भारतीय महिला हॉकी संघाने आपल्या शानदार कामगिरीच्या जोरावर ‘FIH महिला हॉकी विश्वचषक’ स्पर्धेसाठी पात्रता मिळवली आहे. विश्वचषक पात्रता फेरीच्या उपांत्य फेरीत भारताने इटलीचा १-० ने पराभव केला. या सामन्यात भारतासाठी निर्णायक गोल मनीषा चौहान हिने केला. आता अंतिम फेरीत भारतीय संघाचा सामना इंग्लंडशी होईल.
या विजयासह, भारतीय महिला संघ आगामी विश्वचषक स्पर्धेत सहभागी होण्यासाठी सज्ज झाला आहे. ही प्रतिष्ठित स्पर्धा १५ ते ३० ऑगस्ट या कालावधीत आयोजित केली जाईल, जिचे संयुक्त यजमानपद बेल्जियम आणि नेदरलँड्स हे देश भूषवणार आहेत.
इटलीविरुद्धच्या सामन्याच्या अगदी सुरुवातीपासूनच, दोन्ही संघांनी आक्रमक खेळाचे प्रदर्शन केले. पहिल्या क्वार्टरमध्ये, गोल करण्याच्या उद्देशाने भारताने दोनदा इटलीच्या सर्कलमध्ये जोरदार मुसंडी मारली; मात्र, इटलीच्या बचावफळीने त्याला तितकाच खंबीर प्रतिकार केला. इटलीनेही अनेक धोकादायक आक्रमणे करत भारताच्या गोलपोस्टवर दबाव आणण्याचा प्रयत्न केला, परंतु भारतीय खेळाडूंनी आपला संयम राखला, बचावफळी अभेद्य ठेवली आणि पहिल्या क्वार्टरमध्ये प्रतिस्पर्ध्यांना एकही गोल करू दिला नाही.
दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये, भारताला गोल करण्याच्या अनेक चांगल्या संधी मिळाल्या, परंतु त्यांना त्या संधींचे गोलांमध्ये रूपांतर करण्यात अपयश आले. १८ व्या मिनिटाला भारताला पहिला पेनल्टी कॉर्नर मिळाला. नवनीत कौरने जोरदार फटका मारला, परंतु इटलीची गोलरक्षक लुसिया इनेस कारुसो हिने उत्कृष्ट बचाव करत तो फटका रोखला. २७ व्या मिनिटाला भारताला दुसरा पेनल्टी कॉर्नर मिळाला, परंतु यावेळी नवनीतने मारलेला फटका गोलपोस्टच्या बाहेर गेला.
सामन्याच्या दुसऱ्या सत्राच्या सुरुवातीला, इटलीने जोरदार पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, भारताची गोलरक्षक बिचू देवी खरिबम हिने अप्रतिम बचाव करत संघाला मोठ्या संकटापासून वाचवले. अखेर, ४० व्या मिनिटाला भारताला आणखी एक पेनल्टी कॉर्नर मिळाला; या संधीचा अचूक फायदा घेत, मनीषा चौहानने एक जोरदार फटका मारला, ज्याने इटलीची बचावफळी भेदली आणि गोल झाला.
त्यानंतर, शेवटच्या क्वार्टरमध्ये भारताला आणखी दोन पेनल्टी कॉर्नर मिळाले, परंतु त्यापैकी एकाही संधीचे गोलात रूपांतर झाले नाही. सामन्याच्या अखेरच्या क्षणांमध्ये, इटलीने बरोबरी साधण्यासाठी निकराचा प्रयत्न केला; तथापि, भारताची बचावफळी अभेद्य राहिली आणि अखेरीस भारताने १-० असा महत्त्वपूर्ण विजय मिळवत विश्वचषकातील आपले स्थान निश्चित केले.
Comments are closed.