बांगलादेश मतदान: बांगलादेशात सार्वत्रिक निवडणुकांना सुरुवात झाली, देशभरातील 300 संसदीय जागांपैकी 299 जागांवर मतदान झाले, एका उमेदवाराचा मृत्यू झाला.

ढाका. बांगलादेशातील महत्त्वाच्या सार्वत्रिक निवडणुकीसाठी गुरुवारी सकाळी मतदानाला सुरुवात झाली. देशभरात झालेल्या विरोधानंतर शेख हसीना यांनी पंतप्रधानपदावरून पायउतार झाल्यानंतर ऑगस्ट 2024 मध्ये ही निवडणूक होत आहे. देशभरातील 300 संसदीय जागांपैकी 299 जागांसाठी सकाळी 7:30 वाजता (स्थानिक वेळेनुसार) मतदान सुरू झाले आणि ते दुपारी 4:30 वाजेपर्यंत चालेल. मतदान संपल्यानंतर लगेचच मतमोजणी सुरू होण्याची शक्यता आहे. एका उमेदवाराचा मृत्यू झाल्याने एका मतदारसंघातील मतदान रद्द करण्यात आले आहे.

बांगलादेशात सार्वत्रिक निवडणुका होत आहेत आणि 84-पॉइंट सुधारणा पॅकेजवर सार्वमत घेतले जात आहे. मुख्य लढत बांगलादेश नॅशनलिस्ट पार्टी (बीएनपी) आणि त्याचा माजी सहयोगी जमात-ए-इस्लामी यांच्यात आहे. मुख्य सल्लागार मोहम्मद युनूस यांच्या नेतृत्वाखालील अंतरिम सरकारने गेल्या वर्षी शेख हसीना यांची अवामी लीग विसर्जित केली होती आणि पक्षाला निवडणूक लढविण्यास बंदी घातली होती.

निवडणूक आयोगाने विस्तृत सुरक्षा व्यवस्था केली आहे आणि सुमारे 10 लाख सुरक्षा कर्मचारी तैनात केले आहेत, जे देशाच्या निवडणूक इतिहासातील सर्वात मोठी तैनाती आहे. 50 राजकीय पक्षांचे एकूण 1,755 उमेदवार आणि 273 अपक्ष उमेदवार रिंगणात आहेत. बीएनपीने सर्वाधिक २९१ उमेदवार उभे केले आहेत. निवडणुकीत 83 महिला उमेदवार आहेत. लवकरच निवडून आलेल्या सरकारकडे सत्ता सोपवणार असल्याचं युनूस यांनी म्हटलं आहे.

मतदानाच्या दिवशी राजकीय पक्ष, उमेदवार आणि संबंधित पक्षांनी संयम, सहिष्णुता आणि लोकशाही वर्तन ठेवावे, असे आवाहन त्यांनी केले आहे. मतदानाच्या पूर्वसंध्येला राष्ट्राला उद्देशून केलेल्या भाषणात मुख्य निवडणूक आयुक्त एएमएम नसिरुद्दीन यांनी मतदारांना निर्भयपणे मतदान करण्याचे आवाहन केले. राजकीय पक्ष, उमेदवार आणि मतदारांनी शांततापूर्ण आणि सौहार्दपूर्ण वातावरण राखण्याचे आवाहन त्यांनी केले. ते म्हणाले की, निवडणूक व्यवस्थापन संस्था आणि आंतरराष्ट्रीय संस्थांसह ४५ देश आणि संघटनांचे प्रतिनिधी निवडणुकीवर लक्ष ठेवून आहेत.

सरकारी वृत्तसंस्था BSS ने निवडणूक आयुक्त अब्दुर आर मचूडच्या हवाल्याने सांगितले की, निवडणुकीदरम्यान सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी सुमारे नऊ लाख सुरक्षा कर्मचारी तैनात करण्यात आले आहेत. प्रशासनाने राजधानीच्या प्रमुख भागात बख्तरबंद वाहने (APCs) आणि जलद प्रतिसाद दल (RATs) तैनात केले आहेत. पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, ढाकामधील 2,131 मतदान केंद्रांपैकी 1,614 मतदान केंद्रे संवेदनशील घोषित करण्यात आली आहेत.

मात्र, लष्कराने ढाका शहरातील दोन मतदान केंद्रांचे वर्णन 'जोखमीचे' म्हणून केले आहे. निवडणुकीच्या सुरक्षेसाठी पहिल्यांदाच ड्रोन आणि 'बॉडी वर्न कॅमेरे' (कपड्यांवर घालता येणारे कॅमेरे) वापरण्यात येत आहेत. निवडणूक आयोगाच्या आकडेवारीनुसार, सुमारे 12.7 कोटी मतदारांपैकी 3.58 टक्के मतदार हे पहिल्यांदाच मतदान करणारे आहेत. प्रथमच, सुमारे आठ लाख नोंदणीकृत प्रवासी बांगलादेशी आयटी-आधारित पोस्टल बॅलेट प्रणालीद्वारे मतदान करू शकतील.