उस्मान ख्वाजा सिडनी कसोटीनंतर निवृत्त होणार आहे

ऑस्ट्रेलियन फलंदाज उस्मान ख्वाजा याने सिडनी येथे २०२५/२६ च्या ॲशेसच्या अंतिम सामन्यानंतर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेणार असल्याची पुष्टी केली आहे.

39 वर्षीय 87 कॅप्स आणि 6206 धावांसह शेवटची कसोटी खेळणार आहे, ज्यामध्ये 16 शतकांचा समावेश आहे.

SCG प्रेस रुममध्ये माध्यमांशी बोलताना उस्मान ख्वाजा म्हणाला, “मी याबद्दल संपूर्णपणे नाही तर काही काळापासून विचार करत होतो.”

“या मालिकेत जाताना माझ्या डोक्यात एक प्रकारची कल्पना आली की ही शेवटची मालिका असेल.”

“मी रॅचेलशी (ख्वाजाची पत्नी) याबद्दल थोडीशी चर्चा केली आणि मला माहित होते की ही एक मोठी संधी आहे. मी दरवाजा पूर्णपणे बंद ठेवला नाही, कारण मला माहित आहे की मला खेळण्याची संधी आहे. मला माहित आहे (प्रशिक्षक) अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड अगदी अगदी शेवटपर्यंत, जेव्हा मी काही दिवसांपूर्वी त्याला सांगितले, तेव्हा तो अजूनही विचार करत होता की मी भारत कसा मिळवू शकतो (7).”

“मला आनंद आहे की मी माझ्या स्वतःच्या अटींवर, थोड्या सन्मानाने, आणि मला आवडत असलेल्या SCG मध्ये बाहेर जायला मिळाले. पण मला वाटते की मालिकेची सुरुवात खूपच कठीण होती. नंतर ॲडलेडमध्ये जाणे आणि सुरुवातीला खेळासाठी निवड न होणे, हे कदाचित माझ्यासाठी 'ठीक आहे, पुढे जाण्याची वेळ आली आहे' असे म्हणण्याचे चिन्ह होते.”

उस्मान ख्वाजाने पुष्टी केली की गेल्या दोन वर्षात त्याने अनेक टप्प्यांवर निवृत्तीचा विचार केला होता, कारण गेल्या उन्हाळ्यात भारताविरुद्ध बॉक्सिंग डे कसोटी संपवण्याबद्दल ऑस्ट्रेलियाचे मुख्य प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्डशी बोलले होते.

“मी त्याला म्हणालो, आत्ता कोणत्याही टप्प्यावर, जर तुम्हाला मला निवृत्त करायचे असेल, तर मी ताबडतोब निवृत्त होईन. मला कोणतीही अडचण नाही. मी स्वत: साठी लटकत नाही,” ख्वाजा म्हणाले. “ही सर्वात त्रासदायक गोष्ट होती, कारण मला असे वाटले की लोक माझ्याकडे येत आहेत आणि मला असे वाटले की ते म्हणत आहेत की मी टिकून राहण्यात स्वार्थी आहे. पण मी माझ्यासाठी थांबलो नाही.

“अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड व्यावहारिकपणे म्हणाले, नाही, मला तू राहायचे आहे. श्रीलंका आणि वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपसाठी आम्हाला तुझी गरज आहे. तू कायम रहावे अशी माझी इच्छा आहे. आणि मी तसे केले.”

उस्मान ख्वाजाने पुष्टी केली की आंतरराष्ट्रीय निवृत्तीनंतर तो बीबीएलमध्ये खेळत राहील.

उन्हाळ्यात क्वीन्सलँडसाठी शेफिल्ड शील्ड क्रिकेटमध्ये खेळण्याचीही त्याला आशा होती. 2010-11 मालिकेतील अंतिम कसोटीत इंग्लंडविरुद्ध पदार्पण करताना, 2021-22 ॲशेसमध्ये दुहेरी शतके झळकावण्यासाठी त्याने दोन वर्षांची कसोटी क्रिकेटमधून अनुपस्थिती गमावली, जेव्हा त्याला ट्रॅव्हिस हेडच्या जागी परत बोलावण्यात आले.

क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी, टॉड ग्रीनबर्ग म्हणाले, “उस्मानने १५ वर्षांपूर्वी कसोटी पदार्पण केल्यापासून आमचा सर्वात स्टायलिश आणि लवचिक फलंदाज म्हणून उत्कृष्ट कामगिरी करून आणि मैदानाबाहेर, विशेषतः उस्मान ख्वाजा फाऊंडेशनच्या माध्यमातून ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटमध्ये मोठे योगदान दिले आहे.”

“ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटच्या वतीने, उस्मानने जे काही साध्य केले त्याबद्दल मी त्याचे आभार मानू इच्छितो आणि त्याचे अभिनंदन करू इच्छितो.” अंतिम चाचणी 04 आणि 08 जानेवारी रोजी सुरू होईल सिडनी क्रिकेट ग्राउंडसिडनी.