थेवर शक्तिशाली प्रभाव आहे,” स्टीव्ह थुर म्हणाले, NOAA चे संशोधन आणि कार्यवाहक मुख्य शास्त्रज्ञ सहाय्यक प्रशासक.

या वर्षीचे 153-पानांचे आर्क्टिक अहवाल कार्ड एजन्सीमध्ये बदल असूनही बाहेर येत आहे, ज्यामध्ये खोल समुद्रातील खाणकाम सारख्या महासागरातील व्यावसायिक पैलूंवर लक्ष केंद्रित केले आहे. एप्रिलमध्ये, ट्रम्प प्रशासनाने NOAA च्या संशोधन शाखा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव ठेवला, ही एक अशी पायरी आहे जी नैसर्गिक आपत्ती, विज्ञान शिक्षण आणि आर्क्टिकच्या अभ्यासासाठी पूर्व चेतावणी प्रणालीला अडथळा आणेल. ट्रम्प प्रशासनाने या वर्षाच्या सुरुवातीला 1,000 NOAA कर्मचाऱ्यांना कामावरून काढून टाकले, परंतु त्यानंतर त्यापैकी 450 कर्मचाऱ्यांना त्याच्या नॅशनल वेदर सर्व्हिस शाखेत कामावर ठेवण्याचा प्रयत्न केला.

प्रस्तावित बजेट कपात असूनही, अहवाल कार्ड यावर्षी NOAA द्वारे संकलित केले गेले होते आणि युनायटेड स्टेट्स, कॅनडा आणि युरोपमधील शैक्षणिक संस्थांमधील शास्त्रज्ञ तसेच NASA आणि इतर अनेक संघीय विज्ञान संस्थांच्या संशोधकांनी लिहिले होते. NOAA 20 वर्षांपासून आर्क्टिक प्रदेशातील बदलांचे निरीक्षण करत आहे. या वर्षाच्या अभ्यास कालावधीत, संपूर्ण प्रदेशात सरासरीने बर्फ आणि पाऊस दोन्ही विक्रमी पर्जन्यवृष्टी झाली.

“हे दोन्ही ऐतिहासिक रेकॉर्ड एकाच वर्षी सेट होत असल्याचे पाहणे खूप उल्लेखनीय आहे,” मॅथ्यू ड्रकेनमिलर, बोल्डर, कोलोरॅडो येथील नॅशनल स्नो अँड आइस डेटा सेंटरचे वरिष्ठ शास्त्रज्ञ आणि अहवालाचे प्रमुख लेखक म्हणाले, जो अमेरिकन जिओफिजिकल युनियनच्या वार्षिक बैठकीत मंगळवारी प्रसिद्ध झाला.

“1980 पासून, आर्क्टिक वार्षिक हवेचे तापमान उर्वरित ग्रहापेक्षा जवळजवळ तिप्पट वेगाने गरम झाले आहे,” ड्रकेनमिलर म्हणाले. ते म्हणाले की तापमानवाढ आर्क्टिकमधील पाऊस आणि बर्फाच्या वेळेवर आणि प्रमाणावर परिणाम करत आहे, ज्यामुळे मत्स्यपालन, वन्यजीव आणि तेथे राहणारे लोक प्रभावित होतात.

पर्माफ्रॉस्ट, माती, खडक आणि सेंद्रिय पदार्थ यांचे मिश्रण जे वर्षभर गोठलेले असते, आर्क्टिकच्या भूपृष्ठाचा बराचसा भाग व्यापतो. ते पर्माफ्रॉस्ट 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून वितळत आहे आणि संशोधकांना आता पर्माफ्रॉस्ट वितळल्यामुळे उत्तर अलास्कामधील नद्यांमध्ये विषारी रसायने आढळून आली आहेत.

2019 मध्ये अनेक नद्यांमध्ये ही त्रासदायक घटना पहिल्यांदा लक्षात आली आणि आता ती अलास्काच्या ब्रूक्स पर्वतरांगांच्या उत्तरेकडील 200 हून अधिक नदी खोऱ्यांमध्ये दिसली आहे, असे जोशुआ कोच, अलास्का येथील अँकोरेज येथील यूएस जिओलॉजिकल सर्व्हेचे संशोधन जलशास्त्रज्ञ यांच्या मते.

