नवीन उपग्रहांच्या सतत येणा-या प्रवाहामुळे अंतराळ हे एक वाढत्या गर्दीचे ठिकाण आहे आणि कक्षेत जाण्यासाठी लागणारा खर्च कमी झाल्यामुळे ते अधिक अरुंद झाले आहे.
त्या गतिशीलतेने स्टार्टअप नॉर्थवुड स्पेसकडे लक्ष वेधले आहे, ज्याने गेल्या काही वर्षांपासून अधिक आधुनिक आणि कार्यक्षम ग्राउंड-आधारित संप्रेषण पायाभूत सुविधा विकसित करण्यात घालवली आहे. स्टार्टअपने या आठवड्यात दोन प्रकारे त्या व्याजाचे भांडवल केले.
वॉशिंग्टन डीसी-आधारित फर्म वॉशिंग्टन हार्बर पार्टनर्स (जे केले आहे धावताना च्या अंतराळ गुंतवणूक) आणि सह-नेतृत्व अँड्रीसेन होरोविट्झ.
नॉर्थवुडने “उपग्रह नियंत्रण नेटवर्क” म्हणून ओळखले जाणारे अपग्रेड करण्यात मदत करण्यासाठी युनायटेड स्टेट्स स्पेस फोर्ससोबत $49.8 दशलक्षचा करार देखील मिळवला आहे, जे GPS उपग्रहांचा मागोवा घेणे आणि नियंत्रित करणे यासह “आमच्या सरकारसाठी परिणामी अंतराळ मोहिमा हाताळते” असे संस्थापक आणि सीईओ ब्रिजिट मेंडलर यांनी पत्रकारांशी बोलताना सांगितले.
फंडिंग राऊंड आणि सरकारी करार हे कंपनीसाठी मोठे टप्पे आहेत, जे फक्त काही वर्षे जुने आहे आणि फक्त एक वर्षापूर्वीच $30 दशलक्ष मालिका A बंद केली आहे.
परंतु सध्या स्पेस टेक, हार्ड टेक आणि डिफेन्स टेकला निधी देण्यामध्ये खूप रस असल्याने, मेंडलर म्हणाली की तिच्या कंपनीसाठी जबाबदारीने आणि त्वरीत वाढ करण्याची ही संधी आहे.
“होय, हे आम्ही विचार केला त्यापेक्षा वेगाने घडत आहे – तुम्हाला माहिती आहे, एकाच वर्षात दोन निधी उभारणे आणि मोठ्या प्रमाणात भांडवल,” ती म्हणाली. परंतु, तिने निदर्शनास आणून दिले, “प्रॉडक्शनच्या दृष्टिकोनातून आम्ही खरोखरच यासाठी तयार आहोत.”
टेकक्रंच इव्हेंट
सॅन फ्रान्सिस्को
|
ऑक्टोबर 13-15, 2026
मेंडलरने असेही म्हटले आहे की नवीन भांडवल नॉर्थवुडला वाढत्या मागणीसह गती राखण्यास मदत करेल, जो “व्यवसायातील बदलाचा मुद्दा” चिन्हांकित करेल.
“आम्हाला नेहमीच ग्राउंड सोल्यूशनची आवश्यकता असलेले ग्राहक आमच्याकडे येत असतात, त्यांच्याशी ग्राउंड समस्येवर विचार करण्यात आम्हाला मदत करावी अशी आमची इच्छा असते आणि आम्हाला त्या मिशनचे समर्थन करण्यास सक्षम होण्यापासून रोखणारी संसाधनांची मर्यादा असू नये असे आम्हाला वाटते,” ती म्हणाली. “आणि म्हणून आमच्यासाठी पुढे येत असलेल्या मोहिमांना समर्थन देण्यासाठी या टप्प्यावर संसाधने अत्यंत हेतुपुरस्सर आणली गेली होती.”
नॉर्थवुडवरील लक्षाचा एक भाग या वस्तुस्थितीशी संबंधित आहे की ते काय करत आहे — लहान फेज-ॲरे अँटेना सिस्टम बनवणे म्हणजे मोठ्या डिश अँटेनांवर अवलंबून असलेल्या जुन्या सिस्टमला समर्थन देणे किंवा पुनर्स्थित करणे — कादंबरी राहते, विशेषत: अनुलंब-एकत्रित नाटक म्हणून.
