चीनच्या पाणबुडीची भरभराट अमेरिकेला मागे टाकत आहे: अमेरिका आपली सागरी शक्ती गमावत आहे का? | जागतिक बातम्या

बीजिंग: चीन पूर्वीपेक्षा अधिक वेगाने अणुऊर्जेवर चालणाऱ्या पाणबुड्या तयार करत आहे. हे समुद्राखालील शक्तीचे संतुलन बदलत आहे आणि अमेरिकेचे लक्ष वेधून घेत आहे. एका आंतरराष्ट्रीय सुरक्षा संस्थेने केलेल्या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की बीजिंग वॉशिंग्टनपेक्षा जास्त पाणबुड्या सोडत आहे. यामुळे भविष्यातील सागरी शक्तीच्या समतोलाबाबत चिंता निर्माण झाली आहे.

गेल्या पाच वर्षांत, चीनने 10 अणुशक्तीवर चालणाऱ्या पाणबुड्या लाँच केल्या, त्या तुलनेत अमेरिकेच्या सात पाणबुड्या आहेत. चीनच्या पाणबुड्या या अमेरिकेच्या पाणबुड्यांपेक्षा मोठ्या आणि जड असल्याचे अहवालात म्हटले आहे. यावरून असे दिसून येते की बीजिंग आपल्या समुद्राखालील ताफा अधिक वेगाने तयार करत आहे.

चीन त्याच्या पाणबुडीच्या यादीसाठी अधिकृत संख्या प्रकाशित करत नसल्यामुळे, विश्लेषकांनी त्यांचे निष्कर्ष शिपयार्ड क्रियाकलापांच्या उपग्रह निरीक्षणावर आधारित केले.

बांधकामाचा हा वेग 2016 ते 2020 या कालावधीतील बदल दर्शवितो, जेव्हा बीजिंगने फक्त तीन आण्विक नौका जोडल्या तर युनायटेड स्टेट्सने सात नौका सोडल्या. पाणबुडी प्रक्षेपणाचा अर्थ तात्काळ तैनाती असा होत नसला तरी, आणि वॉशिंग्टन अजूनही खूप मोठा सक्रिय ताफा कायम ठेवतो, तरीही हा ट्रेंड चीनच्या लष्करी जहाजबांधणीमध्ये नवीन तीव्रता दर्शवितो.

2025 च्या सुरुवातीस, चीनकडे 12 ऑपरेशनल आण्विक-शक्तीवर चालणाऱ्या पाणबुड्या होत्या ज्या बॅलिस्टिक-क्षेपणास्त्र प्लॅटफॉर्म आणि आक्रमण बोटींमध्ये समान रीतीने विभागल्या गेल्या होत्या. याउलट, युनायटेड स्टेट्सने 65 आण्विक पाणबुड्यांचा ताफा राखला, ज्यात 14 सामरिक क्षेपणास्त्रे प्रक्षेपित करण्यास सक्षम आहेत.

चीनमध्ये पारंपारिक शक्तीच्या पाणबुड्यांचा मोठा ताफा देखील आहे ज्या अणुभट्ट्यांवर अवलंबून नाहीत तर नियमितपणे इंधन देतात. युनायटेड स्टेट्सकडे या श्रेणीतील कोणतेही जहाज नाही.

विस्ताराला उत्तर चीनमधील बोहाई जहाजबांधणी सुविधेतील सुधारणांद्वारे समर्थित केले गेले आहे, जेथे मोठ्या पाणबुडीचे बांधकाम टिकवून ठेवण्यासाठी डॉक्स आणि उत्पादन लाइन वाढल्या आहेत.

हे अशा वेळी आले आहे जेव्हा यूएस उत्पादन उद्दिष्टे मागे पडली आहेत. गेल्या महिन्यात काँग्रेसला दिलेल्या अधिकृत अहवालात असे दिसून आले आहे की अमेरिकन शिपयार्ड्सने वर्षाला एकच व्हर्जिनिया-क्लास अटॅक पाणबुडी वितरीत करण्यासाठी संघर्ष केला आहे. नियोजित दोन-प्रति-वर्ष दरापेक्षा तो कमी पडला.

दरम्यान, यूएस धोरणात्मक पाणबुडीच्या पुढील पिढीचे काम शेड्यूलच्या मागे आहे, प्रथम अपेक्षित वितरण आता 2028 साठी सेट केले आहे.

