'इतर कुठेही नरक असेल': बेन स्टोक्सने एमसीजी खेळपट्टीवर केपी, कार्तिक दुहेरी मानकांची निंदा केली

नवी दिल्ली: इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने बॉक्सिंग डे कसोटीसाठी वापरल्या जाणाऱ्या मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडच्या खेळपट्टीवर जोरदार टीका केली आणि सलामीच्या दिवशी 20 विकेट्स पडल्यानंतर ती अत्यंत गोलंदाजांसाठी अनुकूल असल्याचे म्हटले. स्टोक्स म्हणाले की, अशी पृष्ठभाग जगात इतरत्र दिसली असती, तर त्याची व्यापक छाननी झाली असती आणि प्रतिक्रिया आली असती.

इंग्लंडने चार गडी राखून विजय मिळवला असला तरी बॉक्सिंग डे कसोटीसारख्या सामन्यासाठी खेळपट्टी योग्य नाही असे स्टोक्सला वाटले. इंग्लंडचे माजी फलंदाज केविन पीटरसन आणि भारताचा माजी यष्टीरक्षक दिनेश कार्तिक यांनी त्यांचे मत प्रतिध्वनित केले, या दोघांनी जागतिक स्तरावर खेळपट्ट्यांचा न्याय कसा केला जातो यातील विसंगतीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

इंग्लंड जिंकला, तरीही बेन स्टोक्सला अजूनही समस्या आहे – का ते येथे आहे

या तिघांनी निदर्शनास आणले की भारतीय खेळपट्ट्यांवर अनेकदा टीकेची झोड उठते जेव्हा फिरकीपटूंचे वर्चस्व असते, तर ऑस्ट्रेलियातील तत्सम परिस्थिती समान पातळीच्या परीक्षेतून बाहेर पडते, जे त्यांच्या मते खेळपट्टीच्या मूल्यांकनात दुहेरी मानक आहे असे अधोरेखित करतात.

स्टोक्सने सामन्यानंतर प्रसारमाध्यमांना सांगितले की, “प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, तुम्हाला तेच हवे आहे. बॉक्सिंग डे टेस्ट मॅच. तुम्हाला दोन दिवसांपेक्षा कमी कालावधीत खेळ पूर्ण करायचा नाही. आदर्श नाही. पण एकदा तुम्ही खेळ सुरू केल्यावर तुम्ही तो बदलू शकत नाही आणि तुमच्यासमोर जे आहे तेच खेळावे लागेल,” स्टोक्सने सामन्यानंतर मीडियाला सांगितले.

स्टोक्स पुढे म्हणाले की, जगात इतरत्र कोठेही विकेट्सची अशी झुळूक आली असती तर टीकाकारांनी घाईघाईने जोरदार टीका केली असती.

“परंतु मला खात्री आहे की हे जर जगात इतरत्र असेल तर नरक असेल. पाच दिवस खेळल्या जाणाऱ्या खेळांसाठी ही सर्वोत्तम गोष्ट नाही. पण आम्ही एक प्रकारचे क्रिकेट खेळलो ज्यामुळे काम पूर्ण झाले,” तो पुढे म्हणाला.

विशेषत: तो आशियातील फिरकीला अनुकूल खेळपट्ट्यांबद्दल बोलत आहे का असे विचारले असता, स्टोक्सने उत्तर दिले, “तुझे शब्द, माझे नाही.”

ऑस्ट्रेलियन आणि इंग्लंडच्या गोलंदाजांनी शुक्रवारी येथे 20 विकेट्स घेतल्या, तर यजमानांचा दुसरा डाव शनिवारी एका सत्रात 34.3 षटकात 132 धावांवर आटोपला.

विडंबन पीटरसनवरही हरवले नाही.

इंग्लंडचा माजी कर्णधार पीटरसनने X वर लिहिले, “जेव्हा कसोटीच्या पहिल्या दिवशी विकेट पडल्या तेव्हा भारताला नेहमीच फटका बसतो आणि त्यामुळे मला आशा आहे की ऑस्ट्रेलियालाही अशीच छाननी मिळेल! निष्पक्ष आहे!”

कसोटीच्या पहिल्या दिवशी वेड्यासारखे विकेट पडतात तेव्हा भारताला नेहमीच फटका बसतो आणि त्यामुळे ऑस्ट्रेलियालाही अशीच छाननी मिळेल अशी मला आशा आहे!
गोरा आहे गोरा!

