आखाती संकटात रशिया भारताला तेल जीवनरेखा पुरवतो

मध्यपूर्वेतील अशांततेमुळे जागतिक पुरवठा साखळी विस्कळीत होत असल्याने आणि महत्त्वाच्या सागरी मार्गांद्वारे शिपमेंटला धोका निर्माण झाल्याने रशिया देखील भारतासाठी शक्तीचा एक प्रमुख पर्यायी स्त्रोत म्हणून स्वत:ची स्थापना करत आहे. मॉस्को आता कच्च्या तेलाची शिपमेंट भारतीय रिफायनर्सकडे पुनर्निर्देशित करण्यास तयार आहे आणि अंदाजे 9.5 दशलक्ष बॅरल रशियन क्रूड आधीपासूनच भारतीय जलवाहिनीवर आहेत, जे काही आठवड्यांत भारतीय बंदरांपर्यंत पोहोचू शकतात, असे एका उद्योग स्रोताच्या म्हणण्यानुसार, ज्यांना व्यापाराचीही चांगली माहिती आहे. या वितरणांमुळे पुरवठा खंडित झाल्यास तत्काळ आराम मिळू शकतो, जरी असे मालवाहू नॉन-रशियन फ्लीट्सद्वारे वाहून नेले जात असले तरीही.

पुरवठ्यातील व्यत्ययांसाठी भारताची संवेदनशीलता हा एक मुद्दा आहे. राष्ट्राकडे “मागणी पूर्ण करण्यासाठी फक्त 25 दिवसांचा क्रूडचा साठा आहे आणि रिफायनर्सकडे गॅस, पेट्रोल आणि द्रवरूप पेट्रोलियम वायूचा मोठा साठा नाही. नवी दिल्लीतील धोरणकर्ते मध्यपूर्वेतील अलीकडील वाढीपूर्वीच भू-राजकीय अस्थिरतेपासून बचाव करण्यासाठी पुरवठ्याच्या स्रोतांमध्ये विविधता आणण्याचा प्रयत्न करत आहेत.

भारत हा जगातील तिसरा सर्वात मोठा तेलाचा ग्राहक आहे, दररोज सरासरी 5.6 दशलक्ष बॅरल कच्च्या तेलाची आयात केली जाते. मध्य पूर्व हा भारताच्या उर्जेच्या गरजांचा फार पूर्वीपासून स्रोत आहे आणि त्यातील सुमारे 40 टक्के आयात होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून होते, जे जगातील सर्वात महत्त्वाचे तेल मार्ग आहे. या मार्गाच्या कमकुवतपणामुळे या प्रदेशात जेव्हा जेव्हा तणाव निर्माण होतो तेव्हा भारताला इतर स्त्रोतांचा विचार करण्यास भाग पाडले जाते.

आखाती देशांच्या अलीकडच्या वैमनस्याने आता भारताला पर्याय शोधण्यासाठी सक्रिय होण्यास भाग पाडले आहे. अमेरिका आणि इस्रायलने इराणी लक्ष्यांवर केलेल्या हल्ल्यानंतर इराणने केलेल्या प्रत्युत्तराच्या हल्ल्यांमुळे नौवहन आणि तुटलेली शिपिंग नष्ट झाली आहे आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून सुरक्षित वाहतूक नाही. टंचाई टाळण्यासाठी भारताला पर्यायी मालवाहतूक शोधण्यास भाग पाडत मार्ग जवळजवळ बंद होत असल्याने हे दिसून आले आहे. सरकारी अधिकारी आधीच आकस्मिक योजनांचे मूल्यांकन करत आहेत जे संघर्ष गेल्या 10 ते 15 दिवसांपर्यंत वाढल्यास त्या ठिकाणी ठेवल्या जातील.

