हा करदात्यांच्या पैशांचा आहे: सर्वोच्च न्यायालयाने फुकटच्या संस्कृतीवर ताशेरे ओढले

अंदाधुंद सबसिडीमुळे करदात्यांवर बोजा पडतो आणि विकासाला धक्का पोहोचतो, असा इशारा देत सर्वोच्च न्यायालयाने निवडणुकीपूर्वी मोफत सुविधा संस्कृतीवर टीका केली. गरिबांच्या कल्याणाचे समर्थन करताना, न्यायालयाने म्हटले आहे की राज्यांनी लोकवादी धोरणांची पुनरावृत्ती केली पाहिजे आणि वित्तीय शिस्त पाळली पाहिजे.

नवी दिल्ली: सर्वोच्च न्यायालयाने गुरुवारी निवडणुकीपूर्वी मोफत आणि सबसिडी संस्कृतीला फटकारले आणि म्हटले की देशाच्या आर्थिक विकासाला बाधा आणणाऱ्या अशा धोरणांचा पुनर्विचार करण्याची ही “उच्च वेळ” आहे.

अशा लोकसंख्येच्या उपायांचा अंतिम आर्थिक बोजा करदात्यांच्या खांद्यावर पडतो, असे निरीक्षण नोंदवत सरन्यायाधीश सूर्यकांत यांच्या अध्यक्षतेखालील खंडपीठाने विचारले, “परंतु हा पैसा जो राज्य आता भरणार आहे, तो कोण भरणार? हा करदात्यांचा पैसा आहे.”

तामिळनाडू पॉवर डिस्ट्रिब्युशन कॉर्पोरेशन लिमिटेडने दाखल केलेल्या याचिकेच्या सुनावणीदरम्यान ही निरीक्षणे नोंदवण्यात आली होती, ज्यामध्ये ग्राहकांनी पैसे भरण्याची क्षमता विचारात न घेता सर्वांना मोफत वीज देण्याचा प्रस्ताव ठेवला होता.

“काही लोकांना परवडत नाही, तेव्हा तुम्हाला पुरवावे लागेल हे समजण्यासारखे आहे. अशी मुले आहेत ज्यांना शिक्षण परवडत नाही, त्यामुळे ते राज्याने दिले पाहिजे. हे राज्याचे कर्तव्य आहे. अशी मुले आहेत जी हुशार आहेत परंतु वैद्यकीय महाविद्यालयात जाणे परवडत नाही. त्यांना राज्याने मदत केली पाहिजे. परंतु ज्या व्यक्ती आनंद घेऊ शकतात, त्यांच्याकडे सर्व साधने उपलब्ध आहेत आणि श्रीमंत आहेत आणि त्यामुळे कोणत्याही प्रकारची फुकट फुकट देण्याची वेळ या राज्यांसाठी प्रथम आली आहे. फ्रेमवर्क,” CJI विचारले.

न्यायमूर्ती जॉयमाल्य बागची आणि विपुल एम पांचोली यांचा समावेश असलेल्या खंडपीठाने चेतावणी दिली की मोठ्या रकमेचे अंदाधुंद वितरण देशाच्या आर्थिक विकासात अडथळा आणत आहे आणि आधीच मोठ्या प्रमाणात महसूल तुटीने त्रस्त असलेल्या सरकारी तिजोरीवर ताण पडत आहे.

“सर्व राजकीय दिग्गजांनी, नेत्यांनी, पक्षांनी आणि सर्व सामाजिक अभियंत्यांनी, त्यांनी सर्व गोष्टींचा आढावा घेण्याची वेळ आली आहे. जर आपण हे मोठ्या प्रमाणात वाटप करत राहिलो तर आपण राष्ट्राच्या विकासाला बाधा आणू. समतोल असणे आवश्यक आहे. परंतु हे किती काळ चालू राहणार,” मुख्य न्यायाधीशांनी विचारले.

सरकारी मालकीच्या फर्मने वीज (सुधारणा) नियम 2024 च्या नियम 23 ला आव्हान दिले आहे, जे वीज वितरण कंपन्यांना कठोर आर्थिक शिस्त लावते.

अस्पष्ट नियमानुसार वीज पुरवठ्याची मंजूर किंमत आणि प्रत्यक्षात ग्राहकांकडून वसूल केलेले दर यांच्यातील कोणतेही अंतर 3 टक्क्यांपेक्षा जास्त नसावे आणि अशा तफावत एका निश्चित वेळेत दूर करणे आवश्यक आहे.

द्रमुकची सत्ता असलेल्या तामिळनाडूत यंदा विधानसभा निवडणुका होत आहेत.

तामिळनाडू फर्मच्या याचिकेवर केंद्र आणि इतरांना नोटीस बजावणाऱ्या सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले की, राज्यांनी गरजू असलेल्या गरिबांना हाताशी धरले तर ते समजण्यासारखे आहे.

