ज्यू पायनियर्स ज्यांनी सुरुवातीच्या हिंदी सिनेमा तयार करण्यात मदत केली

नवी दिल्ली: विसाव्या शतकाच्या पूर्वार्धात जेव्हा भारतीय सिनेमाचा जन्म झाला तेव्हा त्याला एका विचित्र आव्हानाचा सामना करावा लागला – चित्रपटांमध्ये काम करण्यास कोण सहमत होईल?

अनेक 'आदरणीय' हिंदू आणि मुस्लिम कुटुंबांसाठी, पडद्यावर दिसणे सामाजिक कलंक आहे. अभिनय अप्रतिष्ठित मानला जात होता, आणि स्टुडिओने अभिनय करण्यास इच्छुक महिला शोधण्यासाठी संघर्ष केला. या पोकळीत एका अनपेक्षित समुदायाने पाऊल ठेवले – बॉम्बेचे बगदादी आणि बेने इस्रायल ज्यू.

कधीही 6,000 पेक्षा जास्त नसलेल्या लोकसंख्येवरून, 1940 च्या दशकात त्यांची संख्या 30,000 होती. त्याच सुमारास ज्यू कलाकारांनी बॉलीवूड काय होईल याचा पाया रचण्यास मदत केली. ते मूक काळातील सुपरस्टार, सुरुवातीच्या ब्युटी क्वीन, निर्माते, दिग्दर्शक, गीतकार आणि संस्थात्मक पायनियर होते. त्यांचे योगदान किरकोळ नव्हते; ते पायाभूत होते.

भारताच्या पहिल्या स्टार बनलेल्या महिला

ज्या वेळी काही 'आदरणीय' स्त्रिया अभिनय करतील, ज्यू अभिनेत्रींनी सामाजिक अंतर भरून काढले. मुख्य प्रवाहातील प्रेक्षकांशी जोडले जाण्यासाठी अनेकांनी हिंदू स्क्रीन नावे स्वीकारली. पुनर्शोध हा नोकरीचा भाग आणि जगण्याचा भाग बनला.

रुबी मायर्स, ज्यांना पडद्यावर सुलोचना (1907-1983) म्हणून ओळखले जाते, ही भारतीय मूक सिनेमाची पहिली खरी सुपरस्टार होती.

1907 मध्ये पुण्यातील बगदादी ज्यू कुटुंबात जन्मलेल्या, 1920 च्या दशकात तिने 70 हून अधिक चित्रपटांमध्ये भूमिका करून विलक्षण प्रसिद्धी मिळविली. वाइल्डकॅट ऑफ बॉम्बे (1927) मध्ये तिने प्रसिद्धपणे आठ वेगवेगळ्या भूमिका केल्या, ज्याने प्रेक्षकांना थक्क केले. तिच्या कारकिर्दीच्या उंचीवर, ती देशातील सर्वाधिक कमाई करणाऱ्या कलाकारांपैकी एक होती. तिच्या स्टारडमने हे दाखवून दिले की सामाजिकदृष्ट्या संशयास्पद मानला जाणारा सिनेमा तरीही आयकॉन्स निर्माण करू शकतो.

दुसरी ट्रेलब्लेझर होती एस्थर व्हिक्टोरिया अब्राहम, जिने प्रमिला (1916-2006) नावाने परफॉर्म केले.

1947 मध्ये भारताची पहिली मिस इंडिया म्हणून ताज मिळविलेल्या, तिने सुमारे 30 चित्रपटांमध्ये काम केले, ज्यात मदर इंडिया (1938) आणि जंगल किंग (1939) सारख्या हिट चित्रपटांचा समावेश आहे, अनेकदा अशा वेळी स्वतःचे स्टंट सादर केले जेव्हा अशा भूमिका कोणत्याही पार्श्वभूमीच्या महिलांसाठी दुर्मिळ होत्या. तिने नंतर सिल्व्हर प्रॉडक्शनची स्थापना केली आणि 16 चित्रपटांची निर्मिती केली, ती भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या सुरुवातीच्या महिला निर्मात्यांपैकी एक बनली. स्वातंत्र्यपूर्व बॉम्बेमध्ये, तिने एक आधुनिक, सीमा ओलांडणारी ओळख, व्यावसायिकदृष्ट्या महत्त्वाकांक्षी आणि सामाजिकदृष्ट्या अपारंपरिक रूप धारण केले.