– केविन पीटरसन (@KP24) 26 डिसेंबर 2025

MCG डेकवर 10mm गवत सोडण्याच्या निर्णयामुळे कडेकडेने मोठ्या प्रमाणात हालचाल झाली, ज्यामुळे येथे फलंदाजी लॉटरी लागली. मेलबर्न येथे सहा सत्रात एकूण 36 विकेट पडल्या कारण चौथी कसोटी दोन दिवसांत संपली आणि इंग्लंडने चार विकेट्सने विजय मिळवला.

ऑस्ट्रेलियाचा स्टँड-इन कर्णधार स्टीव्ह स्मिथ म्हणाला की खेळपट्टीने “थोडे जास्त” दिले.

“(ते एक) अवघड होते… दोन दिवसात 36 विकेट्स, कदाचित थोडे जास्त दिले गेले असावे,” तो म्हणाला.

“ग्राउंड्समन म्हणून हे कठीण आहे, तो नेहमीच योग्य तोल शोधत असतो, मला वाटतं. गेल्या वर्षीची विकेट उत्कृष्ट होती. ती पाचव्या दिवशी (आणि) शेवटच्या सत्रात गेली.”

“आदर्श जगात, प्रत्येक विकेट असे करते आणि प्रत्येकासाठी ते रोमांचक आहे, परंतु कदाचित तुम्ही ती (खाली) 10(मिमी) वरून 8(मिमी) वर घेतली असती, तर ती एक चांगली आव्हानात्मक विकेट झाली असती, परंतु कदाचित थोडी अधिक, मला वाटते.”

तो पुढे म्हणाला, “(ग्राउंड्समन) नेहमीच शिकत असतात आणि तुम्ही कदाचित त्यातून काहीतरी घ्याल, यात शंका नाही.”

संपूर्ण ऍशेस मालिकेत आतापर्यंत एकूण 20 सामन्यांच्या दिवसांपैकी केवळ 13 दिवसांवर कारवाई झाली आहे. तत्पूर्वी, पर्थ येथे झालेली पहिली कसोटीही दोन दिवसांतच संपली आणि ऑस्ट्रेलियाने आठ गडी राखून विजय मिळवला.

“एमसीजीने येथे एक सामान्य खेळपट्टी तयार केली आहे. 4 पैकी 2 ऍशेस चाचण्या 2 दिवसात संपुष्टात येऊ शकतात यावर विश्वास बसत नाही. सर्व हायपसाठी, 4 ऍशेस चाचण्या केवळ 13 दिवसांत झाल्या आहेत,” कार्तिकने आवाज दिला.

उपखंडात अशा गोष्टी घडतात तेव्हा भारतीय फिरकीपटू आणि खेळपट्ट्यांना अनेकदा तोंड द्यावे लागते, यावर ही निरीक्षणे आधारित होती.

एक उदाहरण शोधण्यासाठी, 2020-21 मालिकेदरम्यान अहमदाबादमध्ये टर्नरवर भारतीय फिरकीपटूंचा मुकाबला करण्यात इंग्लंड अयशस्वी झाला तेव्हा पंडितांनी हात वर केले.

पाहुण्या संघाने चेन्नई येथे पहिली कसोटी जिंकली, परंतु चेपॉक आणि अहमदाबादमधील पुढील तीन कसोटी सामन्यांमध्ये रविचंद्रन अश्विन आणि अक्षर पटेल यांच्याविरुद्ध पराभव पत्करावा लागला जेव्हा खेळपट्ट्यांनी फिरकीपटूंना अधिक मदत दिली.

परंतु चालू असलेल्या ऍशेस दरम्यान वेगवान गोलंदाजांना मदत करण्यासाठी खेळपट्ट्या विस्कळीत केल्या गेल्या तेव्हा अशा प्रकारचा राग कमी दिसत होता.

“ही खेळपट्टी एक विनोद आहे.. यामुळे खेळ कमी विकला जात आहे.. खेळाडू/ब्रॉडकास्टर आणि महत्त्वाचे म्हणजे चाहते.. 98 षटकात 26 विकेट्स.”

(पीटीआय इनपुटसह)