चिनी नौदलाची वाढ विशेषत: त्याच्या सामरिक पाणबुडी शक्तीमध्ये दिसून येते. अहवालात अलीकडच्या टाईप 094 बॅलिस्टिक-क्षेपणास्त्र पाणबुड्यांचे प्रक्षेपण करण्यात आले आहे जे बीजिंगची समुद्रात अण्वस्त्रे तैनात करण्याची क्षमता वाढवते, जमिनीवर आधारित क्षेपणास्त्रे आणि लांब पल्ल्याच्या बॉम्बरसह त्याच्या धोरणात्मक प्रतिबंधाचा एक महत्त्वाचा घटक. या दशकाच्या शेवटी अपेक्षित असलेल्या नवीन प्रकार 096 वर्गासह अधिक प्रगत डिझाईन्स आधीच तयार आहेत.

या लांब पल्ल्याच्या प्लॅटफॉर्मसह, चीनने उभ्या प्रक्षेपण प्रणालीसह डिझाइन केलेल्या मार्गदर्शित-क्षेपणास्त्र आण्विक पाणबुड्या पुढे आणल्या आहेत ज्या आधुनिक जहाजविरोधी क्षेपणास्त्रे उडवू शकतात. हे मिशन प्रकारांमध्ये क्षमतांचा विस्तार करण्यावर बीजिंगचे लक्ष केंद्रित करते. अशा घडामोडींकडे जगभरातील संरक्षण तज्ज्ञांचे लक्ष लागले आहे.

जलद विस्तार असूनही, अहवालात चिनी पाणबुडीच्या डिझाइनमध्ये सापेक्ष कमकुवतपणाचे क्षेत्र आढळले आहे. हे सूचित करते की अनेक चीनी-निर्मित पाणबुड्या कदाचित पाश्चात्य-निर्मित नौकांपेक्षा मोठ्या आणि कमी अत्याधुनिक आहेत. यामुळे युनायटेड स्टेट्स आणि युरोपियन नौदलांना चोरी आणि शोध टाळण्यात फायदा होतो.

परंतु निरीक्षक सावधगिरी बाळगतात की नौदल ऑपरेशन्समध्ये पूर्ण संख्या महत्त्वाची असते. मोठे ताफा असलेले देश विस्तारित सागरी स्पर्धेमध्ये अधिक पोहोच आणि सामर्थ्य मिळवतात. चीनने जगातील सर्वात मोठे विनाशक, फ्रिगेट्स आणि इतर पृष्ठभागावरील युद्धनौकांचा संग्रह आधीच केला आहे. त्याचे विस्तारणारे पाणबुडी बल त्या सामर्थ्यात खोली वाढवते.

पॅसिफिक ओलांडून, यूएस नौदल नेत्यांनी आव्हाने स्वीकारली आहेत. कायद्याच्या निर्मात्यांसमोर अलीकडील साक्षीने अमेरिकन जहाजबांधणी कार्यक्रमांचे विस्तारित वर्णन केले आहे, विलंब आणि खर्च ओव्हररन्समुळे एकाधिक प्लॅटफॉर्मवर परिणाम होतो.

2020 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात यूएस हल्ल्याच्या पाणबुडीच्या संख्येत घट होण्याची चेतावणी स्वतंत्र मूल्यमापनांनी दिली आहे, कारण जुन्या नौका सेवेत दाखल होण्यापेक्षा अधिक वेगाने निवृत्त होतात. ही तात्पुरती कपात यूएस फ्लीटला दशकातील सर्वात कमी बिंदूवर सोडू शकते. यामुळे धोरणकर्त्यांवर दबाव वाढेल कारण ते जागतिक सुरक्षा जबाबदाऱ्यांसह फ्लीट वचनबद्धता संतुलित करतात.

वॉशिंग्टन व्यापक सुरक्षा करारांचा एक भाग म्हणून सहयोगींना पाणबुडी विक्रीसह भागीदारीचा पाठपुरावा करत असताना, विश्लेषक म्हणतात की समुद्राखालील सैन्याकडे काळजीपूर्वक लक्ष देणे भविष्यातील लष्करी संतुलनासाठी केंद्रस्थानी असेल. येणारी वर्षे पाणबुडीच्या सामर्थ्यासाठी निर्णायक कालावधी ठरतील, ज्याचा परिणाम धोरणात्मक प्रतिबंधापासून लाटांच्या अंतर्गत ऑपरेशन्सपर्यंत आहे.