स्वाक्षरी मॅच-ई वैशिष्ट्यासाठी फोर्ड अचानक ड्रायव्हर्सवर अतिरिक्त शुल्क आकारते

कदाचित तसे वाटणार नाही, परंतु फोर्ड मस्टँग माच-ई इलेक्ट्रिक क्रॉसओवर विभागातील एक मोठा राजकारणी बनला आहे. फोर्डने या महत्वाकांक्षी ईव्हीचे प्रथम अनावरण केले ज्याने 2019 मध्ये वादग्रस्तपणे Mustang चे नाव घेतले आणि त्यानंतरच्या काही वर्षांत, आता-परिचित Mach-E ला 2024 साठी एक रोमांचक, रॅली-केंद्रित कामगिरी मॉडेलच्या समावेशासह काही किरकोळ बदल दिले आहेत.

फोर्डने मॅच-ई दिलेला नवीनतम बदल, तथापि, हेड-स्क्रॅचर किंवा, अधिक चांगल्या शब्दाअभावी, रोख हडपल्यासारखे वाटते. यात कारमध्ये नवीन वैशिष्ट्य जोडणे समाविष्ट नाही, उलट एक काढून घेणे आणि खरेदीदारांना ते परत हवे असल्यास अतिरिक्त शुल्क आकारणे. 2026 साठी, Mustang Mach-E चे पूर्वीचे मानक फ्रंट कार्गो कंपार्टमेंट, “फ्रंक” म्हणून ओळखले जाणारे, आता एक वेगळा पर्याय आहे जो खरेदीदारांना अतिरिक्त $495 परत देईल.

होय, जवळपास $40,000 पासून सुरू होणाऱ्या कारच्या संदर्भात हा तुलनेने लहान बदल आहे, परंतु कोणतेही पूर्वीचे मानक वैशिष्ट्य काढून टाकणे (समतुल्य किंमती कमी न करता) आणि नंतर त्यासाठी अतिरिक्त शुल्क आकारणे ही सामान्यतः खरेदीदारांची प्रशंसा करण्यासारखी गोष्ट नाही. पण काही खरेदीदार प्रत्यक्षात Mach-E चे फ्रंक वापरत होते असा युक्तिवाद करून फोर्ड या हालचालीचे समर्थन करत आहे.

गॅस कारशी तुलना करताना इलेक्ट्रिक वाहनांच्या विरोधात बरेच वैध युक्तिवाद वापरले जाऊ शकतात, परंतु सर्वात समर्पित EV समीक्षकांना देखील हे मान्य करावे लागेल की फ्रंकची उपलब्धता हा इलेक्ट्रिक वाहनाचा सर्वोत्तम फायदा आहे. बाजारातील प्रत्येक ईव्हीमध्ये फ्रंक नसते, परंतु अनेकजण त्यांच्या अंतर्गत असलेल्या भागांना अतिरिक्त मालवाहू डब्यात बदलण्यासाठी इंजिन नसल्याचा वापर करतात — नावाप्रमाणेच, समोरील खोड.

सध्या विक्रीवर असलेल्या प्रत्येक टेस्लामध्ये एक फ्रंक आहे, आणि फोर्डच्या स्वतःच्या F-150 लाइटनिंगमध्ये त्याचे इंजिन असेल तेथे भव्य “मेगा पॉवर फ्रंक” आहे. Lightning's frunk इतकं मोठे नसले तरी, Mach-E मध्ये नेहमीच अतिरिक्त मालवाहू जागा असते आणि आम्ही २०२२ मध्ये Mach-E च्या 10 उत्कृष्ट वैशिष्ट्यांपैकी एक म्हणून या फ्रंकची यादी केली होती. फोर्डने 2020 च्या सार्वजनिक स्टंटसाठी Mach-E चे फ्रंक कोळंबी आणि म्हशीच्या पंखांनी भरले होते.

केबिनमध्ये अडथळा न आणता अतिरिक्त मालवाहू जागा जोडणे हे एक विजय आणि लोकप्रिय वैशिष्ट्य असेल असे दिसते. परंतु फोर्डला आढळले की Mach-E खरेदीदार त्यांच्या फ्रंकचा वापर अपेक्षेप्रमाणे करत नाहीत. फोर्डच्या म्हणण्यानुसार, यामुळे पर्याय पत्रकावरील स्टँडअलोन एक्स्ट्रा म्हणून फ्रंक बदलण्याच्या निर्णयाला चालना मिळाली.

फ्रंकला $495 पर्याय बनवताना फोर्डने Mach-E ची किंमत $495 ने कमी केली तर या हालचालीत कोणतीही अडचण येणार नाही, परंतु फोर्ड हे कसे चालवत आहे असे नाही. फोर्डने 2026 साठी Mach-E च्या किमती किंचित कमी केल्या असताना, बेस RWD 2026 Mach-E वर पर्याय म्हणून फ्रंक जोडल्याने ते 2025 मॉडेलच्या तुलनेत सुमारे $350 अधिक महाग होते. फ्रंक बदलाप्रमाणेच, फोर्डने 2026 मॅच-ई रॅलीचा स्टँडर्ड रीअर स्पॉयलर देखील काढून टाकला आहे आणि तो एक स्वतंत्र पर्याय बनवला आहे.

या बदलांचा स्वतःहून मॅच-ई मागणीवर मोठा परिणाम होण्याची शक्यता आहे का? कदाचित नाही, कारण अनेक खरेदीदारांनी आधीच कारच्या किमती दरवर्षी वाढतील अशी अपेक्षा ठेवली आहे. परंतु आमच्या पुनरावलोकनांवरून असे दिसून आले आहे की मूल्याच्या बाबतीत Mach-E त्याच्या स्पर्धेपेक्षा मागे आहे आणि या किमतीतील अडथळे नक्कीच त्याच्या बाबतीत मदत करणार नाहीत.

Mach-E च्या तुलनेने वृद्धत्वामुळे, एकदा असे वाटले होते की ही EV नवीन पिढीसाठी असेल किंवा किमान 2026 पर्यंत लक्षणीय ताजेतवाने होईल, परंतु उद्योग अहवाल सूचित करतात की फोर्डने Mach-E ची पुनर्रचना करण्यापूर्वी थोडा वेळ लागेल. त्याऐवजी, असे म्हटले जाते की फोर्ड सध्याच्या प्लॅटफॉर्मवर खर्च कमी करण्यासाठी आणि नफा वाढवण्यासाठी काम करत राहील — आणि या छोट्या पण लक्षणीय उपकरणांच्या हालचाली त्या मुख्य भागाचा बॅकअप घेतात.