“होय, काही लोकांना ते परवडत नाही. काही लोकांना शिक्षण किंवा मूलभूत जीवन परवडत नाही. होय हे राज्याचे कर्तव्य आहे. पण जे फुकटचा आनंद लुटत आहेत त्यांच्या खिशात आधी उतरले आहे, ही बाब बघायला हवी का,” खंडपीठाने विचारले.

“देशातील बहुतेक राज्ये महसूल तुटीची राज्ये आहेत आणि तरीही ते विकासाकडे दुर्लक्ष करून अशा मोफत सुविधा देत आहेत,” असे त्यात म्हटले आहे.

ते तामिळनाडूला वेगळे करत नसल्याचे स्पष्ट करून खंडपीठाने म्हटले की, बहुतांश राज्ये महसुली तुटीची राज्ये आहेत आणि तरीही ते मोफत रेशन, मोफत सायकल यासारख्या लोकप्रिय योजनांमध्ये गुंततात आणि त्यामुळे कार्यसंस्कृती नष्ट होत नाही का? “आम्ही विशेषत: तामिळनाडूबद्दल बोलत नाही आहोत. आम्ही संपूर्ण भारताबद्दल बोलत आहोत. आम्ही कोणत्या प्रकारची संस्कृती विकसित करत आहोत? वीज बिल भरण्यास सक्षम व्यक्ती आणि उपेक्षित व्यक्ती यांच्यात काय फरक आहे? हे समजण्यासारखे आहे की, एक कल्याणकारी राज्य म्हणून, तुम्हाला उपेक्षितांना दिलासा द्यायचा आहे. परंतु, ज्यांना ते देऊ शकत नाही, त्यांच्यात कोणता भेद करू शकत नाही, ज्यांना ते देऊ शकत नाही. एक प्रकारचे समाधानकारक धोरण नाही,” CJI विचारले.

ते म्हणाले की या लोकसंख्येच्या उपायांमुळे, बहुतेक राज्य सरकारे दोन कार्ये करत आहेत आणि ते मोठ्या प्रमाणात वाटप आणि पगार देण्यासाठी निधी देत ​​आहेत आणि रुग्णालये आणि चांगले रस्ते बनवण्यासारखी इतर सर्व विकास कामे ठप्प आहेत.

'रोजगार निर्माण करा, रस्ते करा'

“राज्य सरकारांनी रोजगार निर्माण केला पाहिजे, रस्ते आणि रुग्णालये बनवावीत जेणेकरुन गरिबांचे तारण होईल… पण कल्याणकारी योजनांच्या नावाखाली आम्ही सर्वांना रोख रक्कम, मोफत रेशन, मोफत रॉकेल, मोफत सायकल देत आहोत,” असे CJI म्हणाले.

विजेचे दर अधिसूचित केल्यानंतर तामिळनाडूतील फर्मने अचानक पर्सच्या तार सोडवण्याचा निर्णय का घेतला, अशी विचारणा खंडपीठाने केली.

CJI म्हणाले की काही राज्यांमध्ये, मोठ्या जमीनदारांनाही मोफत वीज मिळते, ज्यामुळे त्यांना दिवे आणि मशीन्स विनाशुल्क चालू ठेवता येतात. “तुम्हाला एखादी सुविधा हवी असेल तर तुम्ही त्यासाठी पैसे द्या,” तो म्हणाला.

वरिष्ठ वकील गोपाल सुब्रमण्यम, तामिळनाडू फर्मतर्फे हजर झाले, म्हणाले की संसाधनांच्या वाटपात समानता असणे आवश्यक आहे आणि महसूल आणि खर्च यांच्यातील वाढणारी तफावत ही प्रशासनाची बाब आहे.

न्यायमूर्ती जॉयमाल्य बागची यांनी वित्तीय नियोजन आणि नियामक प्रक्रियांबद्दल चिंता व्यक्त केली, विशेषत: वीज सबसिडीच्या संदर्भात.

“टेरिफ अधिसूचित झाल्यानंतर अचानक राज्य सरकारने आपली पर्स थोडी अधिक उघडण्याचा निर्णय घेतला,” ते म्हणाले, “तुम्हाला खरोखर हे सर्व करायचे असेल तर ते बजेटमध्ये ठेवा आणि मग तुम्ही ते कसे कराल याचे समर्थन करा.” न्यायमूर्ती बागची यांनी वीज आयोगासारख्या वैधानिक नियामकांनी दर निश्चित केल्यानंतर सरकारे पाऊल उचलत असल्याबद्दल चिंता व्यक्त केली.

त्यांनी असे निरीक्षण नोंदवले की अशा पोस्ट-टॅरिफ हस्तक्षेपांमुळे वित्तीय प्रशासनात मनमानी होऊ शकते आणि स्वतंत्र नियामक संस्थांच्या भूमिकेला हानी पोहोचू शकते.

याचिकेनुसार, अधिभार दर लागू करणे म्हणजे जमा झालेल्या महसुलातील तफावतीला उशीर होणारी देयके एकतर ग्राहकांसाठी तीव्र दरवाढीला कारणीभूत ठरतील किंवा राज्य सरकारकडून महत्त्वपूर्ण आर्थिक मदतीची आवश्यकता असेल.