इराणचे संकट चीनला रशियाच्या गॅस लाइफलाइनच्या जवळ आणत आहे का?

चीनमधील डायनॅमिक एनर्जी पॉलिसीने रशियासोबतच्या विशेषत: नैसर्गिक वायू पायाभूत सुविधांच्या क्षेत्रात वाढलेल्या सहकार्यामुळे पुन्हा भुवया उंचावल्या आहेत. बीजिंगमधून अलीकडील बातम्या आहेत की पॉवर ऑफ सायबेरिया 2 गॅस पाइपलाइनमध्ये दीर्घकाळ चर्चा केलेली एक समस्या कदाचित योग्य दिशेने एक पाऊल उचलत आहे, तरीही त्याच्या अंतिम डिझाइन आणि अंमलबजावणीबद्दल अजूनही महत्त्वपूर्ण शंका आहेत. जागतिक ऊर्जा बाजारातील भू-राजकीय तणाव आणि अस्थिरता, विशेषत: इराणचा समावेश असलेल्या सध्याच्या संकटाशी संबंधित हा विकास, जागतिक अर्थव्यवस्थांना त्यांच्या दीर्घकालीन ऊर्जा स्त्रोतांचे आणि त्यांच्या इंधन स्रोतांच्या विविधीकरणाचे पुनर्मूल्यांकन करण्यास भाग पाडत असताना घडत आहे.

चीनची पंचवार्षिक योजना, 2026-2030 मसुदा ज्याचा बीजिंगमध्ये देशाच्या विधिमंडळाच्या वार्षिक बैठकीचा भाग म्हणून प्रकाशित करण्यात आला होता, त्यात चीन आणि रशिया यांच्यातील नैसर्गिक-वायू नेटवर्कच्या विस्ताराचाही उल्लेख आहे. विकासाच्या ब्लू प्रिंटमध्ये अशी भाषा होती की चीन पुढील पाच वर्षांत चीन-रशिया नैसर्गिक वायू पाइपलाइनच्या मध्यवर्ती मार्गाशी संबंधित तयारीचे काम करेल. या वाक्यांशाने लवकरच ऊर्जा विश्लेषक आणि इतर बाजार निरीक्षकांच्या लक्ष वेधून घेतले, त्यांच्यापैकी अनेकांनी सायबेरिया 2 पाइपलाइन प्रकल्पाच्या दीर्घ-प्रतीक्षित पॉवरचा संदर्भ म्हणून संदर्भाचा अर्थ लावला. पाईपलाईन पारंपारिकपणे चीन आणि रशियामधील संबंधांचे प्रतीकात्मक आणि धोरणात्मक घटक मानले जात होते कारण ते केवळ आर्थिक सहकार्यच नाही तर या क्षेत्रातील ऊर्जा संबंधांचे स्वरूप बदलण्याची शक्यता देखील आहे.

जरी, मसुदा योजनेत चीन आणि रशियामधील दोन नैसर्गिक वायू पाइपलाइनशी संबंधित दोन्ही प्रकल्पांचा समावेश होता, तरीही मध्यवर्ती मार्ग चर्चेचा केंद्रबिंदू होता कारण विश्लेषकांना वाटते की या मार्गामध्ये पॉवर ऑफ सायबेरिया 2 समाविष्ट आहे जो उत्तर चीनपर्यंत पोहोचेपर्यंत संपूर्ण मंगोलियाला जोडेल. त्याच्या बांधकामाद्वारे, ती कधीही बांधली गेली तर, ही पाइपलाइन दोन राष्ट्रांमधील सर्वात मोठ्या ऊर्जा पायाभूत सुविधांपैकी एक बनेल आणि नैसर्गिक वायू आयातीच्या चिनी वेबमध्ये एक महत्त्वाची भर पडेल. त्याच बरोबर, हा प्रकल्प रशियाला त्याच्या प्रचंड नैसर्गिक वायू साठ्याचा आणखी एक महत्त्वाचा निर्यात मार्ग प्रदान करेल.

