तेल गळतीमुळे मेक्सिकोच्या आखातातील मच्छिमारांना आर्थिक फटका बसतो

अनेक क्षेत्रांमध्ये राजनयिक प्रयत्न सुरू असल्याने जागतिक तणाव वाढलेला आहे. आर्थिक अनिश्चितता चढ-उतार होत असलेल्या बाजारपेठेसह कायम राहते, तर तंत्रज्ञानातील प्रगती उद्योगात बदल घडवून आणते. अलिकडच्या अत्यंत हवामानाच्या घटनांनंतर हवामानविषयक चिंता तीव्र होतात, नूतनीकरण धोरणात्मक चर्चा आणि आंतरराष्ट्रीय सहकार्य पुढाकारांना प्रोत्साहन देते

व्हेराक्रूझ: दरवर्षी, व्हेराक्रूझ या समुद्रकिनारी असलेल्या मेक्सिकन शहरातील मासळी बाजारात होली वीकपर्यंत ग्राहकांची गर्दी होते. या वर्षी ते अक्षरश: रिकामे होते.

कारण मेक्सिकोच्या आखातातून एक प्रचंड तेल गळती महासागरात 373 मैलांपेक्षा जास्त पसरली आहे आणि सात निसर्ग साठ्यांमध्ये पसरली आहे.

वेराक्रूझच्या भरभराटीच्या मासेमारी उद्योगात वर्षानुवर्षे काम करणाऱ्या मेक्सिकन लोकांचे म्हणणे आहे की वर्षातील सर्वात व्यस्त वेळी त्यांना मोठा धक्का बसला आहे.

काही विक्रेते ग्राहकांना आकर्षित करण्याच्या बेताल प्रयत्नात त्यांच्या उत्पादनांची जोरात जाहिरात करत असताना, शुक्रवारी सामान्यत: ग्राहकांनी गजबजलेल्या बाजारपेठा ओस पडल्या होत्या. गळती झाल्यापासून व्हेराक्रूझ, टबॅस्को आणि तामौलीपास या समुद्रकिनारी असलेल्या राज्यांच्या किनारपट्टीवर मासेमारी कमी झाली आहे.

“ही आमची उपजीविका आहे,” असे चिंतित मिगुएल लोपेझ रोजास, लोकप्रिय बाजारपेठेतील एका फिश स्टॉलचे मालक म्हणाले.

देशातील अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, गळती व्हेराक्रूझ राज्यातील कोटझाकोआल्कोस या बंदर शहराच्या किनारपट्टीवर नांगरलेल्या जहाजातून आणि दोन “नैसर्गिक गळती” मधून झाली. तीन मेक्सिकन राज्यांच्या किनारपट्टीवर सुमारे 430 टन हायड्रोकार्बन्स जमा झाल्याचा सरकारचा अंदाज आहे, परंतु गळतीमुळे पर्यावरणाचे गंभीर नुकसान होण्याची शक्यता त्यांनी नाकारली आहे. असे असूनही, मेक्सिकन समुद्रकिना-यावर मृत कासवे, ईल आणि मासे धुतले आहेत आणि किनाऱ्याजवळ तरंगत आहेत अशा बातम्या आणि प्रतिमा स्थानिक माध्यमांनी प्रसारित केल्या आहेत.

लोपेझ रोजास म्हणाले की तेल गळतीमुळे केवळ माशांच्या पुरवठ्यात नाट्यमय घट झाली नाही, तर खरेदीतही घट झाली आहे, कारण ग्राहक उत्पादन टाळत आहेत.

सार्वजनिक चिंतेच्या दरम्यान, फेडरल आरोग्य अधिकाऱ्यांनी संभाव्य दूषिततेमुळे मासे किंवा सीफूड खाण्याशी संबंधित आजारांच्या कोणत्याही अहवालास नकार दिला आहे.

पण तरीही देशभरात चिंता पसरली आहे.

सुसाना गुटीरेझ, 67 वर्षीय शिवणकाम करणारी महिला, मेक्सिको सिटीमधील एका बाजारातून म्हणाली की “तुम्हाला प्रदूषणाबाबत सावधगिरी बाळगावी लागेल कारण या गळतीमुळे काय होऊ शकते हे आम्हाला अद्याप माहित नाही.”

फेडरल आणि राज्य अधिकारी गळती रोखण्यासाठी आणि समुद्रकिनारे स्वच्छ करण्यासाठी प्रयत्न तीव्र करत असताना, मच्छिमारांनाही संपासाठी संघर्ष करावा लागला आहे कारण त्यांना बोटींचे इंजिन आणि जाळे तेलाने दूषित होण्यापासून रोखण्यासाठी मासेमारी जवळजवळ पूर्णपणे थांबवावी लागली आहे, ज्यामुळे त्यांचे उत्पन्नाचे मुख्य स्त्रोत प्रभावीपणे गमावले आहेत.

“हे वर्ष आमच्यासाठी खूप आपत्तीजनक ठरले आहे, कारण माझ्या आयुष्याच्या सर्व वर्षांमध्ये आम्ही कधीच इतके मोठेपणा अनुभवले नव्हते,” नॉर्मा गोन्झालेझ पेरेझ या नैऋत्य वेराक्रूझमधील सॅलिनास शहरातील मच्छीमार महिला म्हणाल्या.

वेराक्रुझ हे मेक्सिकोच्या मुख्य मासे उत्पादकांपैकी एक आहे. 2024 मध्ये, अधिकृत आकडेवारीनुसार, पूर्वेकडील राज्याने देशातील मासे, ऑयस्टर आणि सीफूड उत्पादनाच्या सुमारे 2.76 टक्के उत्पादन केले. राज्यातील अनेक पारंपारिक प्लेट्ससाठी मासे हा एक आवश्यक घटक आहे.

गळतीमुळे किती मच्छिमार प्रभावित झाले आहेत याचा अंदाज अधिकाऱ्यांनी अद्याप दिलेला नाही, परंतु कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे की ते शंभर असू शकते. गोन्झालेझ पेरेझ म्हणाले की काही मच्छिमारांसाठी गोष्टी इतक्या वाईट झाल्या आहेत की त्यांना बँक कर्जाचा अवलंब करावा लागला आहे.

होली वीक, मेक्सिकोच्या आखातातील वार्षिक माशांच्या स्थलांतरामुळे त्यांच्यासाठी एकेकाळी सणासुदीचा हंगाम होता, आता तो अधिकच भयंकर वाटतो, असे ती म्हणाली.

“या वर्षी कोणताही उत्सव किंवा काहीही होणार नाही,” गोन्झालेझ पेरेझ म्हणाले. “या वर्षी आमच्याकडे मुळात काहीही असणार नाही.”