प्लेइंग इलेव्हनमधून उपकर्णधारच बाहेर; भारतीय संघात सगळं ठिक आहे ना?

सध्या टीम इंडियामध्ये काय चालले आहे हे कोणालाही समजण्या पलिकडे आहे. यंदाच्या टी20 विश्वचषकात भारतीय संघाचा पहिलाच पराभव झाला असला तरी, त्यामुळे अनेक प्रश्न निर्माण झाले आहेत. टीम इंडियाला अजूनही अनेक महत्त्वाचे सामने खेळायचे आहेत. जर त्यापूर्वी त्यातील उणीवा दूर केल्या नाहीत तर विश्वचषक जिंकणे अवघड होईल.

एखाद्या संघाचा उपकर्णधार प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळणे दुर्मिळ आहे. संघ निवडताना, निवडकर्ते खात्री करतात की कर्णधार आणि उपकर्णधार असे खेळाडू आहेत जे चांगले खेळत आहेत आणि त्यांना प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळवण्याची जास्त काळजी करण्याची गरज नाही. सूर्यकुमार यादव 2026च्या टी20 विश्वचषकासाठी भारतीय संघाचे नेतृत्व करत आहे आणि अक्षर पटेल उपकर्णधार आहे. पण जेव्हा भारतीय संघ सुपर 8 मध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध खेळला तेव्हा अक्षर पटेलला प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळण्यात आले असल्याचे उघड झाले. पटेलला दुखापत झाली नव्हती.

भारतीय संघाने या विश्वचषकात एकूण पाच सामने खेळले आहेत, परंतु अक्षरला त्यापैकी फक्त तीन सामन्यामध्ये खेळण्याची संधी मिळाली आहे. अमेरिकेविरुद्ध, अक्षरने 24 धावा देऊन दोन विकेट घेतल्या. त्यानंतर नामिबियाविरुद्धच्या सामन्यात त्याने 20 धावा देऊन दोन विकेट घेतल्या. पाकिस्तानविरुद्ध, अक्षरने 29 धावा देऊन दोन विकेट घेतल्या. पण जेव्हा संघाने शेवटच्या साखळी सामन्यात नेदरलँड्सविरुद्ध खेळला तेव्हा त्याचे नाव प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळण्यात आले. त्याच्या जागी वॉशिंग्टन सुंदरला संधी देण्यात आली. तीन सामन्यात सहा विकेट घेतल्या असूनही त्याला का वगळले हे समजले नाही.

आता, वॉशिंग्टन सुंदरची आकडेवारी पाहूया, ज्याला अक्षरच्या जागी संधी देण्यात आली होती. सुंदरने नेदरलँड्सविरुद्ध 36 धावा दिल्या, परंतु एकही विकेट मिळवण्यात अपयशी ठरला. पुढे, जेव्हा त्याने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध खेळला तेव्हा त्याने 17 धावा दिल्या येथेही एकही विकेट घेण्यात अपयशी ठरला. त्याने फक्त दोन षटकांत या धावा दिल्या. याचा अर्थ तो दोन सामन्यांमध्ये एकही विकेट घेऊ शकला नाही आणि तीन सामन्यांमध्ये सहा विकेट घेणाऱ्या गोलंदाजाला वगळण्यात आले.

भारतीय संघाच्या पुढील सामन्यात संघ व्यवस्थापन उपकर्णधार असलेल्या अक्षर पटेलला संधी देईल का, की दोन सामन्यांमध्ये अपयशी ठरलेल्या सुंदरला पुन्हा संघात स्थान मिळेल हे पाहणे बाकी आहे. भारतीय संघाचा पुढील सामना 26 फेब्रुवारी रोजी झिम्बाब्वेविरुद्ध होणार आहे. सेमीफायनलमध्ये पोहोचण्याच्या आशा जिवंत ठेवण्यासाठी टीम इंडियाला हा सामना जिंकावच लागेल.