त्यानंतर नादिरा (1932-2006) या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या फ्लोरेन्स इझेकील आली, ज्याने 1950 आणि 1960 च्या दशकातील स्क्रीन व्हॅम्पची व्याख्या केली.

ती आन (1952), श्री 420 (1955), दिल अपना और प्रीत पराई (1960), पाकीझा (1972) आणि ज्युली (1975) यांसारख्या महत्त्वाच्या चित्रपटांमध्ये दिसली आणि नंतरचा फिल्मफेअर पुरस्कार जिंकला. नादिराने तिच्या अप्रतिम शांततेने आणि वैश्विक आभासह, हिंदी पडद्यावर शहरी सुसंस्कृतपणा आणि नैतिक अस्पष्टतेची प्रतिमा तयार करण्यात मदत केली.

उद्योगाचा पाया रचणारे पुरुष

ज्यूंचे योगदान अभिनयाच्या पलीकडे विस्तारलेले आहे आणि त्यात केवळ कॅमेऱ्यासमोरच नव्हे तर त्यामागील प्रमुख पुरुष यशवंतांचाही समावेश आहे.

जोसेफ डेव्हिड पेनकर (1872-1949) यांनी भारतीय चित्रपटसृष्टीला कलाटणी देण्यास मदत केली. त्यांनी आलम आरा (1931) या भारतातील पहिल्या बोलपटाची पटकथा लिहिली. असे करताना, त्याने गाण्यावर आधारित कथा संरचनेत योगदान दिले जे बॉलीवूडचे परिभाषित वैशिष्ट्य बनले. मूक सिनेमातून ध्वनी बनवलेल्या बदलामुळे भारतीय चित्रपटांचे व्याकरण कायमस्वरूपी बदलले आणि ज्यू लेखक त्या महत्त्वपूर्ण वळणावर उपस्थित होते.

डेव्हिड अब्राहम चेउलकर (1908-1981), प्रेमाने अंकल डेव्हिड म्हणून ओळखले जाणारे, हिंदी चित्रपटसृष्टीतील सर्वात प्रिय पात्र अभिनेत्यांपैकी एक बनले. 1954 च्या हिट बूट पॉलिशमध्ये जॉन चाचाच्या भूमिकेसाठी प्रसिद्ध, तो चुपके चुपके (1975), बॅटन बातों में (1979), आणि गोल माल (1979) यांसारख्या कल्ट चित्रपटांसह 110 हून अधिक चित्रपटांमध्ये दिसला. त्यांनी मोठ्या चित्रपट निर्मात्यांसोबत काम केले आणि परदेशात सांस्कृतिक देवाणघेवाणांमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व केले. प्रख्यात शो होस्ट करण्यासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या, डेव्हिडला एकदा भारताचे माजी पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांच्याकडून त्याच्या आयुष्यातील सर्वोत्कृष्ट प्रशंसा मिळाली, ज्यांनी टिप्पणी केली की त्यांच्या भाषणाशिवाय कोणताही कार्यक्रम पूर्ण होत नाही. कला आणि क्रीडा संवर्धनातील योगदानाबद्दल त्यांना १९६९ मध्ये पद्मश्री पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले तेव्हा त्यांनी दुर्मिळ दुहेरी वेगळेपणही प्राप्त केले.

एझरा मीर, जन्म एडविन मायर्स (1903-1993), असंख्य चित्रपट दिग्दर्शित केले आणि नंतर भारताच्या फिल्म्स डिव्हिजनचे (FDI) संस्थापक महासंचालक बनले. डॉक्युमेंट्री आणि न्यूजरील्सच्या माध्यमातून, त्यांनी स्वातंत्र्योत्तर भारतात चित्रपट निर्मिती पद्धतींना संस्थात्मक रूप देण्यास मदत केली, तरुण राष्ट्राने पडद्यावर स्वतःला कसे पाहिले. 1970 मध्ये त्यांना पद्मश्री मिळाले.

