AUS vs ENG: स्टीव्ह स्मिथचा 8 वर्षांपासूनचा विक्रम मोडला; कर्णधार म्हणून पहिल्यांदाच असा दिवस पाहावा लागला

ऑस्ट्रेलिया विरुद्ध इंग्लंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या अ‍ॅशेस 2025-26 कसोटी मालिकेतील चौथा सामना अवघ्या दोन दिवसांत संपला. मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडवर झालेल्या बॉक्सिंग डे कसोटीत ऑस्ट्रेलियाला चार विकेटने पराभव पत्करावा लागला. दोन्ही संघांच्या गोलंदाजीने या सामन्याचे पूर्णपणे वर्चस्व गाजवले, दोन दिवसांत एकूण 36 विकेट पडल्या आणि एकाही डावाचा धावसंख्या 200 धावांपेक्षा जास्त झाली नाही. मालिकेतील पहिले तीन सामने जिंकून ऑस्ट्रेलियाने आधीच अजिंक्य आघाडी मिळवली होती. या पराभवामुळे त्यांचे फारसे नुकसान झाले नाही, परंतु त्यामुळे ऑस्ट्रेलिया संघाचा कर्णधार स्टीव्ह स्मिथचा आठ वर्षांपासून असलेला एक महत्त्वाचा विक्रम मोडला.

या अ‍ॅशेस मालिकेपूर्वी, जेव्हा जेव्हा स्टीव्ह स्मिथने ऑस्ट्रेलियन संघाचे नेतृत्व केले होते, तेव्हा कांगारूंनी एकतर विजय मिळवला होता किंवा बरोबरी साधली होती. ही मालिका बॉक्सिंग डे कसोटीत संपली, इंग्लंडने सामना चार विकेटने जिंकला. पॅट कमिन्सच्या अनुपस्थितीत स्टीव्ह स्मिथ या कसोटी मालिकेत स्टँड-इन कर्णधार म्हणून काम करत आहे. 2017 मध्ये, स्टीव्ह स्मिथने अ‍ॅशेस मालिकेत पहिल्यांदाच ऑस्ट्रेलियाचे नेतृत्व केले. या सामन्यापूर्वी, ऑस्ट्रेलियाने त्याच्या नेतृत्वाखाली खेळलेल्या आठ अ‍ॅशेस कसोटी सामन्यांपैकी सात जिंकले होते, तर एक अनिर्णित राहिला होता. आता, स्मिथची अपराजित मालिका संपली आहे, कांगारूंना नवव्या सामन्यात पहिला पराभव पत्करावा लागला आहे.

मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडवर खेळली गेलेली 2025- 26 अ‍ॅशेसची बॉक्सिंग डे कसोटी ही चेंडू टाकण्याच्या बाबतीत कसोटी मालिकेच्या इतिहासातील चौथी सर्वात कमी कसोटी आहे. या सामन्यात एकूण 852 चेंडू टाकण्यात आले. 1988 मध्ये ओल्ड ट्रॅफर्ड स्टेडियमवर खेळलेला सामना, यादीत अव्वल स्थानावर आहे, सर्वात कमी कसोटी सामन्याचा विक्रम आहे, ज्यामध्ये 788 चेंडू टाकण्यात आले होते. अ‍ॅशेसच्या इतिहासात, दोन दिवसांत संपणारा हा फक्त सातवा सामना आहे आणि ऑस्ट्रेलियात असे घडण्याची ही दुसरी वेळ आहे. यंदा पर्थ स्टेडियमवर खेळलेला मागील अ‍ॅशेस सामना दोन दिवसांत संपला.