परंतु उपग्रहांवर प्रसारित होणाऱ्या डेटाचे प्रमाण वाढत राहण्याची शक्यता असल्याने, मेंडलर दाबण्यास उत्सुक आहे.
“हे करणे कठीण आहे. यासाठी खूप जोखीम, पुष्कळ भांडवल आवश्यक आहे. संपूर्ण ग्राउंड (स्टेशन) समस्येवर खरोखर आपले डोके गुंडाळण्यास सक्षम होण्यासाठी भरपूर विविध कौशल्ये एकत्र येणे आवश्यक आहे,” मेंडलर म्हणाले. “आणि म्हणून होय, आमच्यासाठी हे एक मोठे उपक्रम आहे, आणि आमची पैज अशी आहे की जर आम्ही ते प्रत्यक्षात करू शकलो, जर आम्ही खरोखरच एका छताखाली सर्वसमावेशकपणे जमिनीचा विचार करू शकलो, तर ते उद्योगासाठी एक टन मूल्य निर्माण करते आणि ते खरोखर योग्य मॉडेल आहे.”
या खेळपट्टीने काही काळासाठी संभाव्य व्यावसायिक ग्राहकांसाठी अर्थ प्राप्त केला आहे. SpaceX आणि Amazon सारख्या कंपन्या, ज्यांचे काम मोठ्या प्रमाणावर उपग्रह इंटरनेट नेटवर्क आहे, ते स्वतःचे ग्राउंड स्टेशन तयार करतात आणि ऑपरेट करतात. परंतु इतर खेळाडूंसाठी क्षमता मर्यादित आहे ज्यांना सामान्यत: तृतीय-पक्ष प्रदात्यांकडून जागा भाड्याने घ्यावी लागते ज्यांची नेहमीच उपलब्धता नसते.
नॉर्थवुड सीटीओ ग्रिफिन चतुराईने विस्तारित क्षमतेची अपेक्षा करतात — जी नवीन निधी उभारणी तयार करण्यात मदत करेल — अशा ग्राहकांसाठी सर्वात मौल्यवान असेल जे “मोठ्या नक्षत्रांमध्ये स्केलिंग करत आहेत, जेणेकरुन ते एक किंवा दोन उपग्रहांसारखे डझनभर किंवा अधिक असू शकतील.”
सध्या, नॉर्थवुडच्या “पोर्टल” साइट आठ उपग्रह दुवे हाताळू शकतात, तो म्हणाला. 2027 च्या अखेरीस, तथापि, नॉर्थवुडच्या ग्राउंड स्टेशनची पुढील पिढी 10 ते 12 हाताळेल अशी त्यांची अपेक्षा आहे, कंपनीचे एकूण नेटवर्क “शेकडो” उपग्रहांशी संवाद साधण्यास सक्षम आहे.
स्पेस फोर्स करारामुळे, नॉर्थवुड जे विकत आहे ते स्पष्टपणे सरकारसाठी एक आकर्षक पर्याय बनले आहे.
हे आश्चर्यकारक नाही की नवीनतम सशस्त्र दल शाखा उपग्रह नियंत्रण नेटवर्क (SCN) सह सुरू होत आहे. 2023 मध्ये, एक सरकारी उत्तरदायित्व कार्यालय (GAO) अहवाल 2011 पासून संरक्षण विभाग SCN च्या क्षमतेच्या समस्यांबद्दल जागरूक आहे असे नमूद केले.
“एससीएनवर अवलंबून असलेले उपग्रह वापरकर्ते आणि GAO ने ज्यांची मुलाखत घेतली त्यांनी सांगितले की ही वाढलेली मागणी आणि परिणामी सिस्टीमच्या उपलब्धतेवर मर्यादा यांमुळे भविष्यात त्यांच्या मिशनमध्ये तडजोड होऊ शकते,” असे अहवालात म्हटले आहे.
Comments are closed.