सुचविलेली पाइपलाइन हा एक मोठा प्रकल्प आहे. हे सुमारे 2,600 किलोमीटर अंतरावर स्थित आहे आणि सुमारे 13.6 अब्ज यूएस अंदाजे आहे आणि वार्षिक अंदाजे 50 अब्ज घनमीटर नैसर्गिक वायूची क्षमता आहे. एकदा ते पूर्ण झाल्यावर ते चीनमधील ऊर्जा तरतूद प्रणालीचा एक महत्त्वाचा घटक बनवेल. असे असले तरी, प्रकल्पाचे प्रमाण आणि त्याच्या धोरणात्मक भूमिकेमुळे तो संथ गतीने मागे पडला आहे. पाईपलाईनची चर्चा 2006 मध्ये शोधली जाऊ शकते आणि वर्षांमध्ये अनुत्तरीत व्यावसायिक आणि राजकीय समस्यांमुळे प्रकल्पाला अनेक वेळा विलंब झाला.

नवीन पंचवार्षिक विकास आराखड्याचा भाग म्हणून पूर्वतयारीची भाषा स्थापित करण्याच्या चीनच्या हालचालीमुळे प्रकल्पाला गती येत आहे की नाही असा वाद निर्माण झाला. काही विश्लेषकांनी या शब्दाचा अर्थ बीजिंगने एका बांधकामाच्या दिशेने पायाभूत कामाची तयारी म्हणून लावला आहे जो एक दिवस विशेषत: जागतिक ऊर्जा परिस्थिती अधिक अस्थिर होईल. पण दस्तऐवजातच जास्त तपशील नव्हता. हे विशिष्ट मुदती, बांधकामाच्या तारखा आणि विवादित सरकार आणि कंपन्यांमधील करार ऑफर करण्यात अयशस्वी ठरले. या तपशिलामुळे, अनेक व्यावसायिक चेतावणी देतात की बांधकाम लवकरच सुरू होईल या हमीपेक्षा हा संदर्भ स्वारस्याचा सूचक म्हणून घ्यावा लागेल.

दोन प्रमुख सरकारी मालकीच्या ऊर्जा कंपन्या गॅझप्रॉम, रशियाचे सरकारी मालकीचे गॅस पॉवरहाऊस आणि चायना नॅशनल पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन (सीएनपीसी) जी चीनमधील सर्वात मोठ्या ऊर्जा कंपन्यांपैकी एक आहे, या प्रकल्पाचे नेतृत्व करत आहेत. या कंपन्या पाइपलाइनसाठी निधी, बांधणी आणि व्यवस्थापित करण्याच्या वाटाघाटीतील प्रमुख भागधारक आहेत. न्यू युरेशियन स्ट्रॅटेजीज सेंटरचे सहयोगी फेलो अलेक्सेई चिगादाएव यांचे म्हणणे आहे की पाइपलाइनचे काम सुरू होण्यापूर्वी अजूनही काही प्रमुख समस्या सोडवाव्या लागतील. काही प्रमुख प्रश्नांमध्ये Gazprom आणि CNPC यांच्या प्रकल्पातील मालकी स्वारस्यांचा समावेश असेल. प्रकल्पाच्या प्रगतीमध्ये एक महत्त्वाचा टप्पा म्हणजे दोन कंपन्यांमध्ये जबाबदाऱ्या आणि फायदे कशा प्रकारे विभाजित केले जातील हे निश्चित करणे.

निर्णय न झालेला आणखी एक समस्या आर्थिक आहे. पायाभूत सुविधा एवढ्या मोठ्या आहेत की त्यासाठी प्रचंड गुंतवणुकीची गरज आहे आणि बांधकामासाठी खर्च कसा वित्तपुरवठा होईल आणि गुंतवणूकदार यांच्यावर वाटाघाटी करणे आवश्यक आहे. वित्तपुरवठा निर्णय शेवटी प्रकल्पाची आर्थिक व्यवहार्यता आणि प्रकल्प कोणत्या गतीने सुरू होण्याची शक्यता आहे हे निश्चित करेल. चिगाडेव यांच्या मते, पाइपलाइन एक लांब आणि भांडवल-केंद्रित उपक्रम असणार होता आणि करार झाल्यानंतर अंतिम होण्यासाठी अनेक वर्षे लागतील.

