जपान 6 किमी खोलीवर समुद्राचा तळ का खोदत आहे; चीनच्या रेअर अर्थ मक्तेदारीला त्याचा सर्वात मोठा धोका आहे का? , जागतिक बातम्या

जपान खोल समुद्र खाणकाम: चीनवरील आपले अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि देशांतर्गत पुरवठा साखळी मजबूत करण्यासाठी, जपान 2027 पर्यंत खोल-समुद्रातील गाळातून दुर्मिळ पृथ्वीचे घटक काढण्याची तयारी करत आहे. या योजनेत समुद्राच्या पृष्ठभागाखाली सुमारे 6,000 मीटर ड्रिल करणे, समुद्रातील गाळ उचलणे आणि प्रक्रियेसाठी मुख्य भूभागावर नेणे यांचा समावेश आहे.

दुर्मिळ पृथ्वीची खनिजे आधुनिक जीवनाचा कणा बनली आहेत. इलेक्ट्रिक वाहने आणि प्रगत शस्त्रे ते अर्धसंवाहक आणि अत्याधुनिक इलेक्ट्रॉनिक्सपर्यंत, हे घटक आजच्या सर्वात धोरणात्मक उद्योगांच्या केंद्रस्थानी आहेत. जसजशी मागणी वाढते, तसतसा त्यांचा पुरवठा कोण नियंत्रित करतो याबद्दल तणाव निर्माण होतो.

चीनचे वर्चस्व असल्याने जगभरातील देश पर्याय शोधत आहेत. जपानने आता समुद्राच्या तळाशी एक पैज लावली आहे.

टोकियोने 2027 पर्यंत खोल समुद्रातील चिखलातून दुर्मिळ पृथ्वीचे घटक काढण्याची योजना आखली आहे. चीनवरील अवलंबित्व कमी करणे आणि जपानच्या अर्थव्यवस्थेला शक्ती देणाऱ्या उद्योगांसाठी स्थिर आणि स्वदेशी पुरवठा सुरक्षित करणे हा यामागचा उद्देश आहे.

Nikkei Asia च्या मते, जपान समुद्रसपाटीपासून सुमारे 6,000 मीटर खाली असलेल्या समुद्रतळाच्या निक्षेपांना लक्ष्य करत आहे. या प्रक्रियेमध्ये समुद्राच्या तळापासून चिखल उचलणे आणि ते मुख्य भूभागावर नेणे समाविष्ट आहे, जिथे मौल्यवान खनिजे वेगळे आणि शुद्ध केले जातील.

टोकियोचे लक्ष विशेषत: डिस्प्रोशिअम सारख्या घटकांवर आहे, जो ऑटोमोबाईल्स आणि उच्च-तंत्र उत्पादनामध्ये वापरला जाणारा एक महत्त्वाचा घटक आहे. ज्या देशाचा ऑटोमोबाईल उद्योग जगातील सर्वात मोठा आहे अशा देशासाठी हे खूप महत्त्वाचे आहे. Toyota, Honda, Suzuki आणि Nissan सारखे ब्रँड उत्पादन लाइन चालू ठेवण्यासाठी आणि जागतिक स्तरावर स्पर्धात्मक राहण्यासाठी दुर्मिळ पृथ्वी सामग्रीच्या अखंड प्रवेशावर अवलंबून असतात.

या धोरणामागील निकड 2010 मधील मोजणीच्या क्षणापर्यंत शोधली जाऊ शकते. सेनकाकू बेटांच्या विवादादरम्यान, चीनने जपानला दुर्मिळ पृथ्वीच्या घटकांची शिपमेंट थांबवली.

पुरवठा खंडित होण्यासाठी टोकियो किती असुरक्षित बनले आहे हे या हालचालीने उघड केले. तेव्हापासून, जपानने आपल्या स्त्रोतांमध्ये विविधता आणण्याचे काम केले आहे. गेल्या दशकभरात चीनवरील आपले अवलंबित्व अंदाजे एक तृतीयांश कमी करण्यात यश आले आहे.

