शीख फुटीरतावादी हत्येचा कट प्रकरणी निखिल गुप्ताची दोषी याचिका अमेरिकन न्यायालयाने स्वीकारली

भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता याने न्यू यॉर्क फेडरल कोर्टात भाड्याने देण्यासाठी खून आणि मनी लाँड्रिंग षड्यंत्र रचल्याप्रकरणी दोषी ठरवले आहे, जो यूएस-स्थित शीख फुटीरतावादी नेत्याला लक्ष्य करण्याच्या कटाशी संबंधित आहे. हे प्रकरण आता शिक्षेपर्यंत जात आहे.

वॉशिंग्टन: भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता याने शुक्रवारी न्यूयॉर्कमधील फेडरल कोर्टात यूएस-स्थित शीख फुटीरतावादी नेत्याला लक्ष्य करून हत्येचा कट रचल्याच्या आरोपाखाली तीनही गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरवले आणि खटल्याच्या दिशेने जात असलेल्या खटल्याला नाट्यमय वळण दिले.

न्यू यॉर्कच्या दक्षिणी जिल्ह्यात यूएस मॅजिस्ट्रेट न्यायाधीश सारा नेटबर्न यांच्यासमोर हजर होऊन गुप्ता यांनी काउंट वन (भाड्याने देण्यासाठी खून करण्याचा कट), काउंट टू (भाड्याने देण्यासाठी खून) आणि काउंट थ्री (मनी लाँड्रिंग करण्याचा कट) दोषी याचिका दाखल केल्या.

गुप्ता बचाव पक्षाचे वकील डेव्हिड टॉगर यांच्यासमवेत उपस्थित होते. सहाय्यक यूएस ॲटर्नी कॅमिल फ्लेचर, अलेक्झांडर ली आणि ॲशले निकोलस सरकारतर्फे हजर झाले. न्यूयॉर्कमधील कामकाजादरम्यान कोर्ट रिपोर्टर आणि हिंदी दुभाषी उपस्थित होते

न्यायाधीश नेटबर्न यांनी जिल्हा न्यायाधीश व्हिक्टर मॅरेरो यांनी याचिका स्वीकारण्याची शिफारस केली. 15 मार्च 2026 ही नियंत्रण तारीख निश्चित करण्यात आली आहे. गुप्ता यांना ताब्यात घेण्यात आले आहे. कोर्टाने हजेरी तपास अहवाल (PSI) आदेश दिला आणि ताब्यात घेण्यात आले.

मॅनहॅटन फेडरल कोर्टातील सर्वात जवळून पाहिल्या गेलेल्या परदेशी-संबंधित गुन्हेगारी खटल्यांपैकी एकातील प्री-ट्रायल खटल्याच्या अनेक महिन्यांची याचिका संपवते.

गुप्ता यांच्यावर “न्यूयॉर्क शहरात राहणारा भारतीय वंशाचा अमेरिकन नागरिक” आणि “शीख फुटीरतावादी चळवळीचा नेता” असे न्यायालयाच्या दाखल्यांमध्ये वर्णन केलेल्या एका शीख राजकीय कार्यकर्त्याच्या हत्येचा कट रचल्याचा आरोप करून त्याच्यावर आरोप ठेवण्यात आला होता.

वकिलांनी आरोप केला की गुप्ता यांनी मध्यस्थांचा वापर केला, ज्यात गोपनीय स्त्रोत आणि एक गुप्त कायदा अंमलबजावणी अधिकारी यांचा समावेश आहे, ज्याचा कट सुकर करण्यासाठी कॉन्ट्रॅक्ट किलर आहे.

कोर्ट फाइलिंगमध्ये पूर्वी नमूद केले होते की न्यूयॉर्कमध्ये हत्येसाठी आगाऊ रक्कम म्हणून $15,000 वितरित केले गेले होते, ज्यामुळे मनी-लाँडरिंग षडयंत्राच्या आरोपाचा आधार होता.

गुप्ताला जून 2023 मध्ये झेक प्रजासत्ताकमधील प्राग विमानतळावर अटक करण्यात आली आणि नंतर त्याचे अमेरिकेला प्रत्यार्पण करण्यात आले. ऑक्टोबर 2025 मध्ये, न्यायाधीश मॅरेरो यांनी गुप्ता यांच्या अटकेदरम्यान आणि चौकशीदरम्यान मिळालेली विधाने आणि पुरावे दडपण्याचा त्यांचा प्रस्ताव नाकारला आणि मनी-लाँडरिंगची संख्या फेटाळण्याचा त्यांचा प्रयत्न नाकारला.

त्या निर्णयात, न्यायालयाने गुप्ता यांची विधाने ऐच्छिक होती आणि विशेषत्वाच्या नियमांतर्गत अतिरिक्त शुल्काला आव्हान देण्यासाठी ते उभे नव्हते, असे “चेक प्रजासत्ताक आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्या अधिकाऱ्यांमध्ये कोणताही संयुक्त उपक्रम नाही” असे आढळून आले.

गुरूवारच्या दोषी याचिकेसह, गुप्ता यांनी आता अतिरिक्त आरोपातील तीनही गुन्ह्यांची जबाबदारी स्वीकारली आहे. खटला शिक्षेच्या टप्प्यात जातो.

यूएस प्रोबेशन ऑफिस गुप्ताची पार्श्वभूमी, गुन्ह्याचे वर्तन आणि शिफारस केलेल्या मार्गदर्शक गणनांची रूपरेषा देणारा प्रेझेंटन्स इन्व्हेस्टिगेशन रिपोर्ट तयार करेल. PSI आणि दोन्ही बाजूंच्या लेखी सबमिशनचे पुनरावलोकन केल्यानंतर न्यायाधीश मॅरेरो शिक्षेचे आयोजन करतील.

आरोपांमध्ये कठोर दंड आहे. फेडरल खून-भाड्याचे कायदे वैधानिक आणि मार्गदर्शक तत्त्वांच्या निष्कर्षांवर अवलंबून संभाव्य जन्मठेपेसह, मोठ्या तुरुंगवासाच्या अटींना परवानगी देतात. मनी-लाँड्रिंग षड्यंत्राच्या आरोपातही तुरुंगात महत्त्वपूर्ण प्रदर्शन होते.

शिक्षेची कार्यवाही पुढे जाण्यापूर्वी न्यायाधीश नेटबर्नची शिफारस न्यायाधीश मॅरेरो यांनी औपचारिकपणे स्वीकारली पाहिजे. सध्या, गुप्ता पुढील न्यायालयीन कारवाईपर्यंत फेडरल कोठडीत आहेत.