बेने इस्रायल समुदायातील बनी रुबेन (1926-2007) हे देशातील सर्वात प्रतिष्ठित सिने-चरित्रकार आणि चित्रपट इतिहासकारांपैकी एक होते. त्यांनी आघाडीच्या चित्रपट निर्मात्यांसाठी प्रसिद्धी संचालक म्हणून काम केले आणि त्यांना इतके मान मिळाले की जेव्हा स्टीव्हन स्पीलबर्गने क्लोज एन्काउंटर्स ऑफ द थर्ड काइंडचे काही भाग भारतात शूट करण्याची योजना आखली तेव्हा रुबेन हे त्यांचे निवडलेले प्रचारक होते. त्यांनी आशिक (1962) ची निर्मिती आणि लेखन देखील केले, जो कौटुंबिक आणि कलात्मक उत्कटतेने फाटलेल्या माणसाबद्दल एक संवेदनशील नाटक आहे, जो त्याच्या काळाच्या पुढे आहे. रूबेनचे चित्रपट पत्रकारितेतील योगदान विसाव्या शतकातील सिने-गोअर्स अवॉर्ड (1990) आणि सर्वोत्कृष्ट चित्रपट पत्रकार (1994) साठी सहयोग फाउंडेशन पुरस्काराने ओळखले गेले.

हर्मन बेंजामिन (1931-1968), ज्याला हरमन म्हणूनही ओळखले जाते, हे हिंदी चित्रपट नृत्यदिग्दर्शनाच्या सुरुवातीच्या वास्तुविशारदांपैकी एक होते, ज्यांनी 1950 आणि 60 च्या दशकातील काही सर्वात उत्साही नृत्य क्रमांक तयार केले होते. त्यांनी चलती का नाम गाडी (1958) सारख्या लोकप्रिय चित्रपटांमध्ये काम केले आणि तीसरी मंझिल (1966) सह शम्मी कपूरच्या अनेक हिट चित्रपटांची कोरिओग्राफी केली. गुनाम (1965) मधील 'जान पाहेन हो' ही त्यांची सर्वात चिरस्थायी निर्मिती आहे, हे गाणे अनेक दशकांनंतर जेव्हा घोस्ट वर्ल्डच्या सुरूवातीला प्रदर्शित झाले तेव्हा नवीन जागतिक प्रेक्षक मिळाले. चित्रपट नृत्यातील त्यांच्या योगदानाबद्दल, त्यांच्या कुटुंबाला 2012 मध्ये इंडियन फिल्म डान्स डायरेक्टर्स असोसिएशन (IFDDA) द्वारे मरणोत्तर सन्मानित करण्यात आले.

कामगिरीपासून धोरणापर्यंत, ज्यू व्यावसायिकांना उद्योगाच्या सुरुवातीच्या फॅब्रिकमध्ये विणले गेले.

जेव्हा शांतता आवाजात बदलली

1930 च्या दशकाच्या सुरुवातीस मूकपटांपासून टॉकीजमध्ये झालेल्या संक्रमणाने उद्योग बदलला आणि मार्ग बदलला.

मूक युगात भाषेपेक्षा अभिव्यक्ती आणि पडद्यावरची उपस्थिती महत्त्वाची होती. एकदा संवाद मध्यवर्ती झाला की, हिंदीतील ओघ महत्त्वाचा झाला. काही ज्यू अभिनेत्री, ज्यांच्या मातृभाषा ज्युडिओ-अरबी किंवा इंग्रजी होत्या, त्यांनी स्वतःला भाषिकदृष्ट्या अधिक मागणी असलेल्या उद्योगात युक्ती लावली.

चित्रपट इतिहासकारांनी असे सुचवले आहे की या बदलामुळे काही प्रमाणात, नंतरच्या ज्यू अभिनेत्रींना मध्यवर्ती नायिकांऐवजी व्हॅम्प्स किंवा सहाय्यक पात्र म्हणून अधिक वेळा कास्ट करण्यात आले. जसजसा सिनेमा अधिक संवादप्रधान बनला, तसतशी त्याची पदानुक्रमे बारकाईने बदलली.

कथा वसूल करत आहे

डॅनी बेन-मोशे दिग्दर्शित, शालोम बॉलीवूड: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ इंडियन सिनेमा या 2017 च्या डॉक्युमेंटरीमध्ये या मोठ्या प्रमाणात विसरला गेलेला अध्याय पुन्हा पाहिला गेला.
बगदादी आणि बेने इस्रायल ज्यूंनी बॉलीवूडच्या सुरुवातीच्या दशकांना कसा आकार दिला हे चित्रपटात दाखवले आहे. अभिलेखीय फुटेज, मुलाखती आणि ऐतिहासिक पुनर्रचना याद्वारे, ते मुख्य प्रवाहातील स्मृतीमधून हळूहळू लुप्त झालेल्या कथेवर पुन्हा दावा करते. भारतीय चित्रपट संस्कृतीच्या निर्मितीमध्ये ज्यू कलाकार किती खोलवर रुजले होते हे डॉक्युमेंटरी अधोरेखित करते.