तेव्हापासून, कोच आणि इतर उत्तर उताराचे हवाई आणि उपग्रह सर्वेक्षण करत आहेत, सुमारे 95,000 चौरस मैल क्षेत्र आहे जे कॅनडाच्या सीमेपासून आर्क्टिक महासागरापर्यंत पसरलेले आहे.

“आम्ही यापैकी काही प्रवाह नारिंगी होताना पाहू लागलो,” कोच म्हणाले. “हे खरोखरच मूळ क्षेत्र आहेत ज्यावर खाणी किंवा मानवी क्रियाकलापांचा प्रभाव पडत नाही.”

वितळणाऱ्या पर्माफ्रॉस्टमुळे पायराइट या लोह सल्फाइड खनिजाचे नैसर्गिकरित्या होणारे साठे हवा आणि पाण्यात उघड होतात, ज्यामुळे ऑक्सिडेशन म्हणून ओळखली जाणारी रासायनिक प्रतिक्रिया होते. जसजसे हवामान गरम होते आणि पर्माफ्रॉस्ट वितळते तसतसे भूजल जमिनीच्या खोल थरांमध्ये मुरते.

एकदा संशोधक जमिनीवर आले, तेव्हा त्यांना आढळले की गंज-रंगाचे पाणी पायराइटने समृद्ध झरे आणि टेकड्यांमधून येत आहे. त्यांनी टुंड्रा मातीतून नैसर्गिकरित्या उद्भवणारे ॲल्युमिनियम, तांबे आणि जस्त यांचे विषारी पातळी देखील शोधून काढले जे जलमार्गांमध्ये जाते. “आम्ही अशी ठिकाणे पाहू शकतो जिथे प्रत्यक्षात या झऱ्यांमधून जमिनीतून अगदी वरचे पाणी येत आहे,” कोच म्हणाले.

अम्लीय आणि विषारी पाणी कीटक आणि इतर जलचरांना मारत आहे ज्यावर सॅल्मन आणि इतर मासे अवलंबून आहेत जे या प्रदेशातील 10,000 रहिवाशांसाठी मुख्य अन्न स्रोत आहेत. कोबुक व्हॅली नॅशनल पार्कमधील 2024 च्या भू-सर्वेक्षणादरम्यान, संशोधकांना असे आढळून आले की उन्हाळ्यात अकिलिक नदी झपाट्याने स्वच्छ ते नारंगी रंगात बदलते, ज्यामुळे सर्व मासे आणि जलचरांचा मृत्यू होतो.

आतापर्यंत, मासे विषारी रसायनांमुळे दूषित झाल्याचा कोणताही पुरावा नाही, तथापि शास्त्रज्ञ प्रवाह आणि सॅल्मनचे निरीक्षण करत आहेत.

परंतु जर गंजलेल्या नद्यांची घटना युकॉन नदीसारख्या मोठ्या पाणलोट क्षेत्रात पसरली तर अलास्काच्या $541 दशलक्ष सॅल्मन उद्योगाला धोका निर्माण होऊ शकतो. पॅसिफिक सीफूड प्रोसेसर असोसिएशनच्या अलास्कन ऑपरेशन्सचे उपाध्यक्ष निकोल किमबॉल यांच्या मते सॅल्मन पाण्यातील रसायनांसाठी संवेदनशील असतात.

“साल्मन विषारीपणाशी लढत असल्यास पुनरुत्पादकदृष्ट्या कमी यशस्वी होण्यासाठी खूप काही लागत नाही,” किमबॉल म्हणाले, जे उत्तर पॅसिफिक मरीन फिशरीज मॅनेजमेंट कौन्सिलचे आयुक्त देखील आहेत, जे व्यावसायिक मत्स्यपालनाच्या कापणीचे नियमन करतात. “ते अंडी कोठे जातात याबद्दल ते गोंधळात पडू शकतात.”