रशिया त्या आकस्मिक योजनेचा प्रमुख घटक म्हणून पुढे येत आहे. उद्योगाच्या सूत्रांच्या म्हणण्यानुसार, गरज भासल्यास मॉस्को भारतीय कच्च्या तेलाच्या 40 टक्के गरजांच्या पूर्ततेसाठी योगदान देण्यास तयार आहे. भारतीय रिफायनर्स रशियन क्रूडच्या व्यापाऱ्यांशी सतत संवाद साधत आहेत, जरी युनायटेड स्टेट्स आणि देश यांच्यातील व्यापार चर्चा कायम राहिल्याने खरेदीची कोणतीही मोठी वाढ सरकारी निर्देशांच्या अधीन असेल.

2022 मध्ये मॉस्कोवर पाश्चात्य निर्बंधांनंतर, रशियन तेल भारतीय ऊर्जा मिश्रणात अधिक मजबूत भूमिका बजावत आहे. किंमती कमी झाल्यापासून भारतीय रिफायनर्सना विशेषतः रशियन क्रूडमध्ये रस होता. पण जानेवारीत आयात सुमारे 1.1 दशलक्ष बॅरल प्रतिदिनी कमी झाली, जी 2022 च्या अखेरीनंतरची सर्वात कमी आहे, अमेरिकेच्या दबावामुळे आणि टॅरिफच्या भांडणामुळे भारताला खरेदी परत करण्यास प्रवृत्त केले. या प्रक्रियेत रशियाने भारतातील एकूण आयातीतील आपला हिस्सा 21.2 टक्के गमावला.

फेब्रुवारीच्या सुरुवातीस, रशियन वितरण पुनर्संचयित केले गेले, ज्याने देशातील 30 टक्के भारतीय क्रूड आयातीचा वाटा उचलला आणि भारतीय ऊर्जा सुरक्षेमध्ये मॉस्कोची भूमिका अधोरेखित झाली. नवी दिल्ली असा युक्तिवाद करत आहे की त्यांचे खरेदी धोरण विविधता आणि बाजाराच्या परिस्थितीवर धोरणात्मक आहे आणि राजकीय अभिमुखता नाही आणि अधिकार्यांनी कंपन्यांना रशियन तेल खरेदी थांबविण्याचे आदेश दिलेले नाहीत.

बाजारातील बदलत्या परिस्थितीमुळे किंमतीही बदलत आहेत. युक्रेनियन संघर्षाचा उद्रेक झाल्यापासून रशियन क्रूडची किरकोळ विक्री केली जात आहे, परंतु जागतिक पुरवठा कडक झाल्यामुळे विक्रेत्यांच्या फायद्यासाठी बाजार हलविला जात आहे. यामुळे रशियन तेलावरील सूट कमी होईल.

तुटवडा वाढल्यास रशिया भारताला द्रवरूप नैसर्गिक वायूचा पुरवठा वाढवण्यासही तयार आहे. वाढत्या संघर्षामुळे भारतातील एलएनजीचा सर्वात मोठा पुरवठादार असलेल्या कतारच्या शटडाऊननंतर ही शक्यता लक्षणीय बनते. भारतीय कंपन्यांनी टंचाईचा सामना करण्यासाठी त्यांच्या उद्योगातील काही ग्राहकांचा गॅस पुरवठा आधीच बंद केला आहे.

मोठ्या सामरिक साठा असलेल्या चीनच्या तुलनेत मध्यपूर्वेतील पुरवठा अचानक विस्कळीत झाल्यामुळे भारत अजूनही अधिक उघड आहे. युनायटेड स्टेट्सने असे सुचविले आहे की नौदल एस्कॉर्ट्स आणि विमा पॉलिसी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीद्वारे जहाजाच्या सुरक्षेसाठी मदत करतील, तरीही भारत दीर्घकालीन व्यत्ययाची आगाऊ योजना करतो.

रशिया सध्या एक अष्टपैलू ऊर्जा प्रदाता म्हणून धोरण आखत आहे ज्यामुळे भारताच्या ऊर्जेच्या गरजा स्थिर होऊ शकतात आणि जगाच्या घट्ट होत असलेल्या ऊर्जा बाजारांमध्ये फायदा मिळवता येतो.