जागतिक स्तरावर, बीजिंग अजूनही सुमारे 70 टक्के दुर्मिळ पृथ्वीच्या पुरवठ्यावर आणि 90 टक्के शुद्धीकरण क्षमतेवर नियंत्रण ठेवते. ही पकड कमी करण्यासाठी, टोकियोने ऑस्ट्रेलियन खाण कंपनी लिनासमध्ये गुंतवणूक केली, ज्यामुळे चीनच्या नियंत्रणाबाहेरील दुर्मिळ पृथ्वीवर दीर्घकालीन प्रवेश सुनिश्चित केला. या व्यवस्थेअंतर्गत, खाणकाम ऑस्ट्रेलियामध्ये होते, तर परिष्करण मलेशियातील प्लांटमध्ये केले जाते.

द न्यूयॉर्क टाईम्सच्या मते, अलीकडेपर्यंत, ही सुविधा चीनबाहेर कार्यरत असलेला एकमेव मोठा दुर्मिळ पृथ्वी विभक्त संयंत्र होता.

आता, जपान सरहद्द आणखीनच खोल समुद्रात ढकलत आहे. त्याच्या स्ट्रॅटेजिक इनोव्हेशन प्रमोशन प्रोग्राम (SIP) अंतर्गत, ओगासावारा बेट साखळीतील मिनामिटोरिशिमा बेटावर एक विशेष सुविधा स्थापित केली जाईल. येथे, अंतिम प्रक्रियेसाठी मुख्य भूप्रदेश जपानला पाठवण्यापूर्वी समुद्रतळातून उचललेला गाळ प्रारंभिक विभक्त केला जाईल.

निक्की एशियाने अहवाल दिला आहे की चाचणी खाणकाम जानेवारी-फेब्रुवारी 2026 पर्यंत सुरू होऊ शकते. या टप्प्यात, सागरी-पृथ्वी विज्ञान आणि तंत्रज्ञानासाठी जपान एजन्सी खोल समुद्रातील संशोधन जहाज तैनात करेल. पाईप्सचा वापर करून, प्रक्रियेची व्यवहार्यता तपासण्यासाठी लहान प्रमाणात समुद्रतळाचा चिखल पृष्ठभागावर आणला जाईल.

फेब्रुवारी 2027 मध्ये प्रकल्पाचे पूर्ण-प्रमाणात प्रात्यक्षिक नियोजित आहे. मिनामिटोरिशिमा येथे, काढलेल्या गाळातून जवळपास 80 टक्के पाणी काढले जाईल. उर्वरित सामग्री नंतर जहाजाद्वारे जपानच्या मुख्य भूभागावर नेली जाईल, जिथे दुर्मिळ पृथ्वी धातू तयार केले जातील.

एसआयपीचे संचालक शोईची इशी यांनी सांगितले की संपूर्ण उत्खनन प्रक्रिया यशस्वीरित्या प्रदर्शित करणे आणि मोठ्या प्रमाणावर आर्थिक अर्थ प्राप्त होतो की नाही याचे मूल्यांकन करणे हे प्रकल्पाचे उद्दिष्ट आहे. निक्केई एशियाचे म्हणणे आहे की जपानने या प्रकल्पासाठी सुमारे 16.4 अब्ज येन, अंदाजे $105 दशलक्ष वाटप केले आहेत.

तज्ज्ञांचा असा विश्वास आहे की जर जपान यशस्वी झाला तर त्याचा प्रभाव त्याच्या किनाऱ्यापर्यंत पोहोचू शकेल. एक व्यवहार्य खोल समुद्रातील दुर्मिळ पृथ्वीचा पुरवठा टोकियोच्या धोरणात्मक स्वातंत्र्याला बळकट करेल आणि जागतिक दुर्मिळ पृथ्वीच्या बाजारपेठेतील शक्तीचा समतोल बदलू शकेल, जो दीर्घकाळ चीनचे वर्चस्व असलेला क्षेत्र आहे.