Israel Iran War – सौदी, ओमान इराणचा डाव त्यांच्यावरच उलटवणार? होर्मुझची सामुद्रधुनी बायपास करण्याची योजना

अमेरिका, इस्रायल इराण यांच्यातील युद्ध तीव्र झाले असताना जगात कच्च्या तेलाची टंचाई भीषणरुप धारण करत आहे. त्यातच आता जगाची तेलकोंडी करण्याच्या प्रयत्नात इराण आहे. त्यामुळे जगाची तेल पुरवठ्याबाबतची चिंता आणखी वाढणार आहे. होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद झाल्यामुळे, जागतिक इंधन संकट अधिकच गहिरे होत आहे. इराण आणखी एक महत्त्वाचा तेल पुरवठा मार्ग बंद करण्याचा विचार करत आहे. इराणचा युद्ध कक्ष अरबी द्वीपकल्पाजवळील एक महत्त्वाचा सागरी मार्ग बाब अल-मंडेब रोखण्याची योजना आखत आहे. त्यामुळे जगाची चिंता आणखी वाढली आहे. मात्र, सौदी आणि ओमान इराणचा डाव त्यांच्यावरच उलटवण्याच्या प्रयत्नात आहे. सौदी आणि ओमान होर्मुझची सामुद्रधुनी बायपास करण्याची योजना आखत असून पर्यायीमार्ग शोधत आहे.

११ किलोमीटर रुंदीचा होर्मुझची सामुद्रधुनी हा अनेक देशांसाठी इंधन पुरवठा करण्याचा सर्वात महत्त्वाचा मार्ग आहे. भू-राजकीय तणावामुळे अनेकदा हा मार्ग बंद केला जातो. हा मार्ग युएई, ओमान आणि इराणच्या सीमेवर आहे. आता युएई आणि ओमान पर्यायी मार्ग विकसित करण्याचा विचार करत आहेत. पर्शियन आखात आणि अरबी समुद्राच्या दरम्यान स्थित होर्मुझची सामुद्रधुनी ही अनेक आशियाई देशांसाठी धोरणात्मक आणि रणनीतिकदृष्ट्या महत्त्वाचा जलमार्ग आहे. जगातील कच्च्या तेलाचा जवळजवळ एक पंचमांश भाग या अरुंद वाहिनीतून विविध देशांमध्ये पोहोचतो. नंतर हे तेल शुद्ध केले जाते. त्यानंतर ते आपल्या कार, बाईक आणि इतर वापरांपर्यंत पोहोचते.

होर्मुझची सामुद्रधुनी पश्चिमेला युएई आणि पूर्वेला ओमानने वेढलेली आहे. होर्मुझची सामुद्रधुनीची तीक्ष्ण धार ओमानकडे आहे. सामान्य माणसाला प्रश्न पडेल की दोन्ही टोके कापून मध्यभागी एक कालवा तयार करून कालवा का बांधता येत नाही. हा कालवा तेल टँकरना सहजपणे नेव्हिगेट करता येईल इतका रुंद असेल. होर्मुझची सामुद्रधुनी त्याच्या सर्वात अरुंद बिंदूवर फक्त ३९ किलोमीटर रुंद आहे. हा इराण आणि ओमानमधील सर्वात अरुंद भाग आहे. वास्तविक शिपिंग मार्गासाठी वाहतूक वेगळे करण्याची योजना (TSS) लागू आहे. या योजनेअंतर्गत, येणाऱ्या जहाजांना २-मैल रुंद चॅनेल आवश्यक आहे, तर बाहेर जाणाऱ्या जहाजांना २-मैल रुंद चॅनेल देखील आवश्यक आहे, ज्यामध्ये दोन्ही जहाजांमध्ये २-मैल अंतर आहे. याचा अर्थ एकूण वापरण्यायोग्य चॅनेल फक्त ६ मैल (अंदाजे ११ किलोमीटर) आहे. मोठे टँकर उर्वरित रुंदीमध्ये नेव्हिगेट करू शकत नाहीत कारण खोली उथळ आहे. त्यामुळे, मोठ्या जहाजांना पृष्ठभागावर आदळण्याचा धोका जास्त असतो.

पर्शियन आखात मूलतः एक बंद समुद्री खाडी आहे, ज्याचा एकमेव नैसर्गिक मार्ग होर्मुझची सामुद्रधुनी आहे. युएई आणि ओमानमधील जमिनीवर उंच, खडकाळ हजर पर्वतरांगा आहेत. या भागात कालवा बांधण्यासाठी शेकडो किलोमीटर खोदकाम आणि पर्वत तोडणे गरजेचे आहे. अभियांत्रिकी दृष्टिकोनातून हा एक अत्यंत कठीण आणि महागडा प्रकल्प असेल असे तज्ञांचे मत आहे. होर्मुझच्या सामुद्रधुनीच्या सर्वात तीक्ष्ण भागाला मुसंदम द्वीपकल्प म्हणतात. मुसंदम द्वीपकल्प हा अरबी द्वीपकल्पाचा एक भाग आहे, जो जगातील सर्वात संवेदनशील सागरी मार्गांपैकी एक असलेल्या होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर स्थित आहे. प्रशासकीयदृष्ट्या, हा भाग ओमानचा भाग आहे, परंतु भौगोलिकदृष्ट्या, तो मुख्य भूमी ओमानपासून वेगळा आहे, जो युएईच्या वर एक एक्सक्लेव्ह म्हणून स्थित आहे.

