काही काळापूर्वी, चेतन साकारियाला भारतातील सर्वात रोमांचक पुढच्या पिढीतील वेगवान गोलंदाजांपैकी एक म्हणून पाहिले जात होते. तीन वर्षांनंतर, दुखापती आणि प्रदीर्घ पुनर्वसन कालावधीमुळे डाव्या हाताच्या वेगवान गोलंदाजाला डोमेस्टिक सर्किटच्या किनाऱ्यावर ढकलले गेलेले ते वाईट दिवस दूरचे वाटतात. तथापि, साकरियाने त्याच्या परतीच्या मार्गावर एक महत्त्वपूर्ण पाऊल उचलले आहे, चालू देशांतर्गत हंगामात सौराष्ट्रासाठी कृतीत परत येत आहे, फेब्रुवारी 2024 नंतर त्याचा पहिला देखावा.
सौराष्ट्रच्या विजय हजारे करंडक स्पर्धेतील आंध्रविरुद्धच्या सामन्यानंतर बोलताना, साकरियाने कबूल केले की एकदा आपले पुनरागमन अशक्य वाटले होते. “जेव्हा मला दुखापत झाली, तेव्हा मला वाटले की मी कधीच परत येणार नाही. आता या देशांतर्गत हंगामात खेळल्यानंतर मला खूप चांगले वाटत आहे. सौराष्ट्रसाठी पुन्हा गोलंदाजी करणे खरोखरच विशेष वाटत आहे,” तो पीटीआयला म्हणाला.
2024 च्या सुरुवातीला त्याच्या डाव्या मनगटाला झालेल्या गंभीर दुखापतीने त्याची कारकीर्द रोखून धरली आणि त्याची मानसिक चाचणी केली. “हे अत्यंत आव्हानात्मक होते. मला विश्वासच नव्हता की मी पुन्हा क्रिकेट खेळू शकेन. काही डॉक्टरांनी मला सांगितले की मी कदाचित चेंडू पकडू शकणार नाही. त्या टप्प्याने माझा आत्मविश्वास पूर्णपणे डळमळीत केला,” असे साकरिया म्हणाले.
तरीही 27 वर्षांच्या मुलासाठी संकट नवीन नाही. 2021 मध्ये, साकरियाने त्याचे वडील आणि धाकटा भाऊ या दोघांनाही वेगवेगळ्या शोकांतिकेच्या अनुभवांमध्ये गमावले, ज्याने त्याच्या लवचिकतेला आकार दिला. “त्या कालखंडाने मला जीवनातील अडथळ्यांना कसे सामोरे जावे हे शिकवले. जेव्हा तुमची संपूर्ण सपोर्ट सिस्टीम अचानक नाहीशी होते, तेव्हा तुम्हाला पुढे काय करावे हे कळत नाही,” तो प्रतिबिंबित झाला. “जर मी क्रिकेटपटू नसतो, तर मला वाटत नाही की मी पुन्हा जिवंत होऊ शकलो असतो. आता, मला कोणत्याही कठीण परिस्थितीसाठी तयार वाटत आहे.”
साकरियाने दुखापतीच्या वेळी त्याच्या पाठीशी उभे राहण्याचे श्रेय त्याचे कुटुंब, मित्र आणि सौराष्ट्र क्रिकेट असोसिएशनला दिले. “ते मला स्वतःवर विश्वास ठेवून पुन्हा खेळायला सांगत राहिले. सौराष्ट्र क्रिकेट असोसिएशनच्या मार्गदर्शनाखाली मी माझे पुनर्वसन केले आणि हळूहळू माझ्यात सुधारणा दिसू लागली. चेंडू उचलण्याची प्रेरणा परत आली,” तो म्हणाला.
सामन्यातील धार पुन्हा मिळवण्यासाठी, साकरियाने सौराष्ट्र आणि मुंबईतील स्थानिक स्पर्धांमध्ये खेळण्यास सुरुवात केली. दुखापतग्रस्त उमरान मलिकच्या बदली म्हणून कोलकाता नाईट रायडर्सने त्याला आयपीएल 2025 दरम्यान बोलावले तेव्हा त्याच्या चिकाटीचा परिणाम झाला. “2025 मध्ये माझ्यासाठी हा सर्वात मोठा क्षण होता,” साकारिया म्हणाले. “मी त्या मोसमात देशांतर्गत क्रिकेट खेळले नव्हते, पण KKR व्यवस्थापनाने विशेषतः चंदू सर (चंद्रकांत पंडित), माझ्यावर विश्वास ठेवला आणि माझ्या पुनर्वसन आणि प्रशिक्षणाला पाठिंबा दिला.”
त्या कार्यकाळात एक मोठी चालना म्हणजे भारताचे माजी गोलंदाजी प्रशिक्षक भरत अरुण यांच्यासोबत काम करणे, जे KKR च्या सपोर्ट स्टाफचा भाग होते. “जवळपास दोन वर्षे क्रिकेटपासून दूर राहिल्यानंतर, मला खूप सुधारणांची गरज होती. तुम्ही रणनीतिकखेळ जागरूकता गमावली,” साकारिया यांनी स्पष्ट केले. “भरत सरांनी मला माझी लय, कौशल्य आणि आधुनिक क्रिकेटची समज यावर काम करण्यास मदत केली. त्यांच्यासोबत अडीच महिने काम केल्यानंतर माझ्या गोलंदाजीच्या ज्ञानात लक्षणीय सुधारणा झाली.”
प्रगती असूनही, साकरिया पुढील रस्त्याबद्दल वास्तववादी आहे. 2021 मध्ये भारतासाठी फक्त एक वनडे आणि दोन टी-20 खेळल्यानंतर, त्याला माहित आहे की अजून काही काम करायचे आहे. “मी दिवसेंदिवस सुधारत आहे, परंतु मला अजूनही पूर्णपणे खोबणीत परत येण्यासाठी माझ्या तंत्रावर काम करणे आवश्यक आहे,” तो म्हणाला.
डाव्या हाताचा वेगवान गोलंदाज यावेळी आयपीएल करारातून वगळल्याने देखील निराश नाही, 2022 च्या अगदी उलट, जेव्हा दिल्ली कॅपिटल्सने त्याला 4.2 कोटी रुपयांमध्ये निवडले होते. “मी फारसा निराश झालो नाही. हा एक मिनी-लिलाव होता आणि बहुतेक स्लॉट आधीच भरले होते. मला माहित आहे की जर मी देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये काही अपवादात्मक केले तर संधी येतील,” असे साकरिया म्हणाले.
सध्या, त्याचे लक्ष साध्य करण्यायोग्य ध्येयांवर ठाम आहे. “मी 2022-23 मध्ये जेव्हा आम्ही रणजी ट्रॉफी जिंकली तेव्हा मी सौराष्ट्रासाठी पुन्हा सर्वाधिक विकेट घेणारा गोलंदाज बनण्यासारखे छोटे लक्ष्य ठेवले आहे. त्यानंतर मला आयपीएलमध्ये खेळायचे आहे. जीवनात लहान ध्येये ठेवण्यावर माझा नेहमीच विश्वास आहे,” तो म्हणाला.
(पीटीआय इनपुट्सद्वारे)
हेही वाचा: सर्फराज खान त्याच्या वादळानंतर बोलतो: 'मला डावाला वेग कसा द्यायचा हे माहित आहे'
Comments are closed.