वित्तपुरवठा आणि मालकी समस्यांव्यतिरिक्त, पाईपलाईनवर टाकल्या जाणाऱ्या गॅसची किंमत ही वाटाघाटीची मुख्य चिंता आहे. रशिया आणि चीनमधील किमतीचे सूत्र दोघांनाही आवडेल अशा पद्धतीने सेटल करणे आवश्यक आहे. असा सेटअप पूर्ण होईपर्यंत प्रकल्पाचा व्यवसाय बेस अस्थिर असेल. दोन राष्ट्रांमधील ऊर्जा सौद्यांमधील किंमतींच्या बाबतीत वाटाघाटी ऐतिहासिकदृष्ट्या गुंतागुंतीच्या आहेत आणि दोन्ही पक्षांना स्वीकारार्ह ठरू शकतील अशा सूत्रापर्यंत पोहोचण्यासाठी बरीच चर्चा करावी लागेल.

ऑफर केलेल्या पाइपलाइनचे मुख्य वैशिष्ठ्य म्हणजे मंगोलियाला जाणे, जो रशिया आणि चिनी बाजारपेठेतील गॅस क्षेत्रांमधील संक्रमणाचा देश असेल. प्रकल्पाचा मंगोलियन भाग सोयुझ वोस्तोक गॅस पाइपलाइनशी जोडलेला आहे जो मंगोलियन भूमीवरील संक्रमण मार्ग बनवेल. पाइपलाइन तीन देशांतून जाणार असल्याने, चर्चेत केवळ रशिया आणि चीनच सहभागी होणार नाहीत आणि प्रकल्पाच्या राजनैतिक आणि लॉजिस्टिक संरेखनाचा आणखी एक परिमाण सादर केला जाईल.

वर्षाच्या पहिल्या सहामाहीत, मंगोलियाचे उद्योग आणि खनिज संसाधन मंत्री गोंगोर दामदिन्यम, चीनमध्ये होते आणि त्यांनी CNPC च्या प्रतिनिधींसोबत मंगोलियामार्गे रशियन गॅस पाइपलाइनच्या क्षेत्रात सहकार्याबाबत बैठक घेतली. या भेटीत दोन्ही पक्षांनी भाषणात पाइपलाइनचा थेट उल्लेख केला नसला तरीही प्रकल्पावर अधिक मेहनत घेण्यास वचनबद्ध असल्याचे दिसून आले. वादविवाद हे पॉवर ऑफ सायबेरिया 2 च्या पुढाकाराशी संबंधित असल्याचे मानले जात होते.

या वाटाघाटी सप्टेंबरमध्ये पूर्वीच्या राजनैतिक हालचालीनंतर झाल्या होत्या ज्यामध्ये चीन, रशिया आणि मंगोलियाच्या नेत्यांनी कायदेशीर बंधनकारक मेमोरँडमवर स्वाक्षरी केली होती ज्यात तीन राष्ट्रांमधील गॅस पाइपलाइनच्या बांधकामाची वैशिष्ट्ये होती. या करारामध्ये केवळ पॉवर ऑफ सायबेरिया 2 पाइपलाइनच नाही तर मंगोलियन प्रदेशातून जाणारी सोयुझ वोस्तोक ट्रान्झिट पाइपलाइन देखील समाविष्ट होती. प्रकल्पाच्या यशस्वीतेच्या दृष्टीने हे करार त्रिपक्षीय सहकार्याच्या मूल्यावर भर देतात.

