न्यूझीलंडविरुद्धच्या वनडे मालिकेसाठी टीम इंडियाची घोषणा कधी? पंत-ईशान-जुरेलमध्ये चुरस, शमीही शर्यतीत

भारत विरुद्ध न्यूझीलंड यांच्यात 11 जानेवारीपासून तीन सामन्यांची वनडे मालिका खेळवली जाणार आहे. या मालिकेसाठी 15 सदस्यीय भारतीय संघाची घोषणा शनिवारी (3 जानेवारी) होणार असून, निवडकर्त्यांच्या बैठकीकडे क्रिकेट विश्वाचे लक्ष लागले आहे. या बैठकीत रिषभ पंत आणि मोहम्मद सिराज यांच्याबाबत मोठी चर्चा होण्याची शक्यता आहे.

दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध काही आठवड्यांपूर्वी मालिका जिंकणाऱ्या संघात फारसे बदल होण्याची शक्यता नाही. मात्र, अजित आगरकर यांच्या अध्यक्षतेखालील निवड समिती दोन महत्त्वाच्या मुद्द्यांवर विचार करू शकते. त्यातील पहिला मुद्दा म्हणजे दुसऱ्या विकेटकीपरची भूमिका.

ईशान किशन सध्या झारखंडकडून मधल्या फळीत उत्कृष्ट फलंदाजी करत आहे, तर ध्रुव जुरेलने उत्तर प्रदेशकडून देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये मोठे शतक झळकावले आहे. मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि निवडकर्ते संघाच्या संतुलनावर भर देतात. याच कारणामुळे टी20 प्रकारात संजू सॅमसन आणि ईशान किशनसारख्या सलामीवीरांना संधी देण्यात आली आहे. मात्र, वनडे प्रकारात संघाला पाचव्या किंवा सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजी करू शकणाऱ्या विकेटकीपरची गरज आहे.

या बाबतीत ऋषभ पंत ईशान किशन आणि जुरेलपेक्षा अधिक प्रभावी मानला जातो. जुलै 2024 ते डिसेंबर 2025 या कालावधीत पंतने केवळ एकच वनडे सामना खेळला आहे. मागील आठ वर्षांत फक्त 31 वनडे सामने आणि 35 पेक्षा कमी सरासरी असली तरी त्याचा प्रभाव संघासाठी महत्त्वाचा ठरू शकतो. मात्र, दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध गुवाहाटी कसोटीत त्याच्या शॉट निवडीने निवडकर्त्यांना फारसा प्रभावित केले नाही.

दुसरा महत्त्वाचा मुद्दा म्हणजे वेगवान गोलंदाजांची निवड. आगामी टी20 वर्ल्ड कप लक्षात घेता हार्दिक पांड्या आणि जसप्रीत बुमराह यांना विश्रांती दिली जाण्याची शक्यता आहे. अशा परिस्थितीत हर्षित राणा आणि अर्शदीप सिंग यांनाही विश्रांती मिळते का, हे पाहणे उत्सुकतेचे ठरेल.

मोहम्मद सिराजला परिस्थितीमुळे चॅम्पियन्स ट्रॉफीसाठी संधी मिळाली नव्हती. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या परदेशी मालिकेत तो संघात होता, मात्र दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या घरच्या मालिकेत त्याला वगळण्यात आले. विजय हजारे ट्रॉफीच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात तो खेळलेला नाही, मात्र हैदराबादकडून अंतिम टप्प्यात त्याचा सहभाग असू शकतो.

2023 च्या वनडे वर्ल्ड कपपर्यंत नियमित असलेला मोहम्मद शमी दुखापतीनंतर पुनरागमन करत आहे. तो सध्या बंगालकडून सर्व प्रकारात खेळत आहे. काही जण त्याचा आंतरराष्ट्रीय काळ संपल्याचे मानत असले तरी, त्याच्या अनुभवाकडे दुर्लक्ष करणे कठीण आहे.

देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये चांगली कामगिरी करणाऱ्या सरफराज खान आणि देवदत्त पडिक्कल यांची नावे चर्चेत असली तरी, शुभमन गिल, रोहित शर्मा आणि यशस्वी जयस्वाल यांची जागा पक्की असल्याने पडिक्कलला संधी मिळणे कठीण आहे. सरफराजच्या तुलनेत ऋतुराज गायकवाड आघाडीवर आहे.