अंटार्क्टिकाच्या जवळ-गोठवणाऱ्या खोलवर प्रथमच कॅमेऱ्यात कैद झालेली आश्चर्यकारक शार्क

अंटार्क्टिका महासागरातील दक्षिण शेटलँड बेटांजवळ 490 मीटर खोलवर एका मोठ्या स्लीपर शार्कचे चित्रीकरण करण्यात आले होते, शार्क अंटार्क्टिका टाळतात असे आव्हानात्मक गृहितक. वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया विद्यापीठातील संशोधकांचे म्हणणे आहे की दुर्मिळ दृश्ये मर्यादित खोल-समुद्र अन्वेषण हायलाइट करतात

मेलबर्न: सूर्याच्या किरणांना प्रकाश देण्याइतपत खोल असलेल्या ओसाड समुद्रतळावर एका शार्कचे अस्वच्छपणे प्रवास करणे हे एक अनपेक्षित दृश्य होते.

या स्लीपर शार्कने सावधपणे आणि थोडक्यात व्हिडिओ कॅमेऱ्याच्या प्रकाशझोतात येण्यापूर्वी अंटार्क्टिकाच्या थंड पाण्यात शार्क अस्तित्त्वात नाही असे अनेक तज्ञांना वाटले होते, असे संशोधक ॲलन जेमिसन यांनी या आठवड्यात सांगितले. जानेवारी 2025 मध्ये चित्रित केलेला शार्क, 3 ते 4 मीटर (10 आणि 13 फूट) दरम्यान अंदाजे लांबीचा एक महत्त्वपूर्ण नमुना होता.

“आम्ही तिथे शार्क पाहण्याची अपेक्षा न करता खाली गेलो कारण अंटार्क्टिकामध्ये शार्क मिळत नाहीत असा सामान्य नियम आहे,” जेमीसन म्हणाले.

“आणि तो एकतर लहान नाही. हा शार्कचा हुंक आहे. या गोष्टी टाक्या आहेत,” तो पुढे म्हणाला.

Minderoo-UWA डीप-सी रिसर्च सेंटर द्वारे ऑपरेट केलेला कॅमेरा, जो जगातील महासागरांच्या सर्वात खोल भागांमध्ये जीवनाचा शोध घेतो, अंटार्क्टिक द्वीपकल्पाजवळ दक्षिण शेटलँड बेटांवर स्थित होता. ते अंटार्क्टिक महासागराच्या सीमेच्या आत आहे, ज्याला दक्षिणी महासागर देखील म्हणतात, ज्याची व्याख्या 60-डिग्री दक्षिण अक्षांश रेषेच्या खाली आहे.

केंद्राने बुधवारी असोसिएटेड प्रेसला प्रतिमा प्रकाशित करण्याची परवानगी दिली.

शार्क 490 मीटर (1,608 फूट) खोल होती जिथे पाण्याचे तापमान जवळपास गोठवणारे 1.27 अंश सेल्सिअस (34.29 अंश फॅरेनहाइट) होते.

एक स्केट फ्रेममध्ये समुद्रतळावर गतिहीन दिसतो आणि जाणाऱ्या शार्कमुळे अस्वस्थ दिसतो. स्केट, शार्कचा नातेवाईक जो स्टिंग्रेसारखा दिसत होता, हे आश्चर्यकारक नव्हते कारण शास्त्रज्ञांना आधीच माहित होते की त्यांची श्रेणी दक्षिणेपर्यंत विस्तारली आहे.

जेमीसन, जे वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया-आधारित संशोधन केंद्र विद्यापीठाचे संस्थापक संचालक आहेत, म्हणाले की त्यांना अंटार्क्टिक महासागरात सापडलेल्या दुसऱ्या शार्कची कोणतीही नोंद सापडली नाही.

चार्ल्स डार्विन युनिव्हर्सिटीचे संवर्धन जीवशास्त्रज्ञ पीटर काईन, संशोधन केंद्राचे स्वतंत्र, हे मान्य केले की आतापर्यंत दक्षिणेकडे शार्कची नोंद झाली नव्हती.

हवामानातील बदल आणि तापमान वाढणारे महासागर शार्कला दक्षिण गोलार्धातील थंड पाण्याकडे नेत असू शकतात, परंतु अंटार्क्टिकाजवळील क्षेत्राच्या दुर्गमतेमुळे श्रेणीतील बदलांबद्दल मर्यादित डेटा होता, असे काईन म्हणाले.

मंद गतीने चालणारे स्लीपर शार्क कोणाच्याही लक्षात न येता अंटार्क्टिकामध्ये बरेच दिवस राहू शकले असते, असे ते म्हणाले.

“हे छान आहे. शार्क योग्य ठिकाणी होता, कॅमेरा योग्य ठिकाणी होता आणि त्यांना हे उत्कृष्ट फुटेज मिळाले,” काइन म्हणाले. “ते खूप लक्षणीय आहे.” अंटार्क्टिक महासागरातील स्लीपर शार्क लोकसंख्या विरळ आणि मानवांना शोधणे कठीण होते, असे जेमीसन म्हणाले.

छायाचित्रित शार्क समुद्राच्या तळाशी सुमारे 500 मीटर (1,640 फूट) खोली राखत होती जी खूप खोल पाण्यात गेली होती. शार्कने ती खोली कायम ठेवली कारण ती पृष्ठभागावर एकमेकांवर रचलेल्या अनेक पाण्याच्या थरांचा सर्वात उबदार थर होता, असे जेमीसन म्हणाले.

अंटार्क्टिक महासागर सुमारे 1,000 मीटर (3,280 फूट) खोलीपर्यंत खूप स्तरित किंवा स्तरीकृत आहे कारण खालून थंड, घनदाट पाणी वरून वितळणाऱ्या बर्फात वाहणाऱ्या ताजे पाण्यामध्ये सहज मिसळत नाही.

जेमिसनला अशी अपेक्षा आहे की इतर अंटार्क्टिक शार्क त्याच खोलीवर राहतील, व्हेल, विशाल स्क्विड आणि तळाशी बुडून मरणाऱ्या इतर सागरी प्राण्यांच्या शवांना खायला घालतील.

अंटार्क्टिक पाण्यात त्या विशिष्ट खोलीवर काही संशोधन कॅमेरे आहेत. जे फक्त दक्षिण गोलार्धात उन्हाळ्याच्या महिन्यांत, डिसेंबर ते फेब्रुवारी या कालावधीत ऑपरेट करू शकतात.

वर्षातील इतर 75 टक्के, कोणीच पाहत नाही. आणि म्हणूनच, मला वाटतं, आम्हाला अधूनमधून या आश्चर्यांचा सामना करावा लागतो,” जेमीसन म्हणाले.