अंटार्क्टिक बर्फातून रक्ताचे लाल पाणी फुटले – आता शास्त्रज्ञांना हे का माहित असेल

अंटार्क्टिकाच्या पूर्वेला, टेलर ग्लेशियर नावाचा हिमनदी आहे आणि एक शतकाहून अधिक काळ ते काहीतरी विचित्र करत आहे. कितीतरी वेळा, त्याच्या पायावरून रक्त सांडते आणि त्याच्या सभोवतालच्या बर्फावर डाग पडतात. ही घटना पहिल्यांदा 1911 मध्ये दिसली. काही काळानंतर, हिमनदीने “ब्लड फॉल्स” हे नाव घेतले.

आता, शास्त्रज्ञांना बर्याच काळापासून हिमनदी जे करते ते का करते याची मूलभूत माहिती आहे. हिमनदीच्या खाली, पुरातन खारे पाणी आहे – ज्याला समुद्र म्हणतात – ते लोखंडाने भरलेले आहे. मग काय होईल याचा अंदाज तुम्ही लावू शकता. जेव्हा ते खारे पाणी पृष्ठभागावर पोहोचते आणि खुल्या हवेवर आदळते तेव्हा लोह ऑक्सिजनवर प्रतिक्रिया देते आणि काही मिनिटांत गंज-लाल होते. तो भाग आता थोडा वेळ समजला.

त्या स्फोटांना प्रत्यक्षात कशामुळे चालना मिळते हे समजले नव्हते. समुद्र अचानक पळून जाण्याचा निर्णय का घेतो, आणि जेव्हा ते करते तेव्हा बर्फाच्या खाली काय चालले आहे? जर्नलमध्ये एक नवीन अभ्यास प्रकाशित झाला अंटार्क्टिक विज्ञान आता स्पष्ट करते. हा संपूर्ण प्रसंग पहिल्यांदाच कृतीत पकडला आणि नीट समजावून सांगितला. उत्तरामध्ये हिमनदी स्वतःच भौतिकरित्या बुडत असल्याचे दिसते. चला आत जाऊया.

अभ्यासाचे निष्कर्ष प्रत्यक्षात भाग्यवान संरेखनातून आले आहेत. सप्टेंबर 2018 मध्ये, टेलर ग्लेशियरच्या पृष्ठभागावरील एक GPS ट्रॅकर ब्लड फॉल्स आणि जवळच्या लेक बोनी येथे तापमान सेन्सरच्या बरोबरीने रेकॉर्डिंग करत असल्याचे घडले. अशा क्षेत्रात नशीब नेहमीच स्वागतार्ह आहे जिथे अभ्यास कधीकधी महत्त्वाचा डेटा घेऊन जाणारा अंटार्क्टिक बर्फातून सुटलेला हरवलेल्या रोबोटसारख्या गोष्टींवर अवलंबून असतो.

असो, तिन्ही उपकरणांनी एकाच वेळी काहीतरी असामान्य रेकॉर्ड केले. ग्लेशियरचा पृष्ठभाग बुडाला आणि मंद झाला, कॅमेऱ्याने ब्लड फॉल्सवर ताजे लाल डिस्चार्ज पकडला आणि लेक सेन्सरने नेमक्या खोलीवर कोल्ड डिप शोधले जेथे ब्राइन स्थिर होईल. लुईझियाना स्टेट युनिव्हर्सिटीमधील भूवैज्ञानिक पीटर टी. डोरन यांनी ही संधी पाहिली आणि संशोधकांच्या गटासह त्या तीनही डेटासेटमधील ठिपके जोडले. या घटना कशा संबंधित आहेत हे पाहणे कठिण असू शकते, परंतु डोरनची टीम स्पष्ट करण्यासाठी येथे आहे.

त्यांनी त्यांच्या पेपरमध्ये स्पष्ट केले आहे की ग्लेशियरच्या वजनामुळे खारट पाणी त्याच्या खाली अडकते आणि कालांतराने तो दबाव निर्माण होत राहतो. ग्लेशियर तो पिळ कायमचा धरू शकत नाही. बर्फाची मंद हालचाल कालांतराने समुद्राला भेगांकडे ढकलते, जिथे ते डाळींमध्ये निसटते — त्यातील काही ब्लड फॉल्सच्या पृष्ठभागावर वाहते आणि काही शांतपणे सरोवरात मुरते. एकदा ते पाणी वाहून गेल्यावर, खालून बर्फावर कमी दाब येतो, त्यामुळे हिमनदी खाली स्थिरावते आणि गती गमावते. उशीतून हवा सोडण्यासारखा विचार करा – वरच्या बाजूला बसलेली गोष्ट डगमगते. फक्त येथे, उशी प्राचीन समुद्र आहे, आणि वर गोष्ट एक हिमनदी आहे.

संशोधकांनी ब्लड फॉल्सच्या घटनेचे स्पष्टीकरण देण्याचा प्रयत्न करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. उदाहरणार्थ, कोलोरॅडो कॉलेजमध्ये जेसिका बॅजले यांच्या नेतृत्वाखालील 2017 च्या अभ्यासात रडारचा वापर करून हिमनदीच्या आतल्या त्या मार्गांचा नकाशा तयार केला गेला ज्यामधून समुद्र पृष्ठभागावर पोहोचण्यापूर्वी प्रवास करते. ही खूप मोठी गोष्ट होती कारण ते दर्शविते की द्रव पाणी अत्यंत थंड बर्फात टिकून राहू शकते – टेलर ग्लेशियरचा गाभा सुमारे 0°F वर बसतो – जे शक्य आहे असे शास्त्रज्ञांना वाटत नव्हते. पाण्यातील क्षाराचे प्रमाण हे गोठवण्याचे बिंदू ते हलवत राहण्यासाठी पुरेसे कमी करते आणि कडांना गोठवल्याने बाहेर पडणारी उष्णता ही वाहिन्या उघडी ठेवण्यासाठी आसपासच्या बर्फाला गरम करते.

त्यानंतर, 2023 मध्ये, जॉन्स हॉपकिन्स येथील संशोधकांना असे आढळून आले की लाल रंग विशेषत: पारंपारिक खनिजांपेक्षा लहान लोह-समृद्ध नॅनोस्फीअर्समधून येतो. ते स्फटिकासारखे नसल्यामुळे ते सापडले नाहीत, म्हणून पूर्वी वापरल्या जात असलेल्या शोध पद्धती त्या चुकल्या. आता, नवीन अभ्यास या सर्वांवर आधारित आहे.