कालव्यादावेर जहाजे होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जाऊ शकतील. परंतु हे सोपे नाही. मुसंदम द्वीपकल्पावरील जमीन सामान्य वाळूची जमीन नाही. ती टेक्टोनिक प्लेट्सच्या टक्करमुळे तयार झालेल्या हजर पर्वतरांगाचा भाग आहे. जेव्हा अरबी प्लेटची युरेशियन प्लेटशी टक्कर झाली तेव्हा समुद्राखालील खडक उंचावले गेले आणि पर्वतांमध्ये रूपांतरित झाले. भूगर्भशास्त्रज्ञांच्या मते, या भागातील खडक अंदाजे 90 ते 100 दशलक्ष वर्षे जुने असल्याचा अंदाज आहे. ते प्रामुख्याने कठीण चुनखडी आणि डोलोमाइटपासून बनलेले आहेत. म्हणूनच येथील पर्वतरांगा उंच आहेत.

मुसंदमचे वेगळेपण म्हणजे येथील पर्वत थेट समुद्रातून वर येतात. यामुळे खोल दरी तयार झाली आहे. येथे कालवा बांधण्यासाठी केवळ जमिनीतूनच नव्हे तर उंच पर्वतांमधूनही कालवा बांधावा लागेल, ते अतिशय जिकीरीचे ठरणार आहे. अभियंत्यांनी देखील ही शक्यता विचारात घेतली आहे आणि त्यासाठी २०० अब्ज डॉलर्सपर्यंत खर्च आला आहे.
पैशांव्यतिरिक्त, राजकारण देखील आहे. असा प्रकल्प यशस्वी होण्यासाठी, ओमान आणि युएईला राजकीयदृष्ट्या सहमती दर्शवावी लागेल.

इराण होर्मुझच्या सामुद्रधुनीच्या उत्तरेकडील किनाऱ्यावर नियंत्रण ठेवतो आणि हा परिसर त्याच्या सामरिक शक्तीचा एक प्रमुख आधार आहे. जर एक नवीन जलमार्ग तयार केला गेला, ज्यामुळे आखाती तेल जहाजे थेट अरबी समुद्रात पोहोचू शकतील, तर ते प्रादेशिक शक्ती संतुलन बदलू शकते. परिणामी, इराणी विरोध आणि प्रादेशिक तणाव वाढण्याचा धोका आहे.

आणखी एक पर्याय आहे. युएईच्या बाजूने अबू धाबी आणि ओमानच्या बाजूने सोहरपर्यंत एक कालवा बांधण्याची योजना आहे. जो दोन्ही समुद्रांना जोडेल, यामुळे जहाजे होर्मुझच्या सामुद्रधुनीला बायबास करत थेट पर्शियन आखातातून अरबी समुद्रात जाऊ शकतील. अबू धाबी आणि सोहरमधील थेट अंतर अंदाजे ३००-३५० किमी आहे. जर जहाजांसाठी कालवा बांधायचा असेल तर तो रुंद, खोल आणि सुरक्षित असावा लागेल. इतका लांब समुद्री कालवा बांधणे हा जगातील कोणत्याही कालव्यापेक्षा मोठा प्रकल्प असेल. तुलनेसाठी, सुएझ कालवा १९३ किमी लांब आहे आणि पनामा कालवा ८२ किमी लांब आहे.

या योजनेतही हजर पर्वतरांगाचा अडथळा आहे. या दोन शहरांमध्ये हजर पर्वतरांगा आहेत, जे अरबी द्वीपकल्पातील सर्वात उंच आणि उंच खडकांपैकी एक आहे. काही ठिकाणी, पर्वत १,०००-२,००० मीटर उंचीवर पोहोचतात. अशक्य नसले तरी, त्यांना तोडणे हे अभियांत्रिकी दृष्टिकोनातून अत्यंत कठीण आणि महागडे काम आहे. कालव्याची लांबी आणि डोंगराळ प्रदेश पाहता, त्यासाठी शेकडो अब्ज डॉलर्स खर्च येऊ शकतात. सतत खोदकाम आणि देखभाल करणे देखील महागडे ठरेल. पर्शियन आखात आणि अरबी समुद्रामध्ये समुद्राचे प्रवाह, भरती-ओहोटी आणि पाण्याची पातळी वेगवेगळी असते. इतक्या मोठ्या जलमार्गात संतुलन राखण्यासाठी असंख्य लॉक सिस्टम किंवा मोठ्या प्रमाणात जल-व्यवस्थापन संरचना बांधण्याची आवश्यकता असेल, ज्यामुळे प्रकल्प आणखी गुंतागुंतीचा होईल, त्यामुळे होर्मुझची सामुद्रधुनी बायपास करण्याची योजना कितपत यशश्वी होईल, असा प्रश्न आहे. मात्र, सध्याच्या परिस्थितीत जग पर्यायी मार्गाच्या शोधात आहे.