हळूहळू लोप पावणारा समाज

1948 मध्ये इस्रायल राज्याच्या स्थापनेमुळे भारतीय ज्यूंचे इस्रायल, युनायटेड किंगडम (यूके) आणि ऑस्ट्रेलियामध्ये हळूहळू स्थलांतर सुरू झाले. 1960 आणि 1970 च्या दशकात भारतातील समुदाय लक्षणीयरीत्या कमी झाला होता.

जसजशी लोकसंख्या कमी होत गेली, तसतशी त्याची चित्रपटसृष्टीतील उपस्थितीही कमी होत गेली. मूक-युगातील तारे आणि सुरुवातीच्या पायनियर्सना त्यांच्या समुदायातून कोणतेही स्पष्ट उत्तराधिकारी नव्हते. आठवणी, जुन्या चित्रपटाच्या रील्समधील क्रेडिट्स आणि लुप्त होत जाणारे स्टुडिओ पोर्ट्रेट राहिले.

भारतीय चित्रपटसृष्टीतील ज्यूंची आणि त्याहूनही पुढे असलेली कथा ही शेवटी बॉम्बेबद्दलची कथा आहे ती त्याच्या सर्वात कॉस्मोपॉलिटन युगात – एक शहर जिथे प्रतिभा किमान काही काळासाठी, धार्मिक सीमा, वंश आणि लिंग यांच्या पलीकडे जाऊ शकते. आणि हिंदी सिनेमाला आवाज मिळण्याआधी त्याचे चेहरे सापडले आणि त्यातले बरेचसे ज्यू होते.
सध्या सुमारे 5,000 पेक्षा कमी लोकसंख्येच्या छोट्या समुदायातून, या स्त्री-पुरुषांनी विविधता, स्त्रीवाद आणि व्यावसायिक चित्रपट निर्मिती अशा प्रकारे विकसित केली ज्याने भारतीय चित्रपटांना पिढ्यानपिढ्या आकार दिला. त्यांच्या कथा तळटीप म्हणून नव्हे तर एक संस्थापक अध्याय म्हणून लक्षात ठेवण्यास पात्र आहेत.

2026 च्या आसपास

जरी संख्येने कमी असले तरी, ज्यू आवाज भारतीय चित्रपट आणि कलांना अर्थपूर्ण मार्गाने आकार देत आहेत. अभिनेता आणि पटकथा लेखक हैदर अली, पौराणिक प्रमिला (एस्थर व्हिक्टोरिया अब्राहम) यांचा मुलगा, जोधा अकबरसाठी पटकथा सह-लिखीत आहे आणि सक्रिय सर्जनशील शक्ती आहे. रॉय कपूर बंधू, निर्माता सिद्धार्थ रॉय कपूर आणि अभिनेते आदित्य रॉय कपूर आणि कुणाल रॉय कपूर, त्यांच्या आजोबांच्या ज्यू वंशाचा शोध घेतात.

सॅम आरोन हे भारतातील जॅझ आणि बॉलरूम नृत्याचे प्रणेते होते. बेने इस्रायल वंशाची टेलिव्हिजन अभिनेत्री मधुरा नाईक ही भारतीय छोट्या पडद्यावर ज्यू लोकांची एक दृश्यमान उपस्थिती आहे. सिनेमाच्या पलीकडे, भारतीय-इस्त्रायली शेफ रीना पुष्कर्णा या दोन्ही देशांमधील सांस्कृतिक सेतू बनल्या आहेत. जागतिक कला मंचावर, मुंबईत जन्मलेले शिल्पकार, इराकी-ज्यू वारसा असलेले सर अनिश कपूर, सर्वात प्रसिद्ध समकालीन कलाकारांपैकी एक म्हणून उभे आहेत, त्यांची स्मारकीय कामे आणि 'शून्य' शोधामुळे त्यांना 2017 मध्ये प्रतिष्ठित जेनेसिस पारितोषिक मिळाले.