तरीही, मंगोलियन विभागाशी संबंधित चर्चा संपूर्ण पाइपलाइन नेटवर्कवरील मोठ्या चर्चेपासून डिस्कनेक्ट केली जाऊ शकत नाही. मंगोलियन सरकारमधील नॅशनल सिक्युरिटी कौन्सिलचे माजी सदस्य मुन्खनारन बायर्लखाग्वा या नात्याने, देशातील पाइपलाइन बांधण्याचा ठराव रशिया आणि चीन यांच्यातील संपूर्ण संबंधांबाबत वाटाघाटींच्या निष्कर्षावर सशर्त आहे. याचे कारण असे की दोन प्रमुख भागीदार वित्तपुरवठा, मालकी आणि गॅसच्या किमतीवर करारावर पोहोचल्यानंतरच, पारगमन मार्गाविषयी वाटाघाटींच्या शैलीचा अधिक निश्चितपणे विचार करणे शक्य होईल.

बायर्लखगवा यांनी असेही सुचवले की ताज्या घटनांचा अर्थ असा होतो की पाइपलाइनचा मंगोलियन भाग ज्या पद्धतीने चालविला जाईल तो बदलेल. यापूर्वी, रशियामधील गॅझप्रॉम प्रकल्पाच्या मंगोलियन भागावर विशेष नियंत्रण ठेवण्यास अनुकूल असल्याचे मानले जात होते. असे असले तरी, अलीकडील घडामोडी हे संकेत म्हणून घेतले जाऊ शकतात की Gazprom चीनी भागीदारांसह जबाबदार्या आणि खर्च सामायिक करण्यास तयार आहे. यामध्ये बांधकाम, अभियांत्रिकी आणि ट्रान्झिट पाइपलाइनच्या निधीमध्ये चिनी लोकांचा सहभाग असू शकतो. परंतु, ही सहयोगी रणनीती आर्थिक खर्च आणि प्रकल्पाचे फायदे सामील असलेल्या देशांमधील सामायिक करण्यास सक्षम असेल.

हे संभाव्य विकासाचे संकेत असले तरी, बायर्लखग्वा यांनी निदर्शनास आणून दिले की सर्वात महत्त्वाच्या प्रश्नांपैकी एकाचे उत्तर अद्याप मिळणे बाकी आहे; चीन पाईपलाईनवर रशियाकडून खरेदी करणार असलेल्या गॅसची किंमत. किमतीबाबत स्पष्ट एकमत होत नाही तोपर्यंत प्रकल्पाचा आर्थिक पाया अद्याप अस्पष्ट आहे. तथापि, त्यांनी प्रस्तावित केले की ताज्या घटना हे चिन्ह असू शकते की वाटाघाटी प्रक्रियेला गती मिळत आहे आणि अंतिम करार चालू आहे.

पाइपलाइनच्या विकासामध्ये नव्याने वाढलेली स्वारस्य जागतिक ऊर्जा बाजारांमध्येही तीव्र अशांततेने वेढलेली आहे. संघर्ष म्हणून इराण युद्धामुळे पुरवठ्याचा ट्रेंड खंडित झाला आणि ऊर्जा उत्पादक क्षेत्रांमध्ये स्थिरतेचा प्रश्न निर्माण झाला. या घटनांनी दाखवून दिले आहे की भू-राजकीय घटना आणि संघर्ष आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा व्यापार असुरक्षित बनवतात. चीनच्या बाबतीत, विश्वसनीय आणि वैविध्यपूर्ण नैसर्गिक वायूचा पुरवठा हे अधिक महत्त्वाचे धोरणात्मक उद्दिष्ट बनले आहे.

रशियाच्या नवीन पाइपलाइनच्या संभाव्य समावेशामुळे स्थिर पुरवठ्याचा पर्यायी स्रोत उपलब्ध करून चीनची ऊर्जा सुरक्षा वाढण्याची शक्यता आहे. एकदा पूर्ण झाल्यावर, पॉवर ऑफ सायबेरिया 2 पाइपलाइन प्रचंड प्रमाणात नैसर्गिक वायू रशियन क्षेत्रांमधून थेट उत्तर चीनला जाईल आणि इतर पुरवठा चॅनेल वापरण्याची गरज नाहीशी करेल जी भौगोलिक-राजकीय तणाव किंवा बाजारातील चढउतारांमुळे प्रभावित होऊ शकतात.

दरम्यान, हा प्रकल्प आशियातील बाजारपेठांमध्ये रशियन गॅस निर्यात नेटवर्कचा महत्त्वपूर्ण विस्तार असेल. रशियाच्या बाबतीत, चीनसोबतच्या ऊर्जा संबंधांच्या वाढीमुळे देशाला निर्यातीच्या संधींमध्ये विविधता आणण्याची आणि दोन राष्ट्रांमधील आर्थिक सहकार्य वाढवण्याची संधी मिळेल.

तथापि, जेव्हा वाटाघाटी अखेरीस अंतिम कराराकडे नेतात तेव्हाही, ज्या कालावधीत ते पूर्ण केले जाईल तो कालावधी मोठा असेल. अनेक देशांना आणि हजारो किलोमीटरहून अधिक लांबीच्या पाईपलाईनच्या उभारणीसाठी खूप अभियांत्रिकी, त्याचे नियोजन आणि लॉजिस्टिक्सची आवश्यकता असते. प्रकल्प अधिकृतपणे सुरू झाल्यानंतर स्वतःच बांधकाम करण्यासाठी अनेक वर्षे लागतील.

आजपर्यंत चीनने स्वीकारलेल्या नवीन पंचवार्षिक योजनेत पाइपलाइन भाषेचा समावेश करणे हा धोरणात्मक हेतूचा संदेश अधिक आहे. हे रशियाशी ऊर्जा संबंध वाढवण्यात बीजिंगचे अधिक स्वारस्य आणि चीनमधील दीर्घकालीन ऊर्जा नियोजनात नैसर्गिक वायूचे महत्त्व दर्शवते. तरीसुद्धा, बीजिंग आणि मॉस्को यांच्यातील विशिष्ट कराराचा अभाव हे दर्शवितो की वाटाघाटी अद्याप प्रगतीपथावर आहेत आणि प्रकल्प नियोजनाच्या टप्प्यावर आहे.

विपुल ऊर्जा पायाभूत प्रकल्प जलद गतीने जातील असे ज्ञात नाही, विशेषत: जेथे ते एकापेक्षा जास्त देश आणि अत्याधुनिक व्यावसायिक सौदे करतात. सायबेरिया 2 पाईपलाईनची उर्जा सुमारे 20 वर्षे आधीच चर्चा केली गेली आहे आणि उर्वरित आर्थिक आणि राजकीय समस्यांचे निराकरण झाल्यानंतर त्याचे वास्तविकीकरण शक्य होईल.

असे असूनही, असे काही विश्लेषक आहेत जे अलीकडील घडामोडींकडे एक संकेत म्हणून पाहतात की या प्रकल्पाला सध्या गती मिळू शकते. जर चीनने पूर्वतयारीचे काम आणि OD चालू ठेवले तर याचा अर्थ असा होऊ शकतो की सहभागी देशांमधील चर्चा अंतिम कराराकडे जात आहे. बायर्लखग्वा यांनी मांडलेल्या परिस्थितीनुसार, बर्फ तुटलेला काळ आहे आणि हे एक संकेत आहे की अनेक वर्षांच्या संशयानंतर काहीतरी येत आहे.

पाइपलाइनचा जन्म झाला आहे की नाही याचा अंतिम निर्णय सरकार, ऊर्जा कंपन्या आणि पारगमन भागीदार यांच्यातील त्यानंतरच्या वाटाघाटींच्या यशाने निश्चित केला जाईल. जोपर्यंत या चर्चेच्या निकालांमुळे वित्तपुरवठा, मालकी आणि किंमतींवर मूर्त करार होऊ शकत नाहीत, तोपर्यंत पॉवर ऑफ सायबेरिया 2 पाइपलाइन हा एक प्रकल्प असेल जो संभाव्यतेने वैशिष्ट्यीकृत आहे, परंतु वास्तविकता नाही. तथापि, चीनमधील विकास नियोजनातील त्याची भूमिका चीन आणि रशियामधील दीर्घकालीन ऊर्जा संबंधांचे धोरणात्मक महत्त्व सूचित करते जेथे भू-राजकीय संकटे जगभरातील ऊर्जा पर्यावरणाचे प्रमुख हुकूमशहा बनत आहेत.