संकोच करू नका, जागरूकता हीच सर्वात मोठी शक्ती : विथिका यादव

विथिका यादव जागृतीबद्दल : आजही समाजात लैंगिक आरोग्य आणि गर्भपात किंवा ऐच्छिक गर्भपात या विषयांवर उघडपणे बोलणे सोपे नाही. अशा परिस्थितीत मानवाधिकार कार्यकर्त्या विथिका यादव तरुणांना योग्य आणि विश्वासार्ह माहिती देण्याचे महत्त्वपूर्ण काम करत आहेत. महिला दिनानिमित्त गृहलक्ष्मी यांनी त्यांच्या प्रवासावर आणि महिलांचे आरोग्य आणि हक्क याविषयी त्यांच्याशी खास बातचीत केली.

प्रश्न.1 तुमचे बालपण आणि कुटुंब याबद्दल काही सांगा?

माझे बालपण राजस्थानमधील अलवर येथे गेले. आमच्या कुटुंबात शिक्षणाला खूप महत्त्व दिले जात असे. माझे आई-वडील दोघेही सरकारी नोकरीत होते. काहीही विचार न करता स्वीकारायचे नाही तर प्रश्न विचारायला शिकवले. घरात मोकळेपणा होता, पण समाजात विशेषत: मुलींशी संबंधित विषयांवर अनेक मर्यादा दिसत होत्या. या अनुभवांनी मला निर्भय राहण्यास आणि इतरांचे लक्षपूर्वक ऐकण्यास शिकवले, ज्याने नंतर माझ्या कामाची दिशा ठरवली.

प्रश्न.2 तुम्हाला या क्षेत्रात काम करण्याची प्रेरणा कशी मिळाली?

भारतात वाढणाऱ्या अनेक मुलींप्रमाणे, मला माझ्या शरीराबद्दल किंवा लैंगिक विषयांबद्दल प्रश्न विचारण्यास संकोच वाटत होता. माझ्या कामाच्या सुरुवातीला, मला किशोरवयीन मुलींसोबत काम करण्याची संधी मिळाली ज्यांनी तस्करी, हिंसा आणि शोषण यासारख्या कठीण परिस्थितीतून गेले होते. अनेक मुलींना त्यांच्या शरीराबद्दल आणि अधिकारांबद्दल योग्य ज्ञान नव्हते. एक मुलगी मला म्हणाली, “मला सत्य काय आहे ते समजत नाही.” तेव्हाच माझ्या लक्षात आले की सर्वात मोठी समस्या म्हणजे विश्वसनीय माहितीचा अभाव. यामुळेच मला या क्षेत्रात काम करण्याची प्रेरणा मिळाली.

Q.3 या दिशेने तुमच्या अभ्यासाने तुम्हाला कशी मदत केली?

मी लेडी श्रीराम कॉलेजमधून इतिहासात पदवी घेतली. इतिहासाच्या वाचनाने समाज आणि अधिकार हे काळाबरोबर बदलतात आणि ते मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागतो हे समज विकसित होते. कॉलेजमध्ये असतानाच मी ठरवलं होतं की मला मानवी हक्कांच्या क्षेत्रात काम करायचं आहे. अभ्यासामुळे मला प्रणाली समजून घेण्याचा दृष्टीकोन मिळाला, तर लोकांच्या अनुभवांनी मला सक्रियपणे काम करण्याची प्रेरणा दिली.

Q.4 लव्ह मॅटर्स इंडिया, टीन बुक आणि प्रतिज्ञा अभियानाचे समान उद्दिष्ट काय आहे?

या सर्व उपक्रमांचे एकच उद्दिष्ट आहे – लैंगिक आणि पुनरुत्पादक आरोग्य विषयांबद्दल मुक्त, विश्वासार्ह आणि निःपक्षपाती संभाषणांना प्रोत्साहन देणे. या विषयांबद्दलचे मौन आणि गैरसमज आपल्या समाजात खोलवर चालतात. विशेषत: तरुणांना असे व्यासपीठ उपलब्ध करून देण्याचा आमचा प्रयत्न आहे, जिथे ते कोणत्याही भीतीशिवाय त्यांचे प्रश्न विचारू शकतील आणि योग्य माहिती मिळवू शकतील. डिजिटल माध्यमातून स्पष्ट आणि विश्वासार्ह माहिती देणे ही आजच्या काळाची मोठी गरज आहे.

प्रश्न.5 या विषयांवर समाजात संकोच का आहे?

बर्याच काळापासून, हे विषय खुल्या चर्चेसाठी योग्य मानले जात नव्हते. मुलांना माहिती दिली तर ते चुकीच्या मार्गावर जातील, अशी भीती अनेकांना वाटते. यासोबतच मुलींबद्दल कठोर वृत्ती हे देखील एक कारण आहे. ही परिस्थिती बदलण्यासाठी कुटुंबांनी मुलांशी वयानुसार मोकळेपणाने बोलले पाहिजे आणि शाळांमध्ये शास्त्रोक्त लैंगिक शिक्षणाचा समावेश करणे आवश्यक आहे.

प्रश्न. 6 गर्भपाताचे कायदे अस्तित्वात असूनही कोणती आव्हाने आहेत?

भारतात गर्भपाताशी संबंधित कायदे पुरोगामी मानले जातात, परंतु अजूनही जमिनीवर अनेक अडचणी आहेत. लहान शहरे आणि ग्रामीण भागात प्रशिक्षित डॉक्टर आणि आरोग्य सेवांची कमतरता आहे. अनेक महिलांना कोणत्या परिस्थितीत गर्भपात कायदेशीर आहे हे देखील माहित नाही. याशिवाय सामाजिक दबाव आणि गोपनीयतेची चिंता ही देखील मोठी समस्या बनते.

प्रश्न. 7 महिला दिनानिमित्त गृहलक्ष्मीच्या वाचकांसाठी तुमचा संदेश?

प्रत्येक स्त्रीला तिच्या शरीराशी आणि जीवनाशी संबंधित निर्णय घेण्याचा अधिकार आहे. सुरक्षित प्रजनन आरोग्य सेवा हा मूलभूत अधिकाराचा भाग आहे. योग्य माहिती मिळवणे खूप महत्वाचे आहे आणि आरोग्य सेवा मिळवणे ही एक जबाबदार पायरी आहे. जेव्हा स्त्रिया जागरूक होतील आणि एकमेकांना आधार देतील, तेव्हाच समाज निरोगी